Een klassieke whodunit gebaseerd op historische feiten
Klaarblijkelijk zijn er nog altijd auteurs met een grote voorliefde voor de klassieke whodunits van Agatha Christie en haar tijdgenoten. Jessica Fellowes heeft met De Mitford moorden een klassieker neergezet, gebaseerd op ware gebeurtenissen die zich afspeelden in het Engeland van de Eerste Wereldoorlog. De auteur is een nicht van de beroemde Julian Fellowes: beiden zijn bekend van de officiële boeken over de serie Downton Abbey.
Het is het jaar 1920 en Engeland kreunt onder de naweeën van WO I. Veel soldaten zijn gesneuveld of zwaargehavend teruggekeerd. Er heerst grote armoede en er zijn te weinig huwbare mannen om de economie draaiende te houden. Louisa Cannon woont bij haar moeder en ze helpt haar met haar werk als wasvrouw. Sinds haar vader is overleden is haar oom, een nietsnut en een profiteur, bij hen in huis getrokken. Louisa wil aan dit leven en aan haar nare oom ontsnappen en solliciteert bij Lord en Lady Mitford als kindermeisje. Tijdens een treinreis weet ze haar oom te ontvluchten. Ze ontdekt dat hij de uitnodiging voor een sollicitatiegesprek bij de Mitfords heeft achtergehouden en ze haast zich naar het landgoed van de familie.
Louisa krijgt de baan en raakt bevriend met Nancy, de oudste dochter des huizes. Later verneemt Louisa dat op dat dezelfde treintraject de verpleegster Florence Nightingale, (nazaat van de beroemde Florence) was beroofd en vermoord. Nancy en Louisa vinden het reuzespannend, en gaan als twee nieuwsgierige aagjes op onderzoek uit. Al snel raken ze verstrikt in een moordmysterie vol intriges en schandalen. Zijn de meisjes te naïef en ongewis voor enig gevaar? Of zijn deze jonge speurneuzen de volwassenen toch te slim af?
Zowel de keuze van het omslag als het gebruikte lettertype verwijzen naar een historisch getinte, ouderwetse detective. Een liefhebber van een whodunit, die ook nog in de tijdgeest van Christie is geschreven, kan zijn hart ophalen. Geen bloederige scènes, geen grof geweld, geen onvertogen woorden. De entourage van het verhaal, het milieu en de controverse tussen rijk en arm, adel en burger en stad en platteland, ademen de sfeer van weleer. De schrijfstijl is aangepast aan het tijdsbeeld door uitgebreide beschrijvingen over huis en haard, het leven van alledag en de kledingstijlen uit die periode. Hieruit spreekt niet alleen de uitstekende kennis van Fellowes maar ook haar voorliefde voor de whodunits van haar historische voorgangsters.
Zoals in de meeste whodunits is het de sterke arm die het moet afleggen tegen een burgerlijk ongehoorzame speurder. Een figuur als Mrs. Marple is daar een goed voorbeeld van. Fellowes voert haar personages Nancy en Louise op als twee speurneuzen in de dop. Ook de lezer mag meepuzzelen, maar of dat lukt is de grote vraag: er zijn voldoende verrassingen ingebouwd die het zoeken naar de waarheid bemoeilijken. Er is één minpuntje: de ontknoping met de nodige uitleg is te langdradig, de auteur wacht net iets te lang met het afhechten van haar breiwerk.
De Mitford Moorden is het eerste deel van een zesdelige serie: in elk verhaal staat een andere zus centraal. Voor liefhebbers van Agatha Christie is dit boek een mustread. Spannend geschreven, uitstekend gedocumenteerd en boeiend neergezet tegen de interessante achtergrond van het Engeland uit die tijd.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jacqueline Coppens
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
