Jack Reacher knel in origineel, strak spionageplot
Eén ding moet thrillerdebutant Helen Giltrow direct worden nagegeven, met De infiltrant heeft ze een ijzersterk geconstrueerd relaas op originele wijze neergezet. Een spionagethriller, maar geen conventionele. De gegevens zijn er, maar bepaald niet standaard uitgewerkt. Ze zijn verdraaid, gehusseld en komen onverwachts.
Neem Karla, ogenschijnlijk de succesvolle zakenvrouw Charlotte Alton, in werkelijkheid hacker en handelaar in informatie, handler van meerdere assets oftewel informatieverstrekkers. Een illegale professie, balancerend op de rand van criminaliteit, maar hoewel ze dealt met slechteriken is Karla geen echte bad guy. Onder het alias Knox verstrekt zij bijvoorbeeld MI5, de Britse veiligheidsdienst, regelmatig vitale informatie en helpt ongeregeldheden te voorkomen.
Dan is er Simon Johanssen. Ex-militair, nu huursoldaat en een belangrijke asset van Karla. Brute kracht met hersens en een sterk rechtvaardigheidsgevoel, een 'damsel in distress-redder' met een overredend diplomatiek voorkomen. Type Jack Reacher, zij het tobberiger en soms wat naïef. Karla zet Johanssen in voor een bijna onmogelijke klus. Er moet iemand worden opgeruimd die zich bevindt binnen de muren van The Program. Een (fictief) gevangenisproject waar in een verlaten, bewaakte Londense achterstandswijk de gevangenen zich vrijelijk kunnen bewegen met het doel zich binnen hun kleine gemeenschap te rehabiliteren. Zie daar maar eens te infiltreren.
Johanssen waagt zich sowieso in het hol van de leeuw, onder de neus van een oude werkgever die nog een appeltje met hem te schillen heeft. Toch heeft hij behalve van een nieuw gekweekte vijand, de gewelddadige Brice, meer te duchten van zijn eigen geweten. Terwijl hij het vertrouwen van zijn doelwit, die als arts opereert binnen The Program, probeert te winnen, begint Johanssen te twijfelen aan de juistheid van zijn opdracht. Verstoken van contact en informatie krijgt Karla op haar beurt steeds meer het gevoel dat zij en Johanssen in een val trappen. Ze begint haar eigen onderzoek naar het beoogde slachtoffer. Wie is de anonieme opdrachtgever en wat is zijn belang? De crux zit hem in de veronderstelde zelfmoord van Johanssens aanstaande slachtoffer en dan duiken ook nog bewijzen op van een gruwelijke moord die officieel nooit gebeurd is. Karla’s speuren blijft niet zonder gevolgen. Iedereen die de arts ooit heeft geholpen legt het loodje en het is wachten tot ook Johanssen, die zijn beslissing genomen heeft, wordt omgelegd.
Tot zover een globale beschrijving die nog maar weinig blijk geeft van de genialiteit van de plot, maar meer kan er beter niet worden prijsgegeven. Giltrow voert veel personages op, die in wisselend perspectief letterlijk, in onvoltooid toekomstige tijd, verslag doen van hun real time belevenissen. Giltrows zinnen zijn kort en constaterend: "Achter de trap is een branddeur. Ik open hem en ben meteen verblind." Vaak hebben ze wel wat weg van regieaanwijzingen: "Zijn waterige grijze oog in de steeds kleiner wordende kier is het laatste wat ik zie voordat ik word ingesloten door de duisternis." Hoewel er sprake is van een deadline en Giltrow daar van dag tot dag naartoe werkt, is dat niet de belangrijkste bron van spanning. Die zit hem meer in het grote gehalte raadselachtigheid en machteloos in het duister tasten. Wanneer uiteindelijk het lampje gaat branden is dit met recht verblindend: die zagen we niet, maar dan ook echt helemaal niet aankomen. Een vergezochte uitkomst? Misschien, maar wel volledig in de lijn die Giltrow zo zorgvuldig heeft uitgezet.
Een kwalijker gevolg van het zware belang dat Giltrow hecht aan een doorwrochte constructie is dat enkele personages niet zozeer in dienst van de uitkomst maar vooral van de geplande oplossing lijken te staan. Met name persoonlijke, deels amoureuze drijfveren, weliswaar gelinkt aan hoogstaande thema’s als falen en schuldgevoel, blijven helaas om wat misplaatst literair-technische reden vaag. Niet handig als motor achter de gebeurtenissen en evenmin bevorderlijk voor de betrokkenheid bij de personages. Een intrigerend knap boek, hoewel De infiltrant hoogstwaarschijnlijk als film nog veel overtuigender uit de verf zou komen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Gerry Hameetman
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
