Tussen de wolken van Peru; magisch als een droom
Natasha Pulley is begonnen als verkoper in een boekhandel. Haar liefde voor boeken heeft zich omgezet in liefde voor schrijven en haar debuutroman, De horlogemaker van Londen, was meteen een succes. In 2017 verscheen haar tweede roman, De koopman van Peru, die zich net als haar debuut afspeelt in het verleden en veel mysterie en fantastische elementen bevat.
Het boek valt niet onder één genre. Het heeft iets van literatuur en van een thriller, maar toch is het geen van beide. Het heeft iets van een historische roman en magisch realisme (of misschien symbolisch realisme?), maar toch is het geen van beide. Het heeft van alles wat. Normaal zou dit een nogal chaotische leeservaring worden, maar Natasha Pulley weet al deze genres prachtig met elkaar te combineren, waardoor er een bijzondere sfeer met het boek meekomt. Het boek is als het ware een vijf dubbele vlaflip.
De koopman van Peru speelt zich voornamelijk af in 1860 en gaat over de Engelsman Merrick Tremayne. Op bevel van de Britse overheid moet hij samen met een oude vriend naar Bedlam, een dorp in Peru waar hij stekjes van kininebomen moet zien te veroveren, om zo het enige geneesmiddel tegen Malaria mee terug naar Engeland te nemen. Het is echter een expeditie waarbij veel mensen die het eerder hebben geprobeerd, om het leven zijn gekomen. Merrick weet dat het een zelfmoordpoging is en dat de Britse overheid hem alleen maar stuurt om het gebied te verkennen, niet omdat ze geloven dat hij daadwerkelijk terug zal komen met kinine.
Eenmaal aangekomen in Bedlam maakt hij kennis met Martel, een man die in het bos in de buurt van Bedlam woont. Hij waarschuwt ze voor de rovers die de kinine met hun leven beschermen en stuurt een gids met hen mee, om ze levend en wel in Bedlam te krijgen: Raphael. Na een lange reis naar Bedlam blijkt hij de priester van het drop te zijn. Merrick en zijn vriend ontdekken het dorp waar men gelooft in bewegende standbeelden en de heilige zoutgrens tussen hun drop en het kininebos. Langzaam ontrafelt er zich een mysterie en maakt Merrick kennis met de vergeten magie van een vergeten deel van Peru. Hij maakt, samen met de lezer, een onvergetelijke reis door de hoge bergen.
De personages in het verhaal zijn beeldend geschreven. Niet hun uiterlijk, maar ze hebben allemaal een sprekend, kenmerkend karakter. Het zijn stuk voor stuk interessante personages om te ontdekken, maar ondanks dat ze interessante personages zijn, wordt er niet diep ingegaan op hun innerlijk en hun psychologie. Hier ontbreekt het literaire gehalte, want waar het bij literatuur (vaak) gaat om de innerlijke verandering van een personage, gaat het bij dit boek vooral om het verhaal rondom de personages.
Het is dan ook goed dat het een sterk verhaal is, waarin je je als lezer constant blijft verbazen over het dorp, de priester en de bewegende standbeelden. Natasha Pulley neemt je mee op een bijzondere, magische en soms zelfs ontroerende reis door de hoge hoogtes van Peru. Het is een boek voor mensen die houden van het onbekende buitenland, de geschiedenis en niet vies zijn enkele onmogelijke elementen. Want voor degenen die zich hier overheen kunnen zetten, is De koopman van Peru net zo prachtig als je mooiste droom.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van mjvanholsteijn
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
