Lezen met de handrem erop
In welk land de roman Termietenheuvels in de savanne plaatsvindt, het is niet van primordiaal belang. Het is wel zeker dat dit ergens in Afrika is. Sam, Chris en Ikem zijn drie jeugdvrienden. Als volwassenen zullen ze na een staatsgreep een belangrijke rol gaan spelen binnen het nieuwe regime van hun land. Sam schopt het zelfs tot dictator en laat zich voortaan plechtig ‘Zijne Excellentie’ noemen. Chris en Ikem zijn het helemaal niet eens met het beleid van Sam en wijzigen hun strategie; ze kiezen uiteindelijk partij voor het volk. Een keihard politiek spel, een drama, waarbij de betrokkenen uiteindelijk maar één doel op het oog hebben: zelf overeind blijven.
“In de weken en maanden die volgden op mijn definitieve besluit de uitdaging aan te gaan om van deze tragische geschiedenis zo veel mogelijk scherven bijeen te vegen als ik kon vergaren, lukte het me niet er een begin mee te maken. Wat ik probeerde op te schrijven klonk bij tweede lezing verkeerd – onsamenhangend, aanmatigend of afgezaagd. Ik bleef dus maar in kringetjes ronddraaien.”
Een roman met een niet-alledaagse titel; een verhaal waarin de Nigeriaanse schrijver Chinua Achebe (1930-2013) het regime van de Afrikaanse dictatuur scherp aan de kaak stelt. Achebe is tot op heden de meest vertaalde Afrikaanse auteur. Hij won literaire prijzen, waaronder de prestigieuze Man Booker International Prize in 2007, voor zijn hele oeuvre. Hij wordt beschouwd als de vader van de Afrikaanse literatuur. Met Termietenheuvels in de savanne is deze schrijver voor het eerst sinds lange tijd weer in het Nederlands verkrijgbaar.
Dit is een roman die je bij voorkeur leest met de handrem erop. Het boek vereist je opperste concentratie; vergt meer inspanning dan dat het zorgt voor enige ontspanning. Een verhaal over een oneerlijk staatshoofd, een opstandige hoofdredacteur van een krant en een laverende bolleboos, die dan wel Commissaris van Informatie is. Verder zijn er ook nog hun vriendinnen waaronder Beatrice, die een prominente rol gaat spelen. Het boek bevat een bonte mengelmoes van intriges, schandalen, politieke kwesties en machtswellust. Dit alles neergeschreven in een typisch Afrikaans sfeerbeeld, waarbij tradities en metaforen het geheel mogen verrijken. De achtervolgingswaan van de dictator leidt zijn land de dieperik in; dit wordt heel duidelijk weergegeven. De politieke en sociale problemen van een nieuwe, onafhankelijke Afrikaanse staat komen aan bod. Vanzelfsprekend dat in dergelijke landen racisme, geweld, omkooppraktijken en fraude dagelijkse kost zijn.
Deze roman verscheen voor het eerst in het Engels in 1987 en werd onlangs opnieuw naar het Nederlands vertaald door Robert Dorsman. Ook de volgende generatie lezers moet immers worden aangeboord; dit hoort bij voorkeur in een actuele en sprankelende taal. Termietenheuvels in de savanne heeft dan wel de tand des tijds doorstaan, toch vertoont het boek de eerste tekenen van veroudering… Het proza van Chinua Achebe is dan wel prima in orde, het verhaal mist originaliteit en een psychologische uitwerking. Beschik je als lezer over achtergrondinformatie over de culturele en politieke geschiedenis van Nigeria, dan ben je sterk in het voordeel.
Een eerder donkere en ernstige roman, ondanks de satirische start.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
