Een erfenis van kogels in een aanklacht tegen wapens
Wapenliefde is de vierde roman van de Amerikaans-Mexicaanse schrijfster Jennifer Clement (1960), die geboren werd in de Verenigde Staten en het grootste gedeelte van haar jeugd doorbracht in Mexico. Beide landen spelen een rol in Wapenliefde. Wat de buurlanden met elkaar verbindt, is meteen het belangrijkste thema van dit boek (en de titel verklapt het al): wapens. Met deze roman presenteert Clement op knappe wijze een aanklacht — een die met name uitblinkt in subtiliteit en fijnzinnigheid — tegen Amerika’s voorliefde voor vuurwapens.
Het verhaal speelt zich af in het bloedhete Florida, the sunshine state. Het veertienjarige meisje Pearl woont samen met haar moeder Margot in een auto die permanent geparkeerd staat aan de rand van een trailerpark. Wonen in een auto klinkt ingewikkeld, maar eigenlijk gaat dat best gemakkelijk. Moeder slaapt op de achterbank en Pearl woont in de passagiersstoel. Hun waardevolle bezit, het is niet veel, wordt verborgen in de kofferbak. Overdag gaat Pearl naar school en werkt Margot als schoonmaakster in de buurt. Margot, die uit een goed milieu komt, raakte zwanger van Pearl toen ze een tiener was en ze besloot van huis weg te lopen en alleen voor haar kind te gaan zorgen. Pearl weet niet wie haar vader is, dat weigert Margot te vertellen.
De omgeving waarin Pearl (illegaal, dus) opgroeit, wordt beeldend omschreven: een stoffig trailerpark met kleurrijke inwoners, elk met hun eigen levensgeschiedenis. In de Mercury waar Pearl en haar moeder wonen is het knus en vanuit de auto voelt het alsof de wereld buiten het trailerpark op veilige afstand ligt: ‘Binnen vermengde het getsjirp van krekels en vogels zich met het geraas van vrachtwagens en auto’s op de snelweg.’ Het trailerpark ligt vlak bij een rivier waar krokodillen in zitten maar waar Pearl en haar beste vriendin April May niet bang voor zijn, omdat de mannen uit de stad elke zondag na de kerkdienst ‘met een koeltas vol biertjes en met pistolen en geweren’ vanuit boten op het water schieten om eventuele alligators te doden.
De pastor van de plaatselijke kerk koopt wapens in, zogenaamd om een einde te maken aan wapengeweld. De nogal ongure nieuwe vriend van Margot, Eli, koopt bloemen voor haar die ze bij gebrek aan een schoorsteenmantel in een met water gevuld blik poedermelk op het dak van de auto zet. Doordat het verhaal verteld wordt vanuit het perspectief van een tienermeisje, doet het geheel onschuldig en bijna lieflijk aan, ondanks het feit dat het leven van Pearl behoorlijk zware kost is.
En dat is precies waar Clement goed in is: het is alsof je je tijdens het lezen in een moeraslandschap waant — het soort landschap dat Florida karakteriseert. Het geheel doet niet alleen ietwat mysterieus aan, maar geeft ook op subtiele wijze — als alligators net onder het wateroppervlak — iets bloot van een grotere problematiek die speelt in zowel Amerika als Mexico: een voorliefde voor wapens die de samenleving bedreigt. En niet alleen de samenleving loopt gevaar, ook Pearls’ eigen wereldje staat op instorten. Pearl bezingt die dreiging in een ‘wapendroomlied’, waarmee ze op dromerige wijze de wapenliefde — die als een rode draad door haar leven loopt — omschrijft:
‘...negentig gaten in de lucht door een machinegeweer, geweerschoten die in een regenbui de regendruppels doodden, twintig kogels voor de maan, woorden door geweervuur gebroken, woorden met kogels doorzeefd, zodat er van het alfabet alleen nog a b c l r s t x z over was (...), we zijn allemaal eender en allemaal eenzaam en allemaal en allemaal zoeken we overal naar liefdeskogels.’
Het is een verhaal dat het best tot z’n recht komt als je niet weet waar het heen gaat of hoe het afloopt. Een verhaal dat zich in z’n geheel goed doet omschrijven met de volgende woorden van Pearl die je als lezer door de ziel snijden: ‘Maar er was geen liefde in Amerika.’ Want in een land waar wapenliefde heerst maakt elke andere vorm van liefde, zelfs die tussen Pearl en haar moeder, geen kans.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Lisanne Brans
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
