Meeslepend, spannend, groots!
Twee gezinnen zijn al achttien jaar elkaars buren. Michael en Melanie zijn de ouders van de getalenteerde en lieve Emily. James en Gus hebben een sportieve vriendelijke zoon: Chris. De twee gezinnen zijn elkaars beste vrienden en de twee kinderen zijn ongeveer vanaf hun geboorte onafscheidelijk. Wat begint als een vriendschap tussen de twee kinderen groeit naarmate ze ouder worden uit tot een ander soort gevoel. Emily en Chris worden, conform de wens van hun ouders, een stel. Totdat er een verschrikkelijke dag aanbreekt en Emily dood wordt gevonden, met een kogel door haar hoofd, afgevuurd uit een antiek wapen van de vader van Chris. Chris zelf wordt - gewond, bloedend en verward - afgevoerd van de plaats delict. Wat is er gebeurd? Hoe kan een ogenschijnlijk gelukkige Emily, met grote toekomstplannen en verwachtingen, opeens dood zijn? Is het, zoals Chris beweert, een zelfmoord? Of niet? Heeft Chris een verborgen reden gehad om Emily te vermoorden? Beide families worden uiteengescheurd door dit vreselijke gebeuren.
Al in de eerste dertig pagina’s van dit ruim vijfhonderd pagina’s tellende boek wordt het verhaal in grote lijnen geschetst. Maar daarna begint pas de echte speurtocht naar de waarheid. Telkens onthult de schrijfster een nieuw stukje van de ingewikkelde relatie tussen twee tieners die meer van elkaar hielden dan men voor mogelijk had gehouden.
Op meesterlijke wijze schildert Jodi Picoult een ingewikkeld psychologisch drama waarin alle personages uitgroeien tot levensechte mensen waarvan de lezer overtuigd is ze te kennen. Niet een keer is het boek sentimenteel, nergens lijkt het verhaal gemaakt of onecht. Na een wat stroef begin – veel personages, veel namen, veel in eerste instantie onnodig lijkende informatie -, tuimelt de lezer opeens in het verhaal om er tot de laatste pagina niet meer uit te komen.
Het verhaal wordt verteld in drie delen, waarbij de schrijfster gebruik maakt van twee tijdslijnen: een in het heden en een in het verleden, om de karakters van de personages nog geloofwaardiger en dichter bij de lezer te krijgen. Niet alleen Chris en Emily spatten echt en driedimensionaal van de pagina’s, ook hun ouders hebben een diepgang en het gelaagde karakter van echte mensen. Het contrast tussen de ouders van Emily en de ouders van Chris, de manier waarop ze individueel omgaan met het drama en de subtiele aantrekkingskracht die ontstaat tussen de moeder van Chris en de vader van Emily, zijn van een schoonheid en verfijning die men niet zo gauw kan evenaren.
En dan nog het geheim van Emily. Een vreselijk ongeluk werd verzwegen en weggestopt in het hoekje van de geest waar men nooit meer wil komen. Een onbehandeld trauma dat uiteindelijk om een ultiem offer vraagt. En zelfs daarin is het de schrijfster gelukt om subtiele aanwijzingen te geven, een extra dilemma toe te voegen. Het boek sluit spectaculair af met in het derde deel het proces en bewijsvoering tegen Chris, die beschuldigd is van de moord op Emily. Zelfs de meest geharde lezer zal een paar keer moeten slikken en misschien zelfs wat tranen laten om de verliefde, gekwetste maar ook krachtig boven zichzelf uitgroeiende tiener Chris. Zijn leven, dat in feite nog moet beginnen, valt in duigen.
Er blijft op het einde een aantal zaken open. De lezer neemt deze met zich mee om daar verder over na te denken. Want zoals dat ook in het leven gaat, lang niet alles kan worden opgelost. Lang niet alle fouten kunnen worden hersteld. Wat wel in de regel gebeurt, is dat we leren leven met de consequenties. De ultieme belofte is een meesterlijke roman om niet snel te vergeten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kamila Straatsburg
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
