Kleine maar geconcentreerde portie leesplezier
Geen dikke pil zoals De buitenstaander en heel wat andere van zijn boeken; dit keer komt Stephen King (1947) aanhollen met zowaar een novelle. Gwendy’s knoppenkist is zelfs niet uitsluitend door hem alleen geschreven. Richard Chizmar (1965) – een goede vriend van de meesterverteller – heeft ook meer dan zijn steentje bijgedragen. Nathaly Schrijnder zorgt voor een sublieme vertaling; Keith Minnion levert de mooie illustraties voor het binnenwerk.
“Ze schat hem een jaar of achtendertig; dezelfde leeftijd als haar vader. Hij is niet onknap, maar als je een zwart colbert draagt op een snikhete ochtend in augustus, dan zit er duidelijk een schroefje bij je los, vindt Gwendy.”
De twaalfjarige Gwendy Peterson wil wat afslanken, daarom beklimt ze dagelijks de Suicide Stairs. In de zomer van 1974 ontmoet ze ginds een raadselachtige man; hij zit op een bank boven aan de trap bij het uitzichtpunt in Castle Rock. De vreemdeling roept haar om even tot bij hem te komen voor een babbel. Hij draagt een zwarte spijkerbroek, een zwart colbertjasje en een wit overhemd. Op zijn hoofd prijkt een zwarte bolhoed; een voorwerp dat niet onbelangrijk is! Hij stelt zich voor als Richard Farris. Gwendy is helemaal verbaasd als die rare man haar een geschenkje in de handen duwt: een mysterieus mahoniehouten kistje met acht magische knoppen. Is het een vergiftigd geschenk, of zal het meisje voortaan heel veel plezier beleven aan dat cadeautje?
De fans van King herkennen onmiddellijk de setting uit vorig werk: Castle Rock, het fictieve stadje in Maine, New England. De auteurs nemen een vliegende start, er is immers geen tijd te verliezen in deze compacte vertelling. Wat volgt is een amusant verhaal dat je meteen opslorpt; goed voor een kleine maar geconcentreerde portie leesplezier. Gwendy’s knoppenkist bevat geen echte horror of pure fantasy. De novelle balanceert tussen een eigentijds sprookje en een verhaal voor Young Adults. Tevens is het boekje bijzonder geschikt voor volwassen en ervaren lezers. Hoe spring je om met macht en met verantwoordelijkheden; het zijn belangrijke thema’s, uit het leven gegrepen.
“Dit beeld houdt ze in gedachten als ze de rode knop indrukt. Er gebeurt niets. De knop geeft geen millimeter mee.”
De lezer volgt Gwendy die opgroeit tot een volwassen vrouw, in het bezit van haar knoppenkistje. Kan ze weerstaan aan de verleiding door niet op al die knoppen te drukken? Zeker is wel dat het niet blijft bij rozengeur en maneschijn, ergens ligt het kwaad op de loer. Het zorgt in ieder geval voor enige spanning; tevens voel je de beklemming die zich vooral etaleert in het brein van het hoofdpersonage. Een woelige tweestrijd die Gwendy niet zo eenvoudig kan loslaten.
Over de apotheose kan je discussiëren; dergelijk einde is echter een van de bekende recepten uit de boeken van King. Wellicht staat de deur wagenwijd open voor een vervolg. Dit zou best wel eens Elevation kunnen zijn, een Engelstalige novelle die Stephen King alleen heeft geschreven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
