Portret van een gewelddadig huwelijk
“… Dit is niet het verhaal van één persoon, maar van miljoenen vrouwen in India die mishandeld worden, weet je. Mensen hebben het over de bescherming van koeien, niemand heeft het over de bescherming van vrouwen tegen geweld… “ Deze uitspraak van Meena Kandasamy in een televisie-interview met NDTV, te vinden op Youtube, is beslist niet bedoeld als grap.
In haar boek When I Hit You, een gefictionaliseerde roman over haar huwelijk, vertelt Kandasamy hoe zij, een feministische, politiek actieve, sensuele jonge schrijfster, tot haar eigen schrik en schaamte belandde in een huwelijk met een gewelddadige echtgenoot. Als ze met hem verhuist naar een regenachtig stadje in het zuiden van India waar hij doceert aan de universiteit, raakt ze meer en meer geïsoleerd. Zij spreekt de taal niet en hij gaat steeds meer haar sociale leven controleren: ze moet haar Facebook-account opschorten, hij eist toegang tot haar e-mailaccount, computer en telefoon en beperkt haar toegang tot internet. En dat is nog maar het begin: ze moet zich onopvallend kleden, het huishouden en het eten perfect verzorgen en een in alle opzichten dienstbare echtgenote worden. Het gaat van kwaad tot erger. Discussies en tegenspraak leiden tot fysiek geweld en uiteindelijk tot gruwelijke verkrachtingen. Het feit dat ze vóór hem met andere mannen samen is geweest verschaft hem het excuus om haar op alle mogelijke manieren te vernederen. Juist door het feit dat ze een geëmancipeerde vrouw is, lijkt dit hem des te meer voldoening te geven. Dat ze in het Engels schrijft maakt haar, in de ogen van deze stiekeme mislukte communist, tot een hoer in dienst van de oude koloniale onderdrukker. Schrijnend is dat haar ouders, die ze eenmaal per week mag bellen, haar aansporen om zich beter aan te passen en vooral bij hem te blijven, omdat zij zich anders voor haar zouden moeten schamen. Pas als hij haar met de dood bedreigt kan zij weg bij hem, terug naar haar ouders.
Hoe gruwelijk dit verhaal ook is, dat maakt het niet tot een lezenswaardig boek. Het zou het zoveelste arme-ik-verhaal kunnen zijn. Het zou ook een feministisch pamflet kunnen zijn, een pamflet dat in India heel hard nodig is. De kracht van dit boek is, dat Kandasamy dwars door alle ellende heen een schrijfster is en blijft; iemand die zichzelf en de ander kan observeren, die afstand en ironie en de wetten van de literatuur en het theater gebruikt om dit relaas tot een fascinerend literair werk te maken. Kandasamy begint het boek met het verhaal dat haar moeder later vertelt over haar ontsnapping uit dit huwelijk, en neemt vervolgens het narratief over door op soms ironische, soms sarcastische, soms op poëtische wijze te vertellen over haar leven voor en tijdens dit huwelijk. Ze doet dat zo goed dat je je echt in haar kunt inleven. Dan gaat ze over op de talloze manieren waarop ze in deze omstandigheden het hoofd boven water trachtte te houden: door dissociatie, door rebellie, door schijnaanpassing en vooral door te observeren en te beschrijven en steeds meer zichzelf te worden. Van dit alles een fascinerende roman maken is haar ultieme overwinning op deze man. Terecht kwam dit indrukwekkende boek op de shortlist voor de Women’s Prize for Literature.
Na haar eerste artikel over de mishandeling in haar huwelijk werd Kandasamy zwaar bekritiseerd door feministen binnen en buiten India: ze had het geweld niet moeten pikken, beter voor zichzelf moeten opkomen, kortom, blaming the victim. Maar huiselijk geweld is overal ter wereld een risico, nog steeds. Kandasamy laat, vijf jaar na haar huwelijk, met deze roman zien dat het mogelijk is een dergelijk drama te overleven en uiteindelijk de macht over jezelf en je eigen stem terug te veroveren. Ze blijft zelfs geloven in de liefde.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Inge
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
