Herkenbaar verhaal voor boterbloempjes, duifjes en dotjes
Het verhaal is simpel. Addie en haar broer Ian zijn met hun hele familie in Ierland voor de bruiloft van een tante. Na de bruiloft mogen de twee met het vliegtuig naar Italië om Addies beste vriendin Lina op te zoeken. Voor de trip naar Ierland is er iets naars gebeurd, waardoor Addie ruzie heeft met Ian én het uit is met haar vriendje. De vraag is natuurlijk… wat is er gebeurd?
Jenna Evans Welch probeert spanning op te bouwen door informatie achter te houden voor de lezer. In korte flashbacks kom je achter steeds meer details van Addies vorige relatie en de noodlottige afloop, maar de precieze toedracht blijft lang verborgen. Ook de reden voor de grote ruzie zussen Addie en haar broer Ian is onduidelijk. Aangezien vrijwel het hele boek draait om de vraag ‘Wat is er gebeurd?’ verwacht je een spannende, verrassende ontknoping. Die blijft helaas uit. Alle vragen worden beantwoord, maar geen enkel antwoord is écht bijzonder. Je eigen fantasie heeft waarschijnlijk al betere scenario’s bedacht dan het slot van het boek.
Gelukkig is er ook nog Addies nieuwe liefde: Rowan. En veel van het verhaal is zo lekker feelgood dat het boek alsnog lekker wegleest. Ze ontmoeten elkaar wanneer Ian probeert Addie achter te laten in het hotel, zodat hij niet met haar mee hoeft naar Italië. Ian heeft namelijk een geheim online leven – ook dat leven blijkt minder spannend dan je zou denken, maar dat terzijde – dat te maken heeft met muziek. Samen met Rowan, die hij online heeft leren kennen, wil hij een roadtrip door Ierland maken om te eindigen op een groot muziekfestival. Addie steekt hier een stokje voor door Ian te betrappen en zichzelf uit te nodigen op de roadtrip. De trip naar Lina zal even moeten wachten.
Vanaf de eerste ontmoeting is het voor de lezer duidelijk dat Addie en Rowan samen zullen eindigen. Spoilers op dat gebied zijn onmogelijk, zo dik ligt het erbovenop. En dat is oké. Het langzame ontstaan van een vriendschap en ontluikende verliefdheid is heerlijk om te lezen. Juist dit maakt het verhaal zo herkenbaar. De ongemakkelijke stiltes tussen Rowan en Addie en het ontdekken van elkaars vreemde gewoontes, de haat-liefdeverhouding tussen broer en zus, het missen van je beste vriendin die net verhuisd is… Herkenbare puberproblemen. Héérlijk.
Het taalgebruik is helaas niet echt prettig. Het verhaal van Addie, Ian en Rowan is geschreven in een vlotte stijl die geen problemen oplevert, maar de tussenstukken zijn een heel ander verhaal. Addie vindt namelijk een boekje in het hotel, getiteld Ierland voor mensen met liefdesverdriet: een onconventionele gids voor het smaragdgroene eiland. Ze sleept dit de hele reis met zich mee en volbrengt alle vreemde opdrachten zoals het gooien met stenen, praten tegen bomen en papieren bootjes te water laten.
Om de zoveel pagina’s lees je een hoofdstukje uit de reisgids, waarin de arme lezer met liefdesverdriet wordt aangespoord om verder te gaan met haar leven. Die lezer wordt aangesproken met ‘dotje’, ‘boterbloempje’, ‘moppie’, ‘mijn klein zielenpietje’, ‘m’n dropje’, ‘honnepon’, ‘poppetje’, ‘hartje’, ‘mijn duifje’ en ga zo maar door. Tenenkrommend, zo onnodig en irritant. De pagina’s voegen weinig toe aan het verhaal als geheel. Sterker nog, zonder die liefdesgids vol gekke opdrachten en suffe koosnaampjes was het verhaal een heel stuk realistischer geweest.
Voor iedereen door de tekortkomingen van Liefde & Geluk heen kan kijken en ervan weet te genieten, is er nog een ander boek dat het lezen waard is. Liefde & Geluk is namelijk onderdeel van een serie op zichzelf staande boeken. Jenna Evans Welch bracht eerder al Liefde & Gelato uit, over Lina’s avontuur in Toscane. In het tweede boek over Addie speelt Lina een bijrolletje als de beste vriendin die naar Italië is verhuisd. Zoals in Liefde & Geluk stukken uit de reisgids opduiken, is er ook in Liefde & Gelato een ander boek waar regelmatig stukken uit worden geciteerd: het dagboek van Lina’s overleden moeder. Liefde & Geluk en Liefde & Gelato zijn los van elkaar te lezen, maar de liefhebber zal het zeker niet kunnen weerstaan beiden op te slaan.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke Simmelink
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
