Groots hoofdpersonage
Emma Rowley is van huis uit journaliste. In Londen werkte ze voor de Telegraph Media Group. Daarnaast was ze ghostwriter van verschillende non-fictieboeken. In 2003 behaalde ze de graad Master of Arts aan de Universiteit van Oxford. De vermisten is haar debuutthriller.
Toen ze zestien jaar was is Sophie, de dochter van Kate en Mark Harlow, van huis weggelopen. Nu is ze al twee jaar spoorloos. Kate is ervan in een depressie geraakt en de verdwijning heeft haar het huwelijk met Mark gekost. Op zaterdagen is zij vrijwilliger bij de telefonische hulplijn Message in a Bottle, een onpartijdige liefdadigheidsinstelling die fungeert als schakel tussen weggelopen jongeren en hun ouders. Op een avond krijgt Kate een vaag telefoontje, waaruit ze opmaakt dat Sophie de beller is. Kate krijgt nieuwe hoop, maar haar omgeving heeft minder geloof in de terugkeer van Sophie. Sophie blijkt niet de eerste te zijn die spoorloos verdwenen is. Twintig jaar eerder verdween een andere tiener, Nancy, die in het huis naast de Harlows woonde. Zij is nooit gevonden. Kate is vastbesloten om haar dochter te vinden.
Het verhaal is opgebouwd uit drie delen. Deze worden voor het merendeel verteld in de ik-vorm vanuit het perspectief van Kate. In het tweede en derde deel komt ook Sophie aan het woord. Het eerste deel is enigszins traag, maar hierna neemt de vaart en de spanning sterk toe en wordt het boek een echte pageturner.
Alhoewel het thema - een moeder die te maken heeft met de tragedie van een weggelopen kind en het daaruit voortvloeiende ontspoorde huwelijk - niet origineel is, heeft de schrijfster een uniek verhaal geschreven. Dit is vooral te danken aan de wijze waarop ze het karakter van Kate heeft neergezet. Hoofdpersoon Kate is kwetsbaar, miserabel en verloren geraakt in haar wereld van verdriet. Ze is angstig en heeft een gevoel van schuld over haar capaciteiten als ouder, resulterend in de verdwijning van haar dochter. Tegelijkertijd is ze moedig en vastberaden haar dochter terug te vinden, ook al wordt ze daarbij gehinderd door de voortdurende twijfels van anderen over zowel haar geestelijke gezondheid als over het nut van de wanhopige zoektocht naar haar dochter. Rowley schrijft dit zo bedreven dat de lezer Kate’s emotie als het ware voelt. Daarbij blijft de lezer zich afvragen waar de waarheid ligt, wat is er twee jaar geleden echt gebeurd. De andere personages in het verhaal zijn veel minder uitgewerkt, maar voldoende om als tegenwicht van Kate te dienen.
In het tweede deel van het boek geeft de afwisseling van perspectief van Kate en Sophie inzicht in enerzijds Kate's obsessieve pogingen om Sophie te vinden en anderzijds in de roekeloosheid en naïviteit van Sophie.
Door het beperkte aantal personages is het aantal mogelijke personen dat ervoor in aanmerking komt om Sophie te hebben geholpen te verdwijnen klein. Niettemin weet Rowley er in de ontknoping een goed doordachte draai aan te geven die de lezer op een dwaalspoor zet om vervolgens verrast te worden.
Rowley heeft een goed opgebouwde psychologische thriller geschreven over de kracht van de liefde van een moeder voor haar kind. Haar volgende boek Tell Me Everything zal in maart 2019 verschijnen. Gelukkig betekent dit niet lang wachten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
