Van ruilen komt huilen
Rebecca Fleet woont in Londen en is werkzaam in de marketing. The House Swap is haar debuutthriller. De inspiratie voor dit boek vond ze in populaire websites als Airbnb. Ze vond het een raar idee om een vreemde in je huis met al je spulletjes te laten. En al bijna even raar om zelf in een huis van iemand anders die je niet kent, te wonen. Voor haar vormde dit de basis voor haar eerste psychologische thriller. Het werd een donkere versie à la de film The Holiday.
In The House Swap krijgt Caroline bericht dat iemand zijn huis wil ruilen tegen hun flat in Leeds, die zij en haar man Francis voor vakantie via een website hebben aangeboden. Caroline stemt met het aanbod in. Het lijkt een prima idee. Een week in een landhuis in een andere omgeving zal haar en haar man Francis goed doen. Hopelijk zal het hun huwelijksproblemen en de problemen van Francis die verslaafd is aan blauwe pillen verminderen. Hun zoon Eddie gaat bij Caroline's moeder logeren en het stel vertrekt met de auto naar het landhuis in Chiswick. Aangekomen blijkt dat er iets aan de hand is met het huis waar ze een week zullen verblijven:
It's the empiest house I have ever seen. Nothing on the walls, not even a mirror. Pale pine floorboards and smooth, blank doors opening on to near-vacant rooms. A lounge containg a black leather sofa, monolithic and stark, and a sparsely filled bookcase. At the end of the corridor, I glimpse the kitchen – the bare pinewood table and a gleaming oven that looks if it's just been installed.
Het huis is kil en onpersoonlijk. Al snel krijgt Caroline aanwijzingen die haar herinneren aan een tumultueuze tijd die ze liever wil vergeten. Ze vraagt zich af of dit toeval is of niet.
Het verhaal kent twee tijdlijnen: de periode december 2012 - september 2014, waarin Caroline thuis is en een week in mei 2015, de week dat ze met haar man Francis vakantie houdt in het huis in Chiswick. De hoofdstukken wisselen elkaar af qua heden en verleden. In een traag tempo wordt ontrafeld wat er in het verleden is voorgevallen, waarbij uiteindelijk de verbinding naar het heden wordt gelegd. Daartussen bevinden zich hoofdstukken over de belevenissen van aanvankelijk een onbekend persoon, maar waarvan al snel blijkt om wie het feitelijk gaat.
The House Swap is een psychologische thriller, waarbij het belangrijkste thema relaties is. Het is knap hoe de schrijfster de moeizame, problematische relatie tussen Caroline en Francis tot op het bot uitperst. De emoties van de hoofdpersonen komen goed uit de verf; de lezer voelt wat zij ondergaan. Caroline, die de belangrijkste hoofdpersoon is, komt over als een egoïstisch type. Francis komt helaas te weinig in het verhaal voor. Hij is therapeut en kan niet naar behoren zijn werk doen door zijn verslaving aan blauwe pillen. Wat de oorzaak van zijn verslaving is, blijft echter onduidelijk. Verschillende keren probeert hij hun huwelijk te redden, maar loopt daarbij tegen problemen op. Blijkbaar is hij het slachtoffer van de situatie, waardoor hij medelijden oproept, maar naar de achtergronden moet de lezer gissen. Wel wordt het gecompliceerde verleden van met name Caroline breed uitgesponnen. Dit verleden blijkt de basis voor het handelen van het stel in de gedenkwaardige vakantieweek in mei 2015.
The House Swap is een verhaal waarbij de spanning door gebrek aan veel actie erg langzaam wordt opgebouwd, maar uiteindelijk uitmondt in een geladen, meeslepend relaas vol met emotie en soms ook erotiek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
