Hoe het leven doorgaat, ook na een groot verlies
In de ruige natuur van het Engelse Peak District, tussen heidevelden, stuwmeren, steile hellingen en hoogvlakten wordt midden in de winter een meisje van dertien vermist. De inwoners van het dorp voelen zich betrokken en helpen met de zoektocht. De ontredderde ouders, als wandelaars naar het gebied gekomen, blijven in de buurt. Overal wordt gezocht en ondertussen gaat het leven door. Vee moet worden verzorgd, gras moet worden gemaaid, de kinderen moeten worden opgevoed. Het dorpsleven kent zijn jaarlijkse rituelen en tradities. In de volkstuinen wordt gewerkt en geoogst. In de natuur heeft ieder jaargetijde zijn loop, vlinders dansen, de vossen vechten en paren en brengen hun jongen groot.
Terwijl je leest, verwacht je meer te weten te komen over het vermiste meisje en over de toedracht. Is ze verdronken in een van de stuwmeren (de reservoirs uit de titel)? In een kalkspleet gevallen? Weggelopen? Hebben haar ouders er iets mee te maken? Is ze vermoord? Wat was precies de aard van haar contact met een paar van de dorpsjongeren? Al lezend word je meegenomen in de levensloop van de dorpsbewoners en het jaarlijkse ritme van het leven. Mensen worden ziek of overlijden, kinderen worden geboren, koppels vormen zich en vallen uit elkaar, er is liefde of wat daarvoor doorgaat, er is geweld en er is eenzaamheid die zonder veel woorden verdragen wordt. De jaren verstrijken. De jongeren worden volwassen, zwermen uit en komen korte tijd of voorgoed terug. Nieuwelingen komen in het dorp wonen, anderen vertrekken. De vermissing van het meisje blijft op de achtergrond resoneren. Er wordt onderhoud gepleegd aan de stuwmeren, wandelpaden worden verlegd. Naarmate je vordert in het boek begin je te beseffen dat dit het echte verhaal is: hoe het leven doorgaat.
Met kleine brokjes materiaal in natuurtinten bouwt Jon McGregor heel zorgvuldig deze mozaïekvertelling op, waarin ook de dassen en de vleermuizen, de aarde en het water een terugkerende rol vervullen. Als een roofvogel cirkelt de schrijver kalm boven het verhaal, soms wat lager voor een scherp geobserveerd detail of een fragment van een dialoog, soms wat hoger voor een beeld van het grote geheel. De gebeurtenissen die hij beschrijft, in een zin of in een halve bladzijde, vinden hun vervolg pas later, in een volgende maand, een volgend jaar. Het wonderlijke gevolg van deze schrijfstijl is dat je niet wilt dat het verhaal eindigt. Omdat je vreest dat de vragen rond het vermiste meisje niet meer beantwoord zullen worden, en ook omdat je langzaamaan betoverd bent door de schitterende beschrijvingen, de subtiele observaties, de dorpsbewoners aan wie je gehecht bent geraakt als aan vertrouwde buren.
Het gaat in dit verhaal niet om de individuele personen, maar om het geheel van relaties die samen het weefsel vormen van het schijnbaar gezapige maar soms heftige dorpsleven in wisselwerking met de natuur en de seizoenen. Het is een verhaal dat je bijblijft. Geen pageturner maar een boek om in alle rust van te genieten.
Reservoir 13, McGregor’s vierde roman, kwam op de Long List voor de Booker Prize 2017. De Brit Jon McGregor (1976) heeft vanaf zijn debuut in 2002 veel succes met zijn onconventionele romans. Ook zijn eerste en tweede roman kwamen op de Long List voor de Booker Prize, en met zijn derde roman, Even the Dogs, won hij in 2012 de International Dublin Literary Award. Hij publiceerde ook een bundel korte verhalen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Inge
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
