December, mijn lievelingsmaand bij uitstek. Wat ben ik dol op deze heerlijke feestmaand waarin we eerst Sinterklaas, dan Kerst en daarna ook nog Oudjaar vieren. De maand van samen zijn, liefde en dankbaarheid. Van lekker kokkerelen, borrelen, wijnen, de kerstboom optuigen, foute kerstfilms en kerstmuziek en het huis kerstklaar maken. Die heerlijke week tussen Kerst en Nieuwjaar met de Top 2000. En van kerstverhalen natuurlijk, heel veel kerstverhalen! Vandaar dan ook dat ik bij Marieke bedelde of we dit jaar weer een meeleesmaand met kerstige boeken konden houden, want ik had er vorig jaar zo van genoten!

Nou. Dat liep toch allemal een beetje anders, de decembermaand van 2021 besloot zijn eigen weg te gaan. Ik ga er niet erg diep meer op in, dat heb ik vorige maand al gedaan, maar ik lag de eerste twee weken van 'mijn feestmaand' in bed, geveld door Corona. Het bleek alleszins een feestje voor me te zijn en Sinterklaas is helemaal aan me voorbij gegaan en de kerstboom moest in vijf delen opgetuigd, want: moe. Ik twijfelde zelfs nog even of ik sowieso wel een boom wilde, al dat gedoe dit jaar, ik had er gewoon de puf niet voor. Ik ben toch blij dat ik het gedaan heb, want de tweede helft van december ging het gelukkig steeds wat beter. En ook al ben ik er nog lang niet (ik kreeg toevallig vandaag te horen dat ik 3 maanden moet uittrekken voor mijn herstel), de laatste twee weken van 2021 waren, misschien wel juist door de ellende van de weken er voor, toch een klein feestje voor me. Je geniet echt extra veel als je het de weken ervoor hebt gemist en al het kleins is extra bijzonder. De boom, ik ruik hem helaas niet dit jaar, maar zie hem wel en geniet van zijn warme licht, de heerlijke kerstmuziek en met een borrelhapje onder een dekentje op de bank een kerstfilm kijken met mijn meiden. Het gaf rust en was genieten! We waren als gezin samen en ook daar was ik dit jaar extra dankbaar voor. We vierden Kerst heel rustig, evenals Oudjaar. Deels door de geldende maatregelen, deels omdat ik nog geen energie had voor meer. Het beviel ons prima. 

Wat iets minder prima liep was mijn leesmaand. Ik luisterde niets (!!!) en las maar twee boeken. Tja. Het is niet anders, gebrek aan energie en gewoon geen zin fut en puf waren de boosdoeners. Maar terwijl ik dit typ, begin januari, is mijn leesflow in alle hevigheid aan het terugkeren en maak ik volop plannen voor het aankomend leesjaar. Dat is het voordeel van een blog achteraf schrijven: ik kan alvast zeggen dat het helemaal goed komt! 
Mijn deelname aan de meeleesmaand was een kleine domper op het feestgedruis, ik schitterde door afwezigheid, maar ik hoop op een snelle herkansing in een nieuwe meeleesmaand. En de gemiste kerstverhalen? Ik ga ze komende Kerst (haha, dat klinkt raar) dubbel en dwars inhalen!

62. Quentins, Maeve Binchy

Het begon met een leesdip. Ik probeerde me door een boek te worstelen, maar het lukte me niet en gefrustreerd heb ik het aan de kant gegooid, om het volgend jaar opnieuw een kans te geven. Ik weet van mezelf dat ik rap aan een beter boek moet beginnen anders is die dip niet te overzien. En aangezien Maeve Binchy niets fout kan doen bij mij, besloot ik een boek uit mijn digitale leeskast (lees: mijn laptop) op mijn e-reader te zetten. Zo dompelde ik me weer even heerlijk onder in de zalvende woorden van wat mij betreft nog altijd één van de betere romanschrijfsters uit de jaren '90. Ik las deze boeken al toen ik net tien jaar was, ik kreeg bijna alle romans die ik van haar heb van mijn oma voor Kerst of mijn verjaardag. En nu, negenentwintig jaar later, geniet ik nog net zoveel van haar prachtige verhalen. Ze schrijft zo prettig, zo mooi, de personages worden zo mooi uitgewerkt, het was heerlijk toeven in restaurant Quentins!

• Roman
• 5 sterren
• HRC Lees een boek van een veteraan, Lees een boek van jezelf
  
  

63. Een tweede kans voor Missy, Beth Morrey

Ik heb een zwak voor oude dametjes, zeker als ze sterker blijken dan je in eerste instantie denkt. Krasse knarren, noemt Marieke ze en ja, ik ben er dól op. Het Zwembad is zo'n boek over een krasse knar. En ook Veel Liefs! is een prachtverhaal over een kek oud omaatje. En Missy? Die hoort beslist in dit rijtje, wat een prachtverhaal! Genoten, van haar, de liefde voor hond Bobby (wat toch echt even heeft moeten groeien zeg maar), maar ook al het verdriet, de tegenslag, de flashbacks naar vroegere tijden, het zat er allemaal in. Er zit ook nog een Kerstig stukje in, dus daarmee kan ik hem een klein beetje meerekenen met de Kerst/Wintermeeleesmaand. Jaja, creatief hè?

• Feelgood
• 4 sterren
• HRC Lees een blauw boek, Lees een oud boek, Lees een menselijk boek
  
  

Mijn Hebban Reading Challenge van 2021, hoe is het mij vergaan?
Ik schreef al over Het Boekenjaar van Celesta Leest!, waarin ik al vertelde mijn Challenge van 60 boeken te hebben gehaald. Vandaag sluit ik mijn HRC af met wat nog wat cijfertjes, leuk voor de statistieken ;-)

• Ik las 20312 bladzijden verdeeld over 63 boeken
• Het dunste boek was Mijn moeders strijd van Murat Isik
• Het dikste boek was De Zevende Zus van Lucinda Riley
• Ik gaf een gemiddelde van 3,8 sterren. 17 boeken kregen van mij 5 sterren, 20 gaf ik 4 sterren, 24 boeken gaf ik er 3 en er waren 2 boeken die ik maar 2 sterren gaf
• Mijn meest gelezen auteurs waren Ellie Dean, Marloes van Berghege en op één Diney Costeloe
• Ik las 15 boeken binnen het genre literatuur, 8 thrillers, maar liefst 31 feelgood boeken en 10 boeken binnen de non-fictie
• De meeste boeken las ik in september, namelijk 11 stuks
• Ik kon alle categorieën uit de HRC afvinken, op één na: lees een gevederd boek (nee, ik vond echt niets wat er bij paste)
• En tot slot: ik koos de waarheid over de zaak Harry Quebert als mijn boek van het jaar 2021
  
  

Leuk om even terug te kijken, ik ben al met al erg tevreden over mijn leesjaar. De tijd en dan vooral het gebrek er aan stond me soms wat in de weg, maar ik besef me dat dat nou eenmaal zo is in dit seizoen van mijn leven. Mijn aantal gehoopte boeken is behaald, ook al had ik er geen problemen mee gehad als dat niet was gelukt. Voor komend jaar hoog ik de hele handel wat op tot 65 boeken, want ik vind het wel leuk om er een kleine uitdaging in te leggen voor mezelf. Daarnaast, ik gaf het al even aan: ik wil echt de tijd voor mezelf en mijn boeken nemen en het verhogen van mijn aantal geeft een kleine stok achter de deur. 

Tot slot nog even een kleine huishoudelijke mededeling
Ik had het al even over de tijd en vooral het gebrek daar aan. Daar horen keuzes maken bij en daarom heb ik besloten per 1 januari te stoppen met mijn Instagramaccount van Celesta Leest! Het kostte me erg veel tijd en ik heb besloten mijn boekenavonturen gewoon op mijn privé account te delen. Mocht je me nog niet volgen daar, je vindt me onder @celestaprinssen, het is een gesloten account, maar mijn boekenvrienden laat ik uiteraard graag toe! Met het maken van deze keuze (en nog wat andere beslissingen) hoop ik meer tijd te hebben voor het heerlijk rondsurfen op Hebban, actief deelnemen aan het Fab Feelgood café en het bijhouden van mijn Spot. En natuurlijk voor mijn boeken en al dat lekkere lezen, ik moet toch iets doen hè om die 65 te gaan halen dit jaar!

Op een mooi nieuw en krakendvers leesjaar. Waarin de maatregelen ons dagelijks leven minder beheersen, we weer met een wat zachtere blik naar onze medemens kijken, elkaar blijven respecteren (welke keuzes je ook maakt) en we weer gezamenlijk kunnen genieten van het leven. Dat laatste zal voor ons Hebbanners geen probleem zijn, wij genieten van onze boeken en het schrijven er over en wederzijds respect is hier gelukkig alom aanwezig, als de hele wereld er toch eens zo zou uitzien!!

Op naar een mooi 2022 en heel veel nieuwe leesavonturen ...