Hoeveel leuke boeken er ook om mijn oren vlogen en hoe ik al wat genoten heb van het zonnetje ... deze maand gaat bij mij niet de boeken in als een fijne leesmaand. Deze februari blijft voor mij nu toch echt de maand van het overlijden van mijn allerliefste oma. 

Mijn omaatje heeft er in mijn leven toch flink aan bijgedragen dat ik me plezier las en bleef lezen, want ik kreeg van haar ontzettend veel boeken. Dankzij haar maakte ik op jonge leeftijd al kennis met streekromans en zij gaf me ooit voor kerst Spiegelbeeld van Rosamunde Pilcher. Het was het eerste boek van velen van deze schrijfster, alsook van Maeve Binchy. Ik leerde ook haar kennen dankzij oma, die mijn boekenkast bleef vullen met Binchy's werk. Ze staan nog altijd in mijn kast. Nog altijd netjes, maar inmiddels wel met vergeelde bladzijden. In sommige heeft ze iets geschreven. Je snapt dat dat laatste me nu bijzonder dierbaar is.

Op de uitvaart van mijn oma kwam er, tijdens de dienst, een roodborstje voorbij. De volgende ochtend besloot ik voor één keer te ontbijten met een beschuitje met suiker. Het was haar standaard ontbijt en als kind at ik dat tijdens mij logeerpartijen bij opa en oma ook altijd. Nu eet ik het echt nóóit meer, maar het voelde opeens goed een uitzondering te maken, zo op de-dag-er-na en ze voelde weer even heel dichtbij. En terwijl ik zat te eten keek ik onze tuin in en zag ... een roodborstje. Nu wonen wij in een heel groene buurt en zit onze tuin eigenlijk altijd vol vogels, maar dit jaar was het tot dan toe dramatisch gesteld met de vogelpopulatie in mijn achtertuin. Tijdens de Nationale Tuinvogeltelling - waar wij elk jaar aan mee doen - had ik nog nooit zo'n slechte telling gehad zelfs. Groot was mijn verbazing dan ook dat na zoveel weken stilte er opeens een vogeltje in de tuin belandde. En dan ook nog een roodborstje. Ik zal het gevoel er na niet snel vergeten: daar was oma. Ze zeggen (ontdekte ik later op internet) 'When Robins are here, loved ones are near'. Ik vind het een mooi idee en of het nou waar is of niet, het biedt mij veel troost. En wanneer er in de afgelopen weken een roodborstje voorbij is komen fladderen zei ik 'dag oma, wat fijn dat je er weer even bent'.

En zo fladdert er pardoes ook een roodborstje mijn Spot binnen. De oplettende kijker heeft hem wellicht al gesignaleerd. Een kleine ode aan mijn oma, die mij de liefde voor boeken en lezen bijbracht, me stimuleerde en me haar lange leven lang heeft overladen met prachtboeken. Haar verhaal is ten einde, het boek is uit. Wat mij betreft een dikke roman met vijf sterren die alle verwachtingen heeft overtroffen.

Met een prachtige kaft, mooie inhoud en met vooral een heel, héél lief hoofdpersonage ...

3. Tegen beter weten in, Jane Fallon
Feelgood, 4 sterren

De lijst te lezen romans van Jane Fallon slinkt gestaag, ze lezen zo heerlijk weg, daar is deze titel geen uitzondering op, het werd bijna nachtwerk. Haar verhalen an sich zijn zo origineel bedacht en de uitwerking is wat mij betreft weer fenomenaal. Je voelt en leeft mee met hoofdpersoon Jen, die iets ontdekt over iemand die haar na aan het hart ligt, wat haar o zo fijne leventje op z'n grondvesten doet schudden. Niets blijkt opeens wat het lijkt en ze staat voor een immens dillema: kiest ze voor haar fijne leven en houdt ze haar mond? En zo ja, welke prijs betaalt ze daar dan voor? Zoals ik zei: origineel, met veel inlevingsvermogen en heerlijk vlot geschreven. Echt, hoe kómt ze er toch elke keer weer op?

4. Verhalen uit Chestnut Street, Maeve Binchy
Roman, 3 sterren, HRC Een boek van een overleden auteur, Een boek met een paarse cover

Tja. Toen kon ik opeens alleen nog maar kiezen voor een boek van deze schrijfster. Jullie snappen wel waarom. Ik besloot Kobo Plus er op na te slaan en koos deze titel. Ze schreef veel, ik las al veel, maar deze bundel verhalen was nog nieuw voor me.
Ik blijf het knap vinden hoe zij ook in korte verhalen toch een bepaalde sfeer weet te creëren die je alleen maar verwacht bij een flinke roman. Toch moet ik wel eerlijk zeggen: ik ben wel meer fan van die flinke romans. Ik vind één lang verhaal nou eenmaal lekkerder om in weg te duiken dan al die korte op zichzelf staande hoofdstukken. Ondanks dat bood dit boek me troost en was het fijn om te lezen. 

5. Zilveren bruiloft, Maeve Binchy
Roman, 4 sterren, HRC Een boek van een overleden auteur

En dus koos ik vervolgens van haar hand alsnog een roman. Die, zo bleek later, ik schijnbaar al eens gelezen had. Erg veel is er blijkbaar niet blijven hangen van het verhaal want ik heb er tijdens het lezen niets van gemerkt. Weer een fijn boek wat, in de trant van De Schelpenzoekers, gecompliceerde familiebanden en verwachtingen realistisch blootgeeft. Mooi verhaal!

Ik had er mijn aandacht verder niet zo bij, dus het bleef bij deze drie boeken.
Nu maart ons vereerd met zijn bezoek en ik hoop op daadwerkelijk wat fijne leesuurtjes in de tuin, hoop ik de flow er weer een beetje in de te krijgen. De nieuwste Jenny Colgan en fijne Buddy's zullen daar ongetwijfeld aan gaan bijdragen. Ook reserveerde in bij het blauwe mannetje de nieuwe Nicci French die in april uit komt en ik ontdekte dat Jill Mansell binnenkort ook met een nieuwe titel verschijnt. En dan tot slot ook nog een nieuwe cosycrime serie die zich in de Yorkshire Dales afspeelt ... het is feest op leesgebied en er is veel om naar uit te kijken. En dat is precies zoals oma het gewild zou hebben. Genieten van de mooie kleine dingen, een kopje thee in de tuin, een goed boek. En als je geluk hebt een roodborstje. 

Soms is het gewoon precies zoals het zou moeten zijn.