Het mysterie van Birchwood Manor
De Australische bestsellerauteur Kate Morton (1976) studeerde Speech and Drama aan het Trinity College in Londen en deed een zomercursus Shakespeare aan de Royal Academy of Dramatic Art. Tijdens haar werk als actrice voltooide ze haar Master in English Literature. Toen pas realiseerde ze zich dat haar hart niet lag bij het acteren, maar bij woorden en het vertellen van verhalen. Ze begon, met succes, te schrijven. Ze heeft een obsessie voor huizen, zowel echte als fictieve, en gebruikt dat optimaal in haar nieuwste roman De dochter van de klokkenmaker (2018).
Birchwood Manor is een landhuis op het Engelse platteland, gebouwd in de bocht van de rivier Upper Thames, met een dubbele gevel, acht schoorstenen en omringd door een prachtige tuin. Het is een plek waar je je thuis voelt, een veilige plek en het is gelijk de rode draad die de verhalen in deze roman met elkaar verbindt.
De tekst op de achterzijde van het boek doet vermoeden dat er twee verhaallijnen zijn, die van Edward Radcliffe in 1862 en die van Elodie Winslow in 2017, maar het boek verrast en biedt zoveel meer. De ik-figuur waar het boek mee begint is mysterieus en bewoont Birchwood Manor. Dit is haar verhaal, zij is de dochter van de klokkenmaker en zal gedurende het boek steeds terugkomen om haar geschiedenis verder aan te vullen. Zij is onderdeel van een heftige gebeurtenis in 1862 op Birchwood Manor en de gevolgen daarvan zijn de basis voor alle verhalen in het boek. Zo is er het verhaal van Leonard, de schrijver van een boek over Radcliffe, en het verhaal van Juliet en haar kinderen die tijdens het begin van de oorlog vluchten uit Londen. Er is een verhaal van Ada Lovegrove die door haar ouders wordt achtergelaten op een meisjesschool, het verhaal van de kleine Tip met zijn onzichtbare vriendin en van Jack die ergens naar op zoek is en tenslotte het verhaal van Lucy. Er lijkt geen enkele chronologisch volgorde te zitten in de verhalen, 1862, 1899, 1928, 1940, 2017, alles staat door elkaar en de verhalen lijken onderling geen connectie te hebben.
De vondst in de archieven op haar werk van de schoudertas van Radcliffe samen met een foto van een dame is voor Elodie het begin van een speurtocht naar het verleden. Haar rol in het boek is niet eens zo groot, maar de tas blijkt het begin van een puzzel die nog heel veel stukjes mist. Naarmate het boek vordert blijkt hoe knap het verhaal geconstrueerd is. Alle informatie die wordt gegeven blijkt met een duidelijk doel en in een zeer bewuste volgorde zo te zijn geplaatst. Kleine stukjes van de puzzel vallen langzaam op hun plek, elke personage draagt bij aan het grote geheel waarna een ongelofelijk en adembenemend verhaal wordt gevormd en afgerond. Morton weet met haar boeiende schrijfstijl de personages en de omgeving zo neer te zetten dat het leeft en elke periode heeft zijn eigen voelbare sfeer.
Met deze roman laat Kate Morton opnieuw zien dat ze een enorm talent heeft voor het vertellen van verhalen en het verweven van verschillende verhaallijnen. Losse verhalen maken deel uit van het grote geheel en zelfs de kleinste onderdelen worden netjes afgerond. Met thema's als kunst, liefde, geheimen, verlies en zelfs een zweempje spiritualiteit is het een bijzonder boek dat de lezer vanaf het begin meevoert naar de mysterieuze wereld van Birchwood Manor.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
