Romantiek, spiritualiteit en een beetje spanning
Marijke Verhoeven volgde een opleiding aan de hotelschool. Dit is terug te vinden in haar boeken, want in haar verhalen hebben de hoofdpersonen vrijwel altijd iets met horeca van doen. Ze debuteerde in 2012 met de thriller Onder invloed. Hierna verscheen elk jaar een boek van haar hand. Het geschenk is haar zevende thriller en is na De beproeving en De laatste adem het derde deel van de 'Kenning' serie. Uit deze serie blijkt haar passie voor Denemarken. Voor de beschrijving van het fictieve Deense eiland Kenning heeft ze veel plaatsen gebruikt die ze tijdens haar reizen naar Denemarken heeft bezocht. Pittoreske huisjes die in de serie voorkomen zijn bijvoorbeeld te vinden op het Deense eiland Fanø, dat voor de kust bij Esbjerg ligt.
Hoofdpersoon in de serie is de Nederlandse Nina Jensen die op Kenning Bed & Breakfast 'Sandmarken' runt. Deze B&B is gebaseerd op een villa met de naam Villa Nina die op het eiland Fanø te vinden is. Hoofdpersoon Nina is naar deze villa vernoemd. Nina is paranormaal begaafd en zij blijkt niet de enige op het eiland met deze gave.
De twee pagina's tellende intro maakt de lezer nieuwsgierig. Blijkbaar is er iets ergs gebeurd. Vervolgens richt het verhaal zich op Nina die zwanger blijkt te zijn. Ze heeft een relatie met politieagent Torben, die nogal eens onder spanning staat. Haar Bed & Breakfast wordt verbouwd door de Nederlander Eddie, met wie Nina ook iets heeft gehad.
‘De bouwkeet was geleverd. De witte container nam een absurd groot deel van de parkeerplaats bij de villa in beslag. Voor de entree hadden de mannen tuinstoelen geplaatst en een uitklaptafeltje met een lullig kleedje erop. Er stonden lege bekers en een thermoskan, alsof ze op de camping waren.’
Het boek heeft twee verhaallijnen: een die begint in het verleden, in het jaar 1990, die verteld wordt in de derde persoon, en een tweede verhaallijn die in het heden speelt en verteld wordt in de eerste persoon vanuit het perspectief van Nina. In de loop van het boek sluiten de verhalen op elkaar aan. Dit gebeurt in een traag tempo, waarbij de lezer niet al te veel informatie aangereikt krijgt om zelf conclusies te kunnen trekken. Op de cover staat dat het verhaal een thriller is. Spannend wordt het echter pas als het laatste kwart van het boek nadert. Daaraan voorgaand is het een rustig voortkabbelend verhaal, voorzien van wat romantiek en passages waarin nogal eens wat herhaling voorkomt. Dat is jammer, want de schrijfstijl leest plezierig.
In beginsel vormen romantiek en spanning de rode draad in Verhoevens boeken. In deze zin lijken haar boeken op die van de Amerikaanse auteur Nora Roberts, die na eerst louter romantische feelgood boeken geschreven te hebben, overschakelde naar 'romantic suspense'. In de serie over het fictieve eiland Kenning heeft Verhoeven wat spiritualiteit en humor toegevoegd aan de romantiek en de spanning door van de eilandbewoners eigenzinnige personages te maken. Het zijn qua onderlinge relaties goed uitgewerkte personages in een gemeenschap waarin iedereen elkaar kent. Volgens eigen zeggen lijkt hoofdpersoon Nina qua karakter veel op de auteur. Beide zijn wispelturig en eigenzinnig. Nina durft dit in het verhaal ook te uiten, hetgeen de schrijfster in de werkelijkheid minder schijnt te doen.
Oorspronkelijk had Verhoeven het voornemen om een trilogie te schrijven, waardoor Het geschenk het derde en laatste deel van de serie zou worden. Inmiddels heeft ze al inspiratie opgedaan die tot een vierde deel kan leiden. Voordat ze hieraan toekomt, zal ze echter een nieuwe stand-alone presenteren die ook in Denemarken speelt, maar los staat van het eiland Kenning. Trouwe lezers zullen tot de zomer van 2019 hierop moeten wachten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
