Integer verhaal: realistisch, respectvol en zonder waardeoordeel
Journaliste en schrijfster Dolores Thijs is voor haar roman Het huis aan de Sont in de huid gekropen van Caroline Carlsen, de Deense huishoudster van Karen Blixen. Blixen is vooral bekend door de film Out of Africa, gebaseerd op haar autobiografie Den afrikanske Farm over haar leven in Kenia. Over haar verdere leven, nadat zij noodgedwongen terugkeerde naar het familielandgoed Rungstedlund in Denemarken, is nauwelijks iets bekend. Na de bijzondere ontmoetingen die Thijs vanaf 1986 had met haar huishoudster, vond zij dat ook dit deel van Blixens leven niet onverteld mocht blijven. Door de ogen van haar huishoudster schetst Thijs in Het huis aan de Sont een beeld van een eenzame, wispelturige, grillige vrouw en schrijfster die hunkert naar erkenning en bovenal liefde en affectie.
Zij beschrijft onder andere de bijzondere band die Blixen had met Nils, het zoontje van Caroline. Hoewel het standsverschil in de werkgever-werknemerrelatie tussen Blixen en Carlsen altijd bleef bestaan, gold dat in veel mindere mate voor Nils. Zij ontfermde zich over hem als een tweede moeder en hoewel dat voor Carlsen niet altijd gemakkelijk moet zijn geweest, accepteerde zij dit wel. Carlsen wist als geen ander dat zij, ondanks alle grillen en kuren van Blixen en het keiharde werken, geen beter leven voor haar zoon had kunnen krijgen. Vooral het eerste jaar van Carlsen in dienst bij Karen Blixen wordt zeer uitgebreid behandeld. Dat is waarschijnlijk ook de periode die het meeste indruk op haar gemaakt heeft omdat in deze periode alle, soms ronduit bizarre, gewoontes van Blixen voor zowel haar als Nils, en dus ook voor de lezer, nieuw waren. In de jaren daarna werd het waarschijnlijk een herhaling van zetten. Wat veel indruk maakt is de loyaliteit van Carlsen, die ruim 13 jaar voor Blixen heeft gezorgd en de liefdevolle zorg voor haar in de laatste periode van haar leven.
De informatie die Thijs uit eerste hand van Caroline Carlsen kreeg in de gesprekken die zij samen voerden, is verder aangevuld met researchmateriaal uit andere bronnen. Zo heeft zij bijvoorbeeld ook Nils ontmoet en Blixens secretaresse Clara Selborn (voorheen Svendsen). Thijs weet door haar prettige schrijfstijl het verhaal boeiend te vertellen. Daar speelt natuurlijk ook het feit in mee dat de vrouw Karen Blixen tot de verbeelding spreekt. Zij was een bij tijd en wijle depressieve en tegelijkertijd vrijgevochten vrouw die zich niets gelegen liet liggen aan conventies en haar eigen gang ging. Het ergerde haar bijvoorbeeld mateloos dat zij, ondanks dat ze meerdere malen genomineerd werd voor de Nobelprijs voor literatuur, in eigen land zo weinig gewaardeerd werd. Dit in tegenstelling tot de VS. Daar werd ze bejubeld en ontvangen door vele prominenten als John F. Kennedy en ontmoette ze onder andere Marilyn Monroe.
Om een compleet beeld van het leven van Karen Blixen te krijgen is het aan te raden om eerst Blixens autobiografie Out of Africa, dat onlangs opnieuw is uitgegeven, te lezen en vervolgens Het huis aan de Sont. Een ander alternatief is natuurlijk de film te bekijken, hoewel zowel Caroline Carlsen als haar zoon Nils dit een wanproduct vonden dat maar beter heel snel vergeten moest worden.
Helaas heeft de uitgever er voor gekozen om geen fotomateriaal in het boek op te nemen. Het zou leuk zijn geweest als er op zijn minst een foto van Caroline Carlsen en haar zoon Nils was opgenomen als eerbetoon aan de vrouw die er mede voor heeft gezorgd dat Thijs deze mooie roman heeft kunnen schrijven. Dat doet niets af aan het feit dat Het huis aan de Sont een mooi integer verhaal is geworden waarin Dolores Thijs een realistisch, respectvol beeld zonder waardeoordeel geeft van de bijzondere vrouw die Karen Blixen was.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
