De turnster die het scorebord versloeg
Eén komma nul nul, lichten de cijfers op. De vijftienjarige Roemeense turnster Nadia Comaneci heeft net haar turnoefening beëindigd tijdens de Olympische zomerspelen van Montreal in 1976. Verwarring alom. Zo’n lage score? Haar oefening was toch perfect? Dan dringt het tot de menigte en tot Nadia zelf door dat het scorebord een tien probeert aan te geven. Omdat dit cijfer nooit wordt uitgedeeld is de techniek er niet op berekend, de komma kan niet weg. De petiterige Nadia, met de linten in haar schattige staartjes, heeft zojuist de harten van miljoenen televisiekijkers gestolen.
De kleine Roemeense die nooit glimlachte is het vierde boek van de Frans-Russisch-Poolse Lola Lafon. Het geeft een inkijkje in het leven van Nadia. De keiharde trainingen maar ook het harde bestaan in het dan nog communistische Roemenië zet Lafon mooi neer. Nadia wordt zelfs als propagandamiddel ingeschakeld door de grote leider Ceausescu. Ze moet mee naar officiële evenementen en op het podium staan. Data, plaatsen en gebeurtenissen zijn 'gerespecteerd' maar de gesprekken tussen de auteur en de turnster zijn fictief. Met dat laatste dekt Lafon zich misschien wel in tegen een aanklacht van de echte Nadia.
De Nadia die in het boek aan het woord komt, wijst de schrijfster regelmatig terecht dat het leven helemaal niet zo zwaar was, dat ze het leuk vond om elke dag zes uur te trainen en dat de vertelster niet zo’n Westers clichébeeld moet neerzetten van een grijs, armoedig Oostblok. "Iedereen had tenminste werk en je stond zo lang in de rij voor vlees dat het een geweldige plek was om iemand te versieren", verklaart ze in de roman.
Toch krijgt haar karakter niet veel diepgang, ze traint maar door en wint alles als een kleine communistische robot. Maar dat was ze waarschijnlijk ook. Het leven in het Roemenië van toen, waar iedereen werd afgeluisterd door de Securitate en niemand te vertrouwen was, beklijft het meest. "Ik begrijp niet dat iedereen tegenwoordig altijd zo graag gelokaliseerd wil kunnen worden met zijn iPhone", zegt (de fictieve) Nadia. Een indrukwekkende geschiedenis.
De echte Nadia leeft gewoon nog. Ze woont in Amerika, waar ze vlak voor de val van de Berlijnse Muur in 1989 naar overliep. Kwade tongen beweren dat ze het had aangelegd met de zoon van Ceausescu en aanvoelde dat ze maar beter weg kon zijn als de muur viel. Ze is getrouwd met een mannelijke turner, Bart Conner. Samen hebben ze een zoon.
Of de kleine Roemeense echt nooit glimlachte? Op oude foto’s lacht het schattige meisje met de staartjes soms wel degelijk. En op foto’s van nu helemaal. Met een gebotoxte Amerikaanse look met perfecte tanden. Je kunt Bart en Nadia ook als speakers boeken op bartandnadia.com. Westerser wordt het niet.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Pippa Ravensteijn
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
