Een landhuis vol geheimen
Een oud landhuis om van te houden. Vervallen, maar statig en elegant in zijn vervlogen schoonheid. Twee zusters die het bewonen: Ella, lief en huiselijk en Roberta, stug, stijf en ontoegankelijk. Dat alles in een lieflijke setting van prachtige natuur en buitenleven, midden in het dorpje waar alle dorpelingen nauwe contacten met elkaar onderhouden. Maar er is meer. Zoals altijd in kleine gemeenschappen, onder de oppervlakte van rurale gezelligheid broeit er van alles, intriges, roddels, goed bewaarde geheimen, dingen die het daglicht niet kunnen verdragen.
De twee zusters hebben al jarenlang ruzie en ze wisselen geen woord met elkaar. De communicatie beperkt zich tot het wisselen van handgeschreven briefjes. In het verleden is iets verschrikkelijks gebeurd, iets, wat de relatie tussen Ella en Roberta voor altijd heeft ontwricht.
En dan het klooster. Tussen eeuwenoude muren bewaakt een aantal nonnen een geheim van geadopteerde baby’s van ongehuwde moeders. Zijn de adopties gedwongen geweest? Zijn alle doodgeboren kindjes werkelijk doodgeboren? Een Amerikaanse vrouw, Debbie Kading, bezoekt het dorp op zoek naar de waarheid over haar adoptie. Zij is ongeneeslijk ziek en haar laatste wens is om haar echte moeder te vinden en misschien zelfs ontmoeten. De sporen hebben haar geleid naar het klooster waar ze weinig medewerking vindt. Alle documenten zijn verloren gegaan. Is dat de waarheid?
Ella en Debbie ontmoeten elkaar en raken bevriend. Ella probeert de grote financiële problemen waarin beide zusters verkeren het hoofd te bieden door van de oude balzaal een café te maken en vindt in Debbie een enthousiast hulpje. Iedereen in het boek houdt iets geheim en worstelt met trauma’s opgelopen in het verleden. Langzaam ontvouwt zich de werkelijkheid achter de pastorale idylle. Het huwelijk van Ella, het tragisch verlies van haar kinderen, de dood van haar man. De rol die haar zuster Roberta hierin heeft gespeeld. Parallel komt Debbie ook tot een aantal onthullingen.
Ann O’Loughlin vertelt het verhaal van twee zusters in een rustig voortkabbelende taal, helder en duidelijk. Haar journalistieke achtergrond (zij schrijft voor de Irish Examiner) is merkbaar. Het basis verhaal is dan ook boeiend en doet de lezer verlangen naar meer. Ergens halverwege wordt het verhaal toch ongeloofwaardig, voornamelijk door het opstapelen van tragedies van de hoofdpersonages. Mede hierdoor blijven de personages eendimensionaal en vlak. Ook het onderzoek naar misstanden in het klooster ontbreekt het aan de geloofwaardigheid. Het lijkt met vlagen, alsof de schrijfster niet kon besluiten om de nonnen een echt onsympathieke rol te geven en daardoor bleef ze tussenin hangen: wat er voorgevallen is, is meer een foutje zonder slechte bedoelingen dan een misdaad.
De geheimen van Roscarburry Hall is een feelgood roman die de lezer niet met een goed gevoel achterlaat. Dit komt hoofdzakelijk door ongeloofwaardige personages en een te geconstrueerd aandoend verhaal waardoor het de lezer onmogelijk wordt om met de personages en hun lotgevallen mee te leven. De prachtige en levendige natuur en de liefdevolle manier van schrijven waardoor het oude landhuis werkelijk van de pagina’s oprijst, maken De geheimen van Roscarburry Hall toch de moeite waard om te lezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kamila Straatsburg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
