Romantiek, spiritualiteit en een beetje spanning
Marijke Verhoeven volgde een opleiding aan de hotelschool. Dit is terug te vinden in haar boeken, want in haar verhalen hebben de hoofdpersonen vrijwel altijd iets met horeca van doen. Ze debuteerde in 2012 met de thriller Onder invloed. Hierna verscheen elk jaar een boek van haar hand. Het geschenk is haar zevende thriller en is na De beproeving en De laatste adem het derde deel van de 'Kenning' serie. Uit deze serie blijkt haar passie voor Denemarken. Voor de beschrijving van het fictieve Deense eiland Kenning heeft ze veel plaatsen gebruikt die ze tijdens haar reizen naar Denemarken heeft bezocht. Pittoreske huisjes die in de serie voorkomen zijn bijvoorbeeld te vinden op het Deense eiland Fanø, dat voor de kust bij Esbjerg ligt.
Hoofdpersoon in de serie is de Nederlandse Nina Jensen die op Kenning Bed & Breakfast 'Sandmarken' runt. Deze B&B is gebaseerd op een villa met de naam Villa Nina die op het eiland Fanø te vinden is. Hoofdpersoon Nina is naar deze villa vernoemd. Nina is paranormaal begaafd en zij blijkt niet de enige op het eiland met deze gave.
De twee pagina's tellende intro maakt de lezer nieuwsgierig. Blijkbaar is er iets ergs gebeurd. Vervolgens richt het verhaal zich op Nina die zwanger blijkt te zijn. Ze heeft een relatie met politieagent Torben, die nogal eens onder spanning staat. Haar Bed & Breakfast wordt verbouwd door de Nederlander Eddie, met wie Nina ook iets heeft gehad.
‘De bouwkeet was geleverd. De witte container nam een absurd groot deel van de parkeerplaats bij de villa in beslag. Voor de entree hadden de mannen tuinstoelen geplaatst en een uitklaptafeltje met een lullig kleedje erop. Er stonden lege bekers en een thermoskan, alsof ze op de camping waren.’
Het boek heeft twee verhaallijnen: een die begint in het verleden, in het jaar 1990, die verteld wordt in de derde persoon, en een tweede verhaallijn die in het heden speelt en verteld wordt in de eerste persoon vanuit het perspectief van Nina. In de loop van het boek sluiten de verhalen op elkaar aan. Dit gebeurt in een traag tempo, waarbij de lezer niet al te veel informatie aangereikt krijgt om zelf conclusies te kunnen trekken. Op de cover staat dat het verhaal een thriller is. Spannend wordt het echter pas als het laatste kwart van het boek nadert. Daaraan voorgaand is het een rustig voortkabbelend verhaal, voorzien van wat romantiek en passages waarin nogal eens wat herhaling voorkomt. Dat is jammer, want de schrijfstijl leest plezierig.
In beginsel vormen romantiek en spanning de rode draad in Verhoevens boeken. In deze zin lijken haar boeken op die van de Amerikaanse auteur Nora Roberts, die na eerst louter romantische feelgood boeken geschreven te hebben, overschakelde naar 'romantic suspense'. In de serie over het fictieve eiland Kenning heeft Verhoeven wat spiritualiteit en humor toegevoegd aan de romantiek en de spanning door van de eilandbewoners eigenzinnige personages te maken. Het zijn qua onderlinge relaties goed uitgewerkte personages in een gemeenschap waarin iedereen elkaar kent. Volgens eigen zeggen lijkt hoofdpersoon Nina qua karakter veel op de auteur. Beide zijn wispelturig en eigenzinnig. Nina durft dit in het verhaal ook te uiten, hetgeen de schrijfster in de werkelijkheid minder schijnt te doen.
Oorspronkelijk had Verhoeven het voornemen om een trilogie te schrijven, waardoor Het geschenk het derde en laatste deel van de serie zou worden. Inmiddels heeft ze al inspiratie opgedaan die tot een vierde deel kan leiden. Voordat ze hieraan toekomt, zal ze echter een nieuwe stand-alone presenteren die ook in Denemarken speelt, maar los staat van het eiland Kenning. Trouwe lezers zullen tot de zomer van 2019 hierop moeten wachten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
