Een angstaanjagend vrijgezellenfeest
Vriendschap, jaloezie en een moord in een onheilspellende omgeving: het debuut In a Dark, Dark Wood van Ruth Ware, voormalig serveerster, boekhandelaar, leraar Engels en persvoorlichter blijkt een hit.
Leonora (vroeger Lee of Leo, nu Nora) Shaw ligt in het ziekenhuis. Ze weet dat ze een auto-ongeluk heeft gehad, maar ze weet niet hoe dit zo gekomen is. Nora is een 26-jarige schrijfster die van joggen houdt. Ze ontvangt van Flo een uitnodiging voor een vrijgezellenweekend ter gelegenheid van het komende huwelijk van Clare Cavendish, een schoolvriendin met wie ze al tien jaar geen contact heeft gehad. Nora begrijpt niet waarom ze na al die tijd uitgenodigd wordt. Op aandringen van een gezamenlijke vriendin, Nina, besluit Nora met tegenzin op de uitnodiging in te gaan. Van de twaalf genodigden, komen er zes naar het feestje dat plaatsvindt in een oud huis in een afgelegen, lugubere omgeving. Al snel wordt duidelijk dat er tien jaar geleden iets ergs is voorgevallen. Vanaf het begin is er een geladen sfeer in het huis. Wanneer er dan ook nog een moord geschiedt …
De schrijfster heeft gekozen voor twee verhaallijnen: de gebeurtenissen in het verleden vanaf het ontvangen van de uitnodiging door Nora en het heden, haar verblijf in het ziekenhuis. Deze twee verhalen worden met elkaar afgewisseld. Na de veelbelovende proloog, gaat het tempo eruit. In de eerste helft van het boek komen we een heleboel te weten over de omgeving en de personen. Een thrilleradept zal dit storend vinden; daarentegen kan een liefhebber van sfeer- en karakterbeschrijvingen zijn of haar hart hieraan ophalen.
In de loop van het weekend worden, soms via flashbacks, hints gegeven die in een onheilspellende sfeer tot de van twists voorziene ontknoping leiden. De karakters zijn goed neergezet, soms geloofwaardig, vaak onbetrouwbaar. Dit houdt de spanning erin. Nora is de onbetrouwbare verteller, vaak is onduidelijk wat waar is en wat niet. Een minpuntje is dat de onrust die Nora voelt over het geheim dat zij bij zich draagt erg breed wordt uitgesponnen, terwijl haar geheim daarbij niet wordt prijs gegeven.
Naast Nora zijn de belangrijkste karakters: good-looking Clare; Flo, de obsessieve, overemotionele vriendin van Clare; Nina, de sarcastische arts en gemeenschappelijke vriendin van Nora en Clare; de onlangs moeder geworden Melanie en de homofiele toneelschrijver Tom. Ruth Ware heeft hiermee een interessant gezelschap gekozen.
Het idee voor het boek kreeg Ruth Ware door een gesprek met een vriend die zei nog nooit een thriller over een vrijgezellenfeestje te hebben gelezen. Ze bedacht dat het samenbrengen van vrienden en onbekenden in een sfeer van spanning en met veel drank, een goede basis voor een thriller zou kunnen zijn. Ze bleek gelijk te krijgen. Een vriendin van haar vertelde dat zij ooit was gaan kleiduiven schieten tijdens een vrijgezellenfeestje. Een idee dat de schrijfster in haar verhaal verwerkte.
In a Dark, Dark Wood is een verdienstelijk debuut door de beschreven sfeer en karakters, en de daarmee samenhangende spanning, maar met te weinig tempo in de eerste helft van het boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
