Elke God is groot
Mounir Samuel werd geboren in 1989 in Amersfoort uit een cultureel gemengd gezin. In 2012 werd zijn schrijftalent bekroond met de Dick Scherpenzeel Aanmoedigingsprijs voor grootste buitenland journalistiek talent van Nederland en België en in 2015 met de Lira Correspondent prijs voor jonge correspondenten. Heel wat publicaties in landelijke kranten en tijdschriften gingen daaraan vooraf. Deze handelen in hoofdzaak over sociale revoluties, maatschappelijke veranderingen en minderheden-issues. In 2016 debuteerde hij als fictieschrijver met Liefde is een rebelse vogel.
Zijn meest recente publicatie God is groot zou voor controverse kunnen zorgen of op zijn minst met een wantrouwig oog bekeken kunnen worden door een publiek dat de heisa in de media rond zijn transitie niet heeft gevolgd maar er al vroeg in het boek mee geconfronteerd wordt. De auteur werd geboren als Monique, maar beweegt zich heden onder de naam Mounir. De moeizame strijd als transgender en de gevoelens die dat opwekte bij zichzelf en in zijn nabije omgeving beschreef hij uitgebreid in zijn blog die de taboes over de maatschappelijke opvattingen over religie, geaardheid en genderrollen doorbrak. Voor zijn bijdrage aan dit maatschappelijk debat won hij de Kleurrijke Prijs (2012). Ook in dit boek wordt het gegeven van de transitie niet uit de weg gegaan. Maar hoe zou het ook anders kunnen/mogen in een dergelijk persoonlijk relaas.
Daarnaast is er nog de geloofskwestie. Samuel werd geboren uit een rasechte Egyptische vader en een ondubbelzinnig Nederlandse moeder. Niet zelden werd hij hierom verkeerdelijk aangezien als moslim terwijl hij toch, zij het met de nodige twijfels op zijn pad, het christelijk geloof aanhangt. Die afkomst maakt hem tot de uitgelezen figuur om de islam van binnenuit te bekijken, te bespreken en te verklaren voor de niet-islamitische leek. En dat doet hij grondig. Mounir dompelt zich volledig onder in de islam. Hij bidt vijf keer per dag, leest de koran aandachtig, probeert de Ramadan vol te houden. En daarnaast heeft hij diepzinnige gesprekken met moslims en moslima’s. Wat dat betreft komen zowel moslims aan bod die de koran kennen als diegenen die enkel gedachteloos reciteren. De overtuigde moslims naast de overtuigende, de (niet)praktiserende, de afvalligen en de bekeerlingen.
Los van dat alles is dit boek geschreven door iemand met kennis van zaken. Samuel studeerde politicologie aan de Universiteit Leiden en UC San Diego, aangevuld met bijvakken als geschiedenis van het Midden-Oosten en islamologie. In 2012 bracht hij het boek Mozaïek van de Revolutie – een kijkje achter de voordeur van mijn Midden-Oosten uit. Het maakt God is groot - Eten, bidden en beminnen met moslims tot een boeiende zoektocht naar geloof en geloofsbeleving. Een zoektocht in alle oprechtheid, waarbij hij zowel de islam als de Nederlandse opinie over de islam op de korrel durft te nemen.
“Hij denkt even na en zegt dan hardop: ‘Ik vraag me af: zijn we eigenlijk bang voor de vragen of vooral voor de antwoorden? Volgens mij zijn veel moslims die niet tegen kritische vragen kunnen heel bang. De arrogantie en betweterigheid zijn een camouflage van hun diepe angst en onzekerheid.’”
Een zoektocht bovendien die niet vanaf de zijlijn gebeurt maar met beide voeten er middenin. De afkomst van Mounir Samuel speelt wat dat betreft behoorlijk in zijn voordeel. Want daardoor wordt hij veel makkelijker aanvaard door moslims als één van hen, nog aangewakkerd door zijn intensieve inspanningen die echter ook fronsend worden opgevolgd.
“‘Begint dit experiment niet een beetje uit de hand te lopen? Vraagt een Hollandse vriend aan mij. ‘Het lijkt wel alsof je bang bent voor Gods toorn of zo.’”
Het resultaat is een boek met inhoud dat op zo’n manier wordt gebracht dat het verhaal toch makkelijk leesbaar blijft, zonder lichtvoetig te worden. Een aanrader voor iedereen, moslim en niet-moslim, die in volle respect een andere overtuiging wilt leren kennen -en wie weet- begrijpen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Renate Kerkhofs
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
