De ondraaglijke lichtheid van een gangsterbestaan
Zeggen dat Dennis Lehane een auteur is die mythische proporties aanneemt zou overdreven zijn, maar zeker is dat zijn naam iedereen in Amerika wat rechter op de stoel doet zitten. Drie van zijn boeken werden verfilmd: Mystic River, Gone Baby gone en Shutter Island. Ook Nachtleven zit in de 'pipeline' voor Hollywood. Nachtleven (Live by Night ) is de voorloper van Verloren wereld (World gone by ). Beide boeken zijn perfect los van elkaar te lezen, hoewel de personages natuurlijk evolueren.
In Nachtleven was Joe Coughlin een jonge, roekeloze gangster, die het zichzelf in Boston moeilijk maakt, door de top te irriteren, en zijn vader, een corrupte politiecommissaris, voor schut te zetten. In de gevangenis wordt hij beschermd door de maffia, waarvoor hij na vrijlating naar Tampa (Florida) moet om de nieuwe rumhandel te organiseren. Hij leert er Graciela kennen, die hem een zoon schenkt. Doordat de problemen Joe blijven achtervolgen, moeten ze uitwijken naar Cuba. Terug in de Verenigde Staten, wordt Graciela neergeschoten.
Al dit ging vooraf aan Verloren wereld, waarin Joe opnieuw in Tampa leeft, met zijn zoon Thomas. Joe laat de vuile zaakjes over aan zijn maat Dion, die voor Thomas als een oom is. Joe houdt het perfect legaal, onderhandelt zowel met regering als met onderwereld over zaken.
"Joe Coughlin was in deze stad de brug tussen alles wat publiekelijk werd verkondigd en wat achter de schermen werd bekokstoofd."
Dat kon nog lang duren als niet Theresa, een professionele moordenares voor rekening van King Lucius, een huishoudelijke ruzie beslechtte door haar echtgenoot met een croquethamer naar het land der ex-en te helpen.
"De forensische recherche kwam tot de conclusie dat Theresa, nadat ze de eerste verlammende slag had toegebracht, een voet op haar mans wang had geplaatst, zijn hoofd stevig tegen de keukenvloer had gedrukt en met de hamer de achterkant van zijn schedel had bewerkt totdat die eruitzag als een pastei die van de vensterbank gevallen was."
Daarvoor krijgt ze slechts vijf jaar cel, bedongen door de advocaat van Lucius. Ze is echter nog niet in de gevangenis als ze al twee moordaanslagen overleeft. Ze begrijpt dat ze die vijf jaar niet haalt, als ze geen toegeving doet. Daarom bedenkt ze een plan, waarvan de belangrijkste nevenzaak is dat Joe Coughlin weet dat er een prijs op zijn hoofd staat.
Daar kan Joe niet mee leven. Hij is al die jaren clean en iedereen verdient bakken geld door hem, dus wie zou hem willen vermoorden?
Het is 1942. Pearl Harbor is net gebeurd. In Europa woedt een hevige oorlog. Amerika staat op het punt verwikkeld te geraken in dit conflict. Ook voor gangsters is een oorlog slecht nieuws.
Tegen die achtergrond moet Joe zichzelf en zijn zoon beschermen. Dat doet hij kalm en sereen, ondertussen zijn rol spelend als onderhandelaar tussen al dan niet legale partijen. In zijn zoektocht naar de onmogelijke moordenaar kruist Joe voortdurend een spelend jongetje.
Als niet een kan Lehane personages, scènes en decors schetsen. De broeierigheid van Ybor, de wijk van Tampa. Of in de erotische scène 'kamer 107', waarin Lehane het klaarspeelt in 7 bladzijden erotiek en plot zodanig te mixen dat het tegelijk opwindend, leuk en intrigerend is.
"Ze liet een korte zucht ontsnappen toen hij het juiste plekje vond met zijn middelvinger. 'Ben je gek? Nee, ik heb er genoeg van die rol te moeten spelen. Van de bekakte trut, het rijke papa’s kindje.' Weer een zucht. 'O, ja. Daar, ga door.'"
Lehane toont zich een boeiende verteller. Diverse scènes zullen het in een film steengoed doen. Zo is er de scène op een boot van een topgangster, waar Joe vreest niet levend van af te geraken, maar waar hij vooral getuige moet zijn van een gruwelijk schouwspel.
"Jij denkt dat je een goed mens wordt door je rot te voelen over je zonden. Sommige mensen zouden dat een verachtelijk soort misvatting vinden."
Een topboek!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Raymond Rombout
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
