Een werk van de meester, geen meesterwerk
Hij schreef veertien romans en is bijna vijftig jaar schrijver. Zijn naam klinkt als een klok bij literatuurfanaten: John Irving (1942). Deze Amerikaanse topauteur is één van de meest bewonderde en geliefde romanschrijvers van zijn tijd. Hij debuteerde in 1968 met De beren los. Eeuwige roem verwierf hij in 1980 met De wereld volgens Garp. In 2000 ontving hij een Oscar voor zijn filmscenario van De regels van het ciderhuis. Avenue van de mysteriën is een intrigerende roman over het lot en het geheugen.
“Bij herinneringen of dromen over je dierbaren – de mensen die er niet meer zijn – kun je niet voorkomen dat de afloop de rest van hun verhaal inhaalt. Je kunt de chronologie van wat je droomt niet kiezen, of de volgorde van gebeurtenissen waarin je je iemand herinnert. In je gedachten – in je dromen, in je herinneringen – begint het verhaal soms met de epiloog.”
Juan Diego is geliefd als romanschrijver, een vijftiger als hij naar de Filippijnen reist, vergezeld van zijn dromen en herinneringen. Hij denkt maar al te graag terug aan zijn kindertijd en adolescentie in Oaxaca, een constant brandende stadsvuilnisbelt ergens in Mexico. Hij groeide ginds op met zijn jongere zus Lupe en zij werden ‘kinderen van de rommel’ genoemd. Juan was als jonge knaap een echte boekenwurm, Lupe kon iemands verleden navertellen zonder daarover vooraf te zijn ingelicht. De toekomst voorspellen lukte haar maar sporadisch. Vaak gaan mensen die ouder worden steeds meer in het verleden leven, ze leggen niet langer hun focus op het heden. Wat er vroeger met Juan Diego is gebeurd staat in schril contrast met zijn latere toekomst.
Deze indrukwekkende roman is uiterst geschikt als leesvoer voor lezers die reeds werk van Irving hebben gelezen en al ooit zijn binnengetreden in zijn bijzondere wereld. Als dit boek je allereerste kennismaking is met Irving, dan laat je wel wat liggen.
Zoals steeds zijn de karakters zeer goed neergezet en worden de dialogen vloeiend weergegeven. Vertrek mee op reis met Irving naar Mexico en de Filippijnen… Je herkent dan wel meteen zijn traditionele schrijvershand, je voelt evenwel snel aan dat hij afdwaalt van zijn gebruikelijke stijl. Toch vertelt hij nog steeds meesterlijk en herontdek je zijn ongelimiteerde creativiteit.
Avenue van de mysteriën is dan wel een echte Irving, deze roman is echter anders dan we van hem gewend zijn. Geen verrassende plot maar eerder een krachtig, boeiend en fascinerend verhaal. Er valt wel wat op te merken over het volume van deze roman… Dit boek heeft ruim 600 pagina’s op de teller staan, waarbij je vast gaat stellen dat de laatste 100 tot 150 bladzijden eerder aan de saaie kant zijn. Het repetitieve karakter is te sterk aanwezig, waarbij te vaak herhalingen op herhalingen volgen, zodat de snelheid uit het verhaal wegvloeit en de eentonigheid wordt gestimuleerd. Tevens rijdt John Irving zich precies vast als hij het verleden en het heden van zijn hoofpersonage uit de doeken doet. Het verleden van Juan Diego is meer dan krachtig genoeg om een uit de kluiten gewassen toproman neer te zetten. De auteur legt evenwel al te vaak de klemtoon op een oudere man die alle aandacht opeist, een man die geobsedeerd is door bètablokkers en Viagra pillen.
Een must voor de ontelbare fans van John Irving, dat zeer zeker. Dit boek komt evenwel niet in de buurt van zijn topromans zoals De wereld volgens Garp, De regels van het ciderhuis of Bidden wij voor Owen Meany.
Avenue van de mysteriën is duidelijk een werk van de meester, maar geen meesterwerk…
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
