De temperaturen liepen op tot ongekende hoogten en juli bracht me, naast een hoop hitte, ook mijn vakantie. En wat ik zoal deed deze maand? Ik liep rond in het oude Amsterdam, maakte in Mount Polbearne kennis met Polly en kocht een heerlijk broodje bij haar in de bakkerij. Ik logeerde nog een laatste maal bij Jo-Marie in haar Bed & Breakfast (een aanrader, ze bakt de lekkerste koekjes!) in Cedar Cove en vloog daarna terug naar Nederland om in Amsterdam nog even plaats te nemen in de rechtszaal bij de zaak Holleeder.

Dit gebeurde natuurlijk niet daadwerkelijk, maar het zijn alle avonturen die ik deze maand heb beleefd en alle bijzondere mensen die ik heb ontmoet. Want onder de stralende zon, op de camping, het strand en aan het water las ik een paar fantastische boeken! Ik werd ingeloot voor een leesclub en kon niet alleen de Hebban Challenge van deze maand, 'Lees een waargebeurd verhaal' dubbel afstrepen, maar ik las ook een boek wat vorige maand al op mijn goede voornemenslijstje voor de vakantie stond én een serie 'compleet'. Kijk je mee naar mijn afgelopen leesmaand?

36. Wij zijn de Bickers - Simone van der Vlugt
Historische Roman, uitgeverij Prometheus | Hardcover | 296 pagina's | 4 sterren
HRC: Lees een waargebeurd verhaal

Ik tik meteen de maandchallenge af met dit boek, maar dat is eigenlijk behoorlijk toevallig. Ik ben er namelijk maanden zoet mee geweest! Laat ik eerlijk zijn, ik viel vooral voor de kaft, want wat is deze mooi, echt een plaatje en ik kan er uren naar kijken. Het verhaal daarentegen leek me ook erg leuk. Ik ben dol op historische romans. Het mooie van dit genre vind ik dat je naast een ontspannend fijn verhaal ook nog iets leert. Ik lees daarom graag dit type boek wanneer het zich in Nederland afspeelt, omdat ik de Nederlandse geschiedenis ontzettend interessant vind. Laat staan wanneer het boek plaats vindt in Amsterdam, mijn geboortestad.

Fantastisch dan ook om alle bekendere 'highlights' van Amsterdam voorbij te zien komen en dit boek en verhalen te leren kennen achter bepaalde huizen en gebouwen. Waarom het dan zo lang duurde eer ik het uit had? Dat is een beetje mijn eigen schuld. Ik dacht dat het hier om een verhaal ging met daar doorheen geweven feiten. Een beetje zoals bij de Zeven Zussen bijvoorbeeld. In dit geval gaat het toch meer om non-fictie. En ook al volg je de familie Bickers en al hun nazaten, het is toch ook wel een beetje een opsomming van wat droge tekst soms, met veel jaartallen er in verwerkt. Desalniettemin, het is een heel mooi verhaal geworden, opgevuld met prachtige tekeningen, foto's en teksten van vroeger en Simone van der Vlugt heeft dan ook een prachtig boek afgeleverd. Je moet er alleen even de tijd voor nemen en niet verwachten dat je dit in een middagje naast het zwembad uit hebt (tenminste, dat geldt voor mij). Maar dit boek, dat heeft ook echt je aandacht verdient!

37. De kleine bakkerij aan het strand - Jenny Colgan
Feelgood, uitgeverij Ls Amsterdam | Luisterboek (via Storytel), verteller: Dafne Holtland | Luisterduur 10u en 37m | 4 sterren

Sinds de serie die zich afspeelt op Mure (Café Zon & Zee etc) kan Jenny Colgan niets meer fout doen bij mij. Ze heeft er echt een fan bij en toen dit boek eerder beschikbaar kwam als luisterboek dan als leesboek (iemand enig idee hoe dat kan?) kon ik me niet inhouden en ben gestart met luisteren. We maken in dit boek kennis met een hoop charmante, lieve en soms ook ietwat vreemde personages, maar zoals ze al eerder bewees: Colgan is echt een meester in het neerzetten van goede karakters. Het verhaal speelt zich af in een klein kustdorpje met een groot gevoel voor gemeenschapszin en dan heb je me al om. Van genóten dan ook, dit boek. Met hier en daar een aparte wending (wie kent er iemand die dikke maatjes wordt met een papegaaiduiker?) blijft het toch weer genieten van de sfeer die Colgan neer zet. Ik voel de koude zeewind door mijn haren en proef het zout bijna op mijn lippen. En ook al ben ik totaal geen fan van brood (om meerdere redenen, maar ik lust het ook gewoon niet graag): ik val bijna in katzwijm voor de manier waarop Colgan alle heerlijkheden die uit de bakkerij aan het strand komen beschrijft. Een dikke 4 sterren dus!

38. Rose Harbor voor altijd (Rose Harbor #5) - Debbie Macomber
Feelgood, uitgeverij Boekerij | Paperback | 336 pagina's | 5 sterren

Na zo'n goed boek als van Colgan, is het altijd lastig voor het boek er na. Het kan bijna nooit tippen aan zijn voorganger. Maar niet bij Jo Marie Rose en haar Rose Harbor Inn! Ik mag dit toch wel één van mijn favoriete series noemen en ik heb dan ook met een zucht het laatste deel dicht geslagen. Ik heb afscheid genomen van de innemende Jo Marie en haar prachtige B&B, maar ik weet dat ik haar in goede handen achter laat, want deze prachtige serie van 5 eindigt, zoals het hoort bij Feelgood op een bijzondere en bevredigende manier voor mij. Met haar vele vrienden in het prachtige Cedar Cove en haar mooie Bed & Breakfast, komt het met haar wel goed! En hiermee heb ik ook meteen mijn goede voornemen om series uit te lezen ten uitvoer gebracht. Alle vijf de delen zijn met liefde gelezen en hebben een prominente plek gekregen in mijn boekenkast in onze logeerkamer - en beetje mijn eigen B&B ;).

39. De Midlifeclub - Karin Belt
Roman, uitgeverij Ambo|Anthos | e-book | 281 pagina's | 2 sterren

Dit boek stond al een tijdje op mijn e-reader, maar ik kwam er niet toe. Het leek me een goed idee er tijdens mijn vakantie eens rustig voor te gaan zitten, maar zo'n goed idee was het niet! Ik ben teleurgesteld door dit boek. Ik kon me niet inleven in de personages, vond ze geen van allen sympathiek en had weinig met het verhaal. Nee, niet mijn ding en ik heb het boek dan ook niet helemaal uitgelezen.

40. Mijn vader, de familie en ik - Judith Koelemeijer
Literaire Roman | e-book | 64 pagina's | 2 sterren

Enkele jaren geleden las ik Het Zwijgen van Maria Zachea van deze schrijfster. Dit boek vond ik bijzonder, prachtig en bleef me nog lang blij. Benieuwd was ik dan ook naar dit verhaal, maar ook hier werd ik teleurgesteld. Ik opende het op mijn e-reader, wilde er eens goed voor gaan zitten ... en zag dat het maar 64 pagina's waren! Een kort verhaal dus, terwijl ik me had verheugd op een wederom mooie roman. Op zich was het best grappig, maar meer ook niet en ik vind het al helemaal niet passen binnen de, wat ik later las (en de weinige pagina's verklaart) 'Literaire Juweeltjes'. Ik las ergens dat er ooit een aantal korte verhalen zijn uitgegeven om mensen kennis te laten maken met literair werk. Een prachtig streven, absoluut, maar wat mij betreft hoort dit verhaaltje daar niet tussen.

41. Familiegeheimen - Astrid Holleeder
True Crime, uitgeverij Lebowski | Paperback | 416 pagina's | 5 sterren
HRC: Lees een waargebeurd verhaal

Je hebt van die titels die je aanschaft zonder er bij na te denken en dit is er één voor mij. In de eerste plaats omdat ik graag mijn trilogie compleet wil hebben, maar vooral toch omdat ik de voorgaande twee boeken in één adem uit had en bijzonder indrukwekkend voor mij waren. Dit derde en laatste deel rond het geheel mooi af. In deel één verteld Astrid over het getuigen tegen haar broer, in deel twee heeft ze het over wat voorgaand boek en het getuigen met haar, haar gezin en haar omgeving heeft gedaan en dit laatste deel sluit af met het proces, de bunker en voor het eerst spreekt ze over de relatie met haar (bekende) dochter. Maar ach ja, dit hoef ik jullie eigenlijk niet te vertellen, iedereen weet wie Willem en Astrid zijn en waar de boeken over gaan. Laat ik dan maar gewoon vertellen dat ik ook dit boek weer in een razend tempo heb uitgelezen. Ongekend, waar die vrouw toch allemaal doorheen heeft moeten gaan. En eigenlijk, zo gevangen in je eigen leven, waarin je altijd achterom moet kijken, je dochter niet eens mag weten waar je woont en je altijd bang moet zijn: ze heeft een enorme prijs moeten betalen!

42. Op handen gedragen  Thea Zoeteman
Roman, uitgeverij Z&K | Hardcover | 240 pagina's | 3 sterren
Hebban Leesclub

Ik schreef me in voor deze leesclub, werd uitgekozen en las dit boek - voor mij een eerste kennismaking met de auteur - tijdens mijn vakantie. Een makkelijk te lezen, toegankelijk boek met een verhaal wat ik bijzonder kan noemen en ook onverwacht. Toen ik begon aan dit boek, had ik hele andere ideeën, maar ik heb een paar ontspannen uurtjes beleefd met een prettige personage, Sabine. Geen hoogvlieger, wel een boek om heerlijk mee te ontspannen (ondanks het toch wel wat zware onderwerp) en ik wil in de toekomst meer lezen van deze auteur! Benieuwd naar meer? Nadat de leesclub is afgelopen plaats ik mijn recensie. Volgende maand vertel ik dus meer.

43. Huis vol Leugens - Nicci French
Literaire Thriller, uitgeverij Ambo|Anthos | Paperback | 400 pagina's | 5 sterren

Als fan van het eerste uur, stelt een nieuw boek van dit duo nooit teleur. Telkens vraag ik me af wanneer ik eens een boek van hen zal lezen wat me tegen valt, maar ... dat gebeurd niet!
In deze thriller speelt Neve de hoofdrol. Ze heeft een affaire met haar baas, Saul en wanneer ze op een ochtend naar zijn appartement komt, treft ze hem dood aan, hij is vermoord. Ik een soort van shock en blinde paniek (niemand mag te weten komen dat zij een relatie hadden) maakt ze zijn hele appartement van voor tot achter schoon, rommelt daarmee met bewijsmateriaal en plaats delict en stort zich vanaf dat moment van de ene leugen in de ander. Dat kán toch niet anders dan verkeerd aflopen? Spannend van begin tot eind en lees je weinig thrillers en wil je eens kennis maken met een boek uit dit genre: lees een Nicci French. Want echt, je zit altijd goed. Een dikke 5 sterren dan ook!

Ik heb besloten voor mijn komende leesmaand maar eens zo weinig mogelijk te plannen en te zien wat de maand me gaat brengen. Nadat ik gisteren Nicci French uit las, ben ik begonnen in Parel, het vierde deel van de Zeven Zussen serie van Lucinda Riley en gezien het feit dat dat een dikke pil is, ben ik daar vast wel even zoet mee. Verder zal augustus deels in het teken staan van de leesclub waar ik momenteel nog aan deel neem. En verder? Het wordt vast een drukke maand. Ik zit in het staartje van mijn vakantie, half augustus beginnen bij ons de scholen weer en eind augustus mag mijn jongste dochter 5 kaarsjes uitblazen en zal er een verjaardag, traktatie voor school en partijtje georganiseerd moeten worden. Dus hoeveel boeken ik in mijn volgende blog kan noemen? We zullen het zien! ;-)

Tot snel!