Leuk voor even, maar vreselijk oppervlakkig
Het zit Norbert Zelenka, 73 jaar oud, niet mee. Hij is berooid en al bijna 30 jaar weduwnaar. Ooit was hij rijk maar hij kon nooit nee zeggen tegen wie om geld vroeg, en zijn gulheid werd misbruikt tot alles op was. Op een dag staan Carlotta, Birdie en Margaret, drie hoogbejaarde dames, aan zijn deur. Samen vormen ze “Carlotta’s Club”. Zij zagen Norbert buitenkomen bij de voedselbank en hebben twee en twee bij elkaar opgeteld. Ze willen helpen en stellen voor hem te leren hoe hij met kaarten de toekomst kan voorspellen. Daarna kan hij als voorspeller “Norbert Z.” in het café van Hope, het nichtje van Carlotta, aan de slag. Norbert aanvaardt met tegenzin maar zomertoeristen smaken deze nieuwe attractie. Norbert kan zijn rekeningen weer betalen en ook Hopes omzet stijgt. Maar Norberts voorspellingen veranderen nog meer levens.
Keziah Frost studeerde Engels en Counseling. In die beide richtingen ontplooide zich ook haar professionele carrière. Dat ze ooit een boek zou schrijven, stond in de sterren geschreven. Het was haar al voorspeld door een lerares op de lagere school, en haar carrière voelde voor haar als een weg naar dat moment dat ze zou gaan schrijven. Uiteindelijk volgde ze een schrijfcursus en ondertussen schreef ze haar eerste boek. Ondanks het niet-alledaagse onderwerp is dit een thema dat dichtbij haar staat. Haar moeder was ervan overtuigd dat zij voorspellende gaven had, en zij verklaarde elke voorspellende toevalstreffer van haar dochter als een “teken”. Het was ook haar moeders droom dat Frost een medium zou worden. In de figuur van Norbert Z. zitten daarom ook wel wat trekjes van haarzelf. Het boek is in het Engels in maart 2018 verschenen. Om het te promoten ging Frost in 2017 met een spel kaarten bij enkele auteurs en een boekverkoper langs, en ze liet “Norbert Z.” hun toekomst voorspellen. Die voorspellingen werden op de website van de auteur geplaatst en zo werd het lezerspubliek warm gemaakt voor het te verschijnen boek. Voor de Nederlandse vertaling stond Frank van der Knoop garant.
Een tweede leven voor Norbert Z. is een prettig boek, maar daarmee is het belangrijkste ook meteen gezegd. Het is lichtvoetige feelgood die vooral uit veel van hetzelfde bestaat. Eenmaal Norbert Z. gecreëerd, komt de ene klant na de andere over de vloer en Norbert voorspelt met lichte tegenzin hun toekomst. Voorspelling na voorspelling volgt en keer op keer legt Norbert aan de lezer (maar niet aan de klant) uit dat hij zich een bedrieger voelt en de meeste van zijn voorspellingen doet op basis van de lichaamshouding van diegene die voor hem zit. Hij steunt ook erg op weetjes uit zijn collectie tijdschriften van Reader’s Digest. Je leest dit op bladzijde 50, maar ook op bladzijde 150, en nog steeds op bladzijde 250. Eventjes lijkt Summer, de kleindochter van Carlotta, voor een plottwist te gaan zorgen, maar die wending wordt zo snel bijgestuurd dat ze amper die naam waardig is.
Leuk is dat elk hoofdstuk begint met een verklaring van één welbepaalde kaart of een combinatie van enkele kaarten. Het hoofdstuk dat volgt heeft daar vervolgens wat mee te maken. Achteraan zit nog een keer een overzicht van wat elke kaart te betekenen heeft. In principe kan je na het lezen van dit boek zelf aan de slag. De eerste 100 bladzijden zijn nog aangenaam, maar daarna is het nieuwe er wel af. Omdat een spel kaarten nu eenmaal uit 52 stuks bestaat, moest het aantal hoofdstukken opgerekt worden om de meeste kaarten aan bod te laten komen. Het boek is vlot geschreven maar het is allemaal erg zeemzoet en oppervlakkig en er zit amper een verhaal in. De korte inhoud is veelbelovend maar daarna worden de verwachtingen niet ingelost. Ideaal om een sombere winteravond wat kleur te geven maar in tegenstelling tot de waarzeggerij in het boek, zal het boek zelf niemands leven veranderen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
