Aardig ‘volwassen’ feelgood debuut
De Vlaamse auteur Kaat De Kock is bekend van haar YA-romans en van de verhalen die zij schrijft voor de Belgische Flair. Met Het is ingewikkeld levert ze haar eerste feelgoodroman voor volwassenen af. En feelgood is het zeker, hoewel het leven van hoofdpersoon Esther helemaal niet zo feelgood is. Sterker nog, ze zit in een diep dal omdat de nieuwe vriendin van haar ex Dieter zwanger is. En dat terwijl zij juist een eind aan hun relatie had gemaakt omdat hij geen kinderen wilde en zij wel! Nu zit zij in een piepklein flatje met een saaie baan en is ze op zoek naar de toekomstige vader van haar kinderen. Ook haar gedroomde journalistieke carrière wil nog niet erg van de grond komen. Als ze dan het aanbod krijgt om een artikel te schrijven voor haar favoriete weekblad grijpt ze die kans met beide handen aan. Misschien slaat ze dan twee vliegen in een klap: een journalistieke baan en de prins op het witte paard. Voor het artikel moet ze een maand ‘ja’ zeggen tegen elke date en verslag doen van haar belevenissen. Gelukkig wordt ze hierbij vergezeld door fotograaf Wout, want je weet maar nooit wat voor vlees je in de kuip hebt als je een date met een volslagen onbekende hebt.
Je wordt vanaf pagina 1 door de levendige en beeldende schrijfstijl van De Kock direct het leven van Esther ingetrokken.
‘Mijn ogen zijn rood en gezwollen, mijn wangen zijn vlekkerig. Er lopen tranen uit mijn ogen en snot uit mijn neus. Mensen die elegant huilen kunnen geen écht verdriet hebben, denk ik altijd.’
Natuurlijk leef je mee, maar tegelijkertijd kan je ook een glimlach niet onderdrukken. Want ja, na een huilbui zie je er ook gewoon niet uit. Omdat het verhaal wordt verteld vanuit ik-persoon Esther krijg je alle perikelen mee vanuit haar perspectief, vol zelfspot maar niet helemaal objectief. Vooral de nieuwe vriendin van Dieter, Sjoertje (door Esther onveranderlijk aangeduid als Sloerietje) moet het nogal ontgelden.
De schrijfstijl is vlot, gemakkelijk leesbaar en vooral humoristisch. Hoewel de roman luchtig is, is er ook aandacht voor wat zwaardere thema’s als jaloezie, eenzaamheid bij ouderen en de problemen waar je als je serieus op zoek bent naar een partner tegenaan kan lopen. De vriendschap die ze ontwikkelt met de eenzame Marianne, die door haar carrière beluste kinderen wordt verwaarloosd, is hartverwarmend.
De insteek van de (verplichte) dates is leuk bedacht, maar is slechts een van de verhaallijnen. De dates zijn eerder een kapstok voor de persoonlijke ontwikkeling van Esther en de kans om eindelijk haar journalistieke carrière een boost te geven. Van de bijna gefrustreerde, jaloerse vrouw met een laag zelfbeeld, overigens zeer humoristisch beschreven door De Kock, groeit ze uit naar een vrouw die prima in haar velletje zit en oog heeft voor de mensen om haar heen. Om zover te komen neemt ze weleens niet al te slimme beslissingen, zoals door drank beneveld met een van haar dates het bed in te duiken of seks tijdens een bedrijfsfeestje met een volslagen onbekende. Dat laatste zorgt trouwens nog voor een bijzondere, wel heel toevallige twist in het verhaal. Maar van je fouten moet je tenslotte leren. De nuchtere opmerkingen van Marianne, die haar vaak weer even met beiden benen op de grond zetten, spelen in die ontwikkeling ook een grote rol.
‘Je kan ook gewoon blij zijn voor je vriendin, dat ze iemand heeft om het mee te delen.’ Ik kijk Marianne aan met opgetrokken wenkbrauwen. ‘Ik geef toe, dat is misschien een stap te ver, maar zelfmedelijden is echt niet aantrekkelijk.’
Met Het is ingewikkeld heeft Kaat De Kock bewezen dat ze ook als auteur voor volwassen feelgood haar plaats in het genre verdient. Toch ook nog een paar kritiekpuntjes. Sommige verhaallijnen komen wel heel erg toevallig en een klein beetje ongeloofwaardig bij elkaar. Ook wie uiteindelijk de liefde van haar leven wordt, heb je al vrij snel in het verhaal door waardoor de spanningsopbouw naar het onvermijdelijke ‘happy end’ wat te wensen overlaat. Dat maakt het leesplezier er niet minder om, want uiteindelijk is het, zoals een echte feelgood betaamt ‘eind goed, al goed’ en sla je boek toch met een tevreden gevoel dicht.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
