Lijsten personages en tig stambomen versmelten tot nieuwe wereld
Wie lange lijsten vol personages en stamboom na stamboom aan het begin van een verhaal liever schuwt, dient in eerste instantie verre van De terugkeer van de koningin van Rebecca Ross te blijven. De fantasy-achtige YA-roman bevat maar liefst twee plattegronden van rijken en ‘huizen’, een lijst personages en vier (!) stambomen van verschillende families. De basis tot een ontoegankelijk namenrijk verhaal lijkt daarmee gelegd. Het tegendeel is echter waar. Vanaf de eerste letter is de verzonnen wereld van Ross uiterst begrijpelijk; hoofdpersonage Brienna neemt je mee van A tot Z.
Brienna woont in huize Magnalia: ‘Het instituut was niet bedoeld voor meisjes die tekortschoten, niet voor onwettige dochters, en beslist niet voor meisjes die koningen uitdaagden. Ik ben uiteraard toevallig alle drie.’ Ze studeert er zeven jaren en uiteindelijk mag ze haar passie ‘kennis’ proberen te bereiken. Terwijl ze dagelijks onderwezen wordt door Cartier, is ze vooral benieuwd naar haar afkomst. De kant van haar moeder weet ze, maar de kant van haar vader is geheim. Het enige wat ze weet, is dat zijn kant behoort tot het Maevaanse huis. Van Cartier krijgt ze Het Boek der Uren en met dat boek verdwijnt ze in de wereld van haar ‘huis’. Het bereiken van haar passie en het vinden van haar patroon zal haar naar nieuwe, gevaarlijke, werelden brengen.
Ross besteedt veel aandacht aan het construeren van een goedgevormde fantasiewereld passend in de tijd van toen: 1566. Hoewel het verhaal zonder de plattegronden te begrijpen is, zijn ze zeker van waarde; ze reiken je als lezer een hand bij het ontdekken van een onbekende wereld. Hoewel die wereld in vele dingen – zoals de school van Brienna – niet lijkt op de onze, is hij op allerlei punten – zoals schoolregels, vriendschappen en jaloezie – wél herkenbaar. Ross slaagt er zo in beide werelden te versmelten tot een nieuwe, geloofwaardige wereld.
Ook de structuur van De terugkeer van de koningin is noemenswaardig. Zoals in vele YA-verhalen wordt de hoofdpersoon uitgedaagd tot het volgen van een queeste en dat is ook hier het geval: ‘Ik zou hem willen vragen je te adopteren in zijn familie, om je patroonvader te worden. Maar voordat ik dat doe en hem hier uitnodig om kennis met je te maken… wil ik dat je begrijpt wat het zou kosten om de steen terug te halen.’ Brienna krijgt een nagenoeg klassieke queeste voorgeschoteld, waarbij ze de ware heldin kan zijn voor haar huis.
Het blijkt een gouden greep: de reis die Brienna maakt, de mensen die ze tegenkomt en de onzekerheden waarmee ze om moet gaan, zijn typerend voor een goed opgezette reis waarin menig lezer maar wat graag verdwijnt. Tegelijkertijd sluiten ze aan bij menig vraagstuk van de huidige samenleving, over afkomst, macht, vertrouwen en vriendschap.
Brienna is dan ook voor menigeen uiterst herkenbaar. Ze vormt het meisje dat vriendschappen sluit, nieuwsgierig is naar haar afkomst, soms maar al te graag de regels van de school overtreedt en zich inzet voor haar eigen huis en toekomst. Hoewel ze laveert in een goed geënsceneerde geschiedenisperiode, zo rond 1566, kan ze voor een aantal meisjes een spiegel zijn. Haar karaktertrekken verschillen niet tot nauwelijks van de hedendaagse meisjes en juist doordat ze in een andere tijd geplaatst is, is ze interessant. Ze staat veraf, maar tegelijkertijd zo dichtbij.
Dit alles, gevormd in een sterke plot vol aantrekkelijke en afwisselende dialogen, maakt De terugkeer van de koningin tot een succesvolle roman.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marloes
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
