Onweerstaanbaar mooi, een must-read, onvergetelijk!
Soms gebeurt het: tussen een onophoudelijke stroom van boeken, zeker wanneer men veel en alle genres leest, valt opeens een boek op. Er is een gevoel, een contact, een ogenblik van zuivere vreugde. Een dergelijke beleving is schaars en dient gekoesterd en onthouden te worden. Dit overkomt de lezer bij het lezen van De boekwinkel voor gebroken harten. De eerste alinea al, vol van ingetogen schoonheid:
“Ze bleef niet lang, waar het huwelijken betreft: een jaar en tien maanden. Haar briefje was ook kort: Ik ga weg. Weet niet wat ik moet zeggen. Liefs, Trudy, en Tom Hope bleef achter met een kwetsuur die zeker zijn dood leek te worden.”
Het is niet het laatste kwetsuur dat op het pad van Tom Hope, een eerlijke hardwerkende boer, zal komen. Terwijl hij niets meer van het leven verlangt dan een rustig bestaan in een liefdevolle relatie, wordt dat hem juist niet gegund. In een gecontroleerde, prachtige taal waarin geen woord te veel is en waar alle woorden op precies de juiste plek staan (met eerbiedige complimenten voor de vertalers, Catalien en Willem van Paassen), vertelt Robert Hillman over belangrijke zaken van het leven, de angst, de liefde, de pijn, de dood en de juiste of verkeerde keuzes. Tom Hope heeft geen geluk in de liefde en als hij het jongetje Peter – die niet zijn zoon is – durft lief te hebben, wordt deze hem abrupt ontnomen.
Verscheurd door niet aflatende pijn, zoekt Tom zijn heil in het werk totdat er op zijn pad een persoon komt, net zo verscheurd door verlies en verdriet als hij zelf. Opvallend en extrovert, waar Tom juist verlegen, onopvallend en introvert is, doet de Hongaarse Hannah haar intrede in het kleine Australische stadje Hometown. Zij is van plan om een boekhandel te openen en huurt Tom in voor alle timmerwerkzaamheden. Het is haar droom om in de boekwinkel 25.000 boeken te gaan verkopen, om het aantal verbrande boeken in vooroorlogs Duitsland in hersteld evenwicht te brengen.
Ondanks het aanzienlijke leeftijds- en andere verschillen bloeit er snel een overweldigende liefde tussen Tom en Hannah op. Beiden zijn ze beschadigd, beiden hebben ze onherstelbare verliezen gekend. De Hongaarse Jodin Hannah heeft haar hele familie inclusief haar zoontje in rook zien opgaan in Auschwitz. De verschrikkingen van het kamp, de Jodenvervolging, de willekeur waarmee een hele bevolkingsgroep wordt uitgeroeid, een enorme kracht van Hannah om te overleven, ondanks onuitwisbare sporen in haar hart en karakter, dat alles brengt haar zover dat ze na de oorlog emigreert naar Australië, een land zo ver mogelijk van Europa dat ze niet meer vertrouwt en niet kan vergeven.
Tom en Hannah gaan trouwen, de boekwinkel loopt en voor het eerst lijkt voor Tom alles op zijn plaats te vallen wanneer het jongetje Peter het strenge Jezuskamp waar hij met zijn bekeerde moeder leeft, ontvlucht en terugkeert naar de boerderij. Dan blijkt dat Hannah niet in staat is uit de schaduwen te stappen die haar omringen. Een kind in het huis is meer dan haar gebroken hart kan verdragen. Peter wordt teruggebracht naar het Jezuskamp, een sowieso onvermijdelijke keuze. Er komt echter een ogenblik wanneer Peter, na vele geleden verschrikkingen, voor altijd terugkeert naar de boerderij. En Hannah zal moeten kiezen om haar angsten te overwinnen of aan ze ten onder te gaan.
Zelden is er een mooier verhaal geschreven over de liefde en over dappere, moeilijke keuzes. De hoofdpersonages hebben iets dat tegenwoordig zo zeldzaam is als een roze zebra: een zuiver onverschrokken hart en zoveel empathie en menselijk fatsoen als maar mogelijk is. En dat alles in een verhaal zonder clichés, zonder vals sentiment, zonder huilerige emoties. Een prachtig, helder, sterk staaltje proza, een schitterend boek, een beleving van een ultieme schoonheid. Lees het om nooit te vergeten.
De boekwinkel voor gebroken harten is het eerste in het Nederlands vertaalde boek van Robert Hillman. Voor zijn autobiografische boek The Boy in the Green Suit kreeg Hillman The National Biography Award.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kamila Straatsburg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
