Is Mars het eindstation voor verlaten astronaut Mark Watney?
Ogenschijnlijk is astronaut Mark Watney een enorme pechvogel. Een zandstorm op Mars lijkt hem fataal te zijn geworden. De andere ruimtevaarders ontvluchten de rode planeet, denkend dat hun teamgenoot is omgekomen. Daar staat Watney dan. Gewond en moederziel alleen tussen een hoop achtergebleven NASA-apparatuur. Elk normaal mens zou het dan even heel benauwd krijgen. Zo begint de spannende sciencefictionthriller Mars.
Watney staat als werktuigbouwkundige onder aan de pikorde van het uitgezonden Mars-team. Desondanks beschikt hij precies over de juiste kennis om deze rampzalige situatie te overleven. Want er moet flink wat gesleuteld en verbouwd worden om het op Mars te gaan uitzingen. Onder complexe omstandigheden gaat de kosmonaut aardappels telen, zuurstof creëren en proberen behaaglijk warm te blijven.
De spannende avonturen van Mark Watney lezen als survival-lesmateriaal voor ruimtevaartorganisaties. Met name de technische verhaalelementen zijn auteur Andy Weir met de paplepel ingegoten. Deze whizzkid gaat op 15-jarige leeftijd aan de slag in een laboratorium. Als puber is hij dol op wetenschap en - natuurlijk - ruimtevaart. Weir combineerde deze interesses in dit space-avontuur. Aanvankelijk komt er geen letter op papier te staan, uitgevers zijn niet geïnteresseerd. Dus publiceert Weir het ruimteavontuur als e-book op internet. Gratis. Maar de lezers vreten het en uiteindelijk schrijft de Amerikaanse uitgever Crown alsnog een vette cheque uit. Bovendien ziet Hollywood potentie voor een spannende film op het witte doek.
Al lezend komt de sciencefictionfilm 'Gravity' (2013) op het netvlies. Astronaute Sandra Bullock staat er helemaal alleen voor als ze raakt losgekoppeld van haar ruimteschip. Moedig en wanhopig probeert de Amerikaanse via bestaande ruimtestations naar aarde terug te keren. Weir kiest voor een soortgelijke benadering. Mark Watney gaat niet de strijd aan met aliens of andere monsters. Het gepruts met koude, zuurstofgebrek, techniek en apparatuur zorgen voor razend spannende situaties. Deze ietwat realistische opponenten vergroten het meeleven met Watney. Deze natuurkundige nitwit is namelijk een echte 'American hero'. Trouw aan de teamleden die hem per ongeluk hebben achtergelaten en nooit voor één gat te vangen. En grappig bij tijd en wijle. Watney hoeft de strijd niet alleen aan te gaan. NASA ontdekt via satellietbeelden dat hij nog leeft. In eerste instantie een klein gelukje, maar later van levensbelang. Iedereen beseft dat de immense afstand tussen de aarde en Mars een zenuwslopende factor van betekenis is. Het slot van dit boek is spectaculair. Over de top, maar dat mag dan ook in een sciencefictionthriller.
Mars is weer een stapje dichterbij gekomen. Als NASA leert van Andy Weir zal vrijwel elke astronaut deze reis durven maken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Tim van den Brink
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
