Satirische feelgood met dystopische trekjes
De knalroze omslag van Echte liefde van de Amerikaanse Courtney Maum is een eye catcher en samen met de titel en de aanbevelingen op de cover verwacht je een mierzoete feelgood. Niets is minder waar. Echte liefde is veel meer een satirische roman met een droefgeestige, dystopische kijk op de liefde in het digitale tijdperk. Het is dan ook jammer dat het boek wordt aangeprezen als ‘heerlijke feelgood voor iedere schermverslaafde’, want dit zal een breder publiek weerhouden om het boek op te pakken. De liefde speelt zeker een belangrijke rol, maar is niet de hoofdmoot van het verhaal. Dat is eerder de voortschrijdende digitalisering en of en in hoeverre dat zijn wissel trekt op intermenselijke contacten.
Het verhaal speelt zich af in de nabije toekomst waar lichamelijk en persoonlijk contact bijna uitgestorven lijkt. De hoofdrol is weggelegd voor Sloane Jacobsen: wereldwijd succesvol ‘trend forecaster’, samenwonend met socialmediaster Roman en na de dood van haar vader vervreemd van haar familie. Als ze een baan accepteert bij techgigant Mammoth om ervoor te zorgen dat zij marktleider blijven van allerlei digitale gadgets door te voorspellen wat de trend gaat worden, keert ze terug naar haar roots. Tijdens de ritjes in Anastasia, haar zelfrijdende en pratende auto, begint ze zich steeds meer te realiseren dat lichamelijk contact de trend gaat worden. Dat zorgt ervoor dat ze grote vraagtekens begint te plaatsen bij haar positie binnen Mammoth, haar eigen voorspellingen en op persoonlijk vlak haar relatie met Roman. Iets waar Daxter, de CEO van Mammoth, totaal niet op zit te wachten en hij huurt Roman, die precies het tegenovergestelde beweert in, om haar ongelijk te bewijzen. Dat dit voor nog meer spanningen in de relatie van Sloane en Roman zorgt zal duidelijk zijn.
De schrijfstijl van Courtney Maum is prettig leesbaar en het verhaal zit goed in elkaar, maar de aanbevelingen 'hartverwarmend', 'onweerstaanbaar' en 'geestig, meeslepend' lijken over een totaal ander boek te gaan. De toekomst die Maum schildert is verre van geestig. Natuurlijk, het is satirisch bedoeld, en het zal allemaal wel niet zo’n vaart lopen, maar grappig kan je dit naargeestige kijkje in de toekomst waarin digitale seks, kinderloosheid en egocentrisch gedrag de trend zou kunnen worden, niet noemen.
Ondanks dat deprimerende toekomstbeeld is er nog wel ruimte voor wat humor. Het absurde, doorgeslagen gedrag van Roman zorgt af en toe voor een glimlach op je gezicht. Zoals hij gekleed in een nauwsluitend Zentai-pak (een soort tweede huid die het hele lichaam, inclusief het hoofd, bedekt) als neo-sensualist door het leven gaat en digitale seks promoot is bizar. Hoewel Sloane geschaterd had van het lachen toen Roman zich voor het eerst in het pak gehuld had, was het lachen haar inmiddels vergaan en was hij tot haar grote irritatie ‘van marktonderzoeker overgestapt naar het vak van professioneel betweter’. De rake observeringen van Maum over het gebruik van de smartphone en het altijd maar beschikbaar moeten zijn zal voor menigeen herkenbaar zijn.
Dat de liefde uiteindelijk overwint, komt niet als verrassing, maar de weg ernaar toe is interessant en zet je aan het denken. Het zal er zeker voor zorgen dat je eens wat vaker je mobiel op ‘uit’ zet en gewoon geniet van persoonlijk, menselijk contact zonder digitale stoorzender.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
