Een gevarieerde kijk op 1.000 jaar Middeleeuwen
De initiatiefnemers van historischeverhalen.nl blijven aan de weg timmeren. Nog steeds verschijnt min of meer maandelijks een nieuw historisch verhaal op de site dat op een gegeven moment zijn weg vindt naar een verzamelbundel, aangevuld met historische duiding. Tussendoor vinden deze mensen nog genoeg energie om over andere bundels na te denken. Zo verschenen al themanummers over de Oudheid en over de Gouden Eeuw. Met deze Korte verhalen uit de Middeleeuwen rolt het vijfde boek en tegelijk de derde themabundel van de persen.
Schrijver van de verhalen is Paul Christiaan Smis (1950). Deze schrijver en dichter lijkt niet om inspiratie verlegen te zitten want ook in vorige bundels dook zijn naam al op. Voor 20 korte geschiedenisverhalen leverde hij zelfs driemaal een bijdrage. Deze nieuwe bundel over de Middeleeuwen mag rekenen op maar liefst 29 bijdragen, een (voorlopig) record.
De Middeleeuwen vormen een periode die ruwweg liep van 500 tot 1500 n.C. De vroegste periode kenmerkt zich nog vooral door stammenoorlogen en barbarij, met halverwege de opkomst van de Karolingen en de eerste kersteningen op grote schaal. Het centrale gedeelte werd gedomineerd door de Kruistochten en oorlogen met moslims, terwijl aan het einde van deze periode verlichting, wetenschappelijke doorbraken, en religieus scepticisme al voorzichtig aan de deur kwamen kloppen. Deze onderwerpen domineren de bundel, die verder mooi gedoseerd is, want geen enkele eeuw ontbreekt.
Smis heeft een vast recept voor de verhalen waarvan hij zich steeds weer bedient: neem een historisch feit en laat een of meerdere fictieve personen dit waarnemen of ondergaan zonder dat ze beïnvloeden hoe dat feit verlopen is. Er is natuurlijk amper ruimte om een echt fictief verhaal uit te werken. Elk verhaal kreeg slechts een tiental bladzijden toebedeeld, waarvan er steeds een drietal gereserveerd zijn voor de historische duiding. De resterende zeven bladzijden zijn meestal amper voldoende om de feiten duidelijk te schetsen, laat staan dat er nog ruimte zou zijn voor meer. Echt veel fictie mag de lezer dan ook niet verwachten, ook al komt de auteur soms zeer inventief uit de hoek. De verdienste van deze verhalen ligt echter op een ander vlak.
Smis etaleert een stevig gefundeerde historische kennis van deze periode. Een leuk verhaaltje schrijven is één ding, maar originele en weinig bekende feiten vinden en je er grondig over informeren zodat wat je schrijft, correct is, dat is nog heel wat anders. Dat is precies waar deze bundel sterk in is. Hoeveel mensen kunnen zeggen dat ze ooit van Plectrudis gehoord hebben? Hoeveel mensen denken bij het horen van de naam Orban aan een historische kanonnenbouwer? Deze schijnbare akkefietjes, die in de plooien van de grotere geschiedenis verloren zijn gegaan, maken het boek net zo boeiend om te lezen. Smis legt, mogelijk onbedoeld, ook hedendaagse accenten in de verhalen. Een ongeplande zwangerschap is van alle tijden, net zoals hoe een vader door zijn dochtertje vertederd wordt, en dat geeft lezers van nu herkenningspunten. Weten dat Domburg 2.000 jaar geleden een oude Germaans-Keltische tempel herbergde waarvan stukken bewaard zijn, geeft vakantiegangers die daar in de buurt logeren, misschien ook dat extra zetje om eens wat oude cultuur te gaan opsnuiven.
Voor liefhebbers van geromantiseerde fictie die niet zozeer geboeid zijn door de geschiedenis zelf maar zich graag verliezen in dat historische decor, zijn de verhalen ongetwijfeld te kort, en iets te vaak op dezelfde leest geschoeid. Hier en daar bevat deze bundel een onvermijdelijk minder interessant verhaal, en bevat het toch ook een paar verhalen die al te sterk op elkaar gelijken. Het was voor het algemene niveau niet slecht geweest als schrijver en uitgever iets strenger hadden geselecteerd en een aantal verhalen hadden geschrapt, om zo ruimte te creëren voor een iets bredere uitwerking van andere verhalen. Maar misschien zullen de op de planning staande novellen die deze uitgeverij wil publiceren, net die leemte gaan opvullen?
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
