Confuus lezershoofd hunkert naar ultieme verlossing
In Verwarring, het derde boek in de Engelse ‘Cazalet-kronieken’, komt Elizabeth Jane Howard (1923-2014) pas echt goed op stoom. Dit keer omspant ze de periode tussen 1942 en mei 1945. Inge Kok vertaalt de vijf delen naar het Nederlands; een dijk van een opdracht.
De Tweede Wereldoorlog is al een heel eind gevorderd; de uiteindelijke bevrijding laat niet lang meer op zich wachten. Bij de Cazalets, een familie van houthandelaars, zijn de kleine meisjes uit de vorige delen intussen groot geworden. De ravissante maar eigenzinnige Louise zet haar kinderdromen opzij en kiest resoluut voor een huwelijk met Michael. Ze is hiervoor nog veel te jong eigenlijk; een rampzalige afloop laat zich al snel raden. Polly en Clary, de nichtjes van Louise, zoeken hun geluk in Londen. Sporadisch verneem je eveneens hoe het met de andere leden van de familie gaat. Wat is er met Rupert, een van de vier kinderen van de generaal en de baronie, gebeurd? Hij is immers nog steeds vermist. Is hij gesneuveld, of komt hij alsnog opdagen? Zodra de bevrijding eindelijk een feit is, begint een nieuwe episode in het leven van de Cazalets.
“De rest van de week verstreek met muziek en Michael die haar tekende en aan een olieverfschilderij begon, en met grappen en spelletjes met de buren en een danspartij en de rechter die hen voorlas, en ze werd door iedereen behandeld met plagende, liefdevolle toegeeflijkheid en ze was het bevoorrechte, vertroetelde kindbruidje.”
Nog steeds, net zoals in de voorgaande delen, bots je op langgerekte - ook wel eens gecompliceerde - zinsconstructies. Verwarring, de titel dekt helemaal de lading van het verhaal. Beroering, opwinding, onduidelijkheid troef in het boek. Zowel bij de personages als bij de lezer. Gelukkig staat bovenaan elk hoofdstuk over wie het gaat. Wanneer te veel familieleden samen onder één dak verblijven, gaan ze op mekaars lip zitten. Amoureuze en buitenechtelijke toestanden maken de consternatie nog groter. In een razende vaart volgen de diverse gebeurtenissen elkaar op.
‘Vol gas vooruit’, heeft de schrijfster wellicht gedacht tijdens het schrijven van dit deel. Meesterlijk vertelt ze over het – soms wel erg turbulente – liefdesleven van een aantal personages. Als een psycholoog gaat ze dieper in op het verlies van een dierbare, of typeert ze echte vriendschappen. Tevens maakt ze handig gebruik van haar eigen levenservaringen. Kijk maar hoe het Louise vergaat. Op imposante wijze verhaalt Howard over het dagelijkse leven van een Engelse gegoede familie. Een sage zonder heldendaden en toch levert ze enorm boeiend leesvoer af. Maar bovenal: het is uitermate verslavend.
Het is zo klaar als een klontje dat Elizabeth Jane Howard de klemtoon legt op haar vrouwelijke karakters. De mannen behandelt ze eerder stiefmoederlijk. Toch zet dit geen domper op de leesvreugde. Het aantal romanfiguren is sowieso al groot genoeg, zelfs zonder de heren. Af en toe even de stamboom van de Cazalets en hun volgelingen raadplegen is zeker geen overbodige luxe. Kortom, in Verwarring schotelt Howard haar lezers een verhaal voor met een bijzonder hoog soapgehalte. De intrigerende cliffhanger aan het eind is meer dan een doodgewone uitnodiging tot het lezen van Bevrijding, het vierde deel. Hunkeren naar de ultieme verlossing; met een confuus lezershoofd.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
