Mei bleek de maand waarin ein-de-lijk de lente bedacht te beginnen en we wat betere temperaturen en iets meer zon mochten zien. Dat betekent voor mij: ligbedje uit en met een boek in de tuin! Genietend van de zon lees ik heel wat lettertjes weg. Nou lag dat niet alleen aan de zon, maar ook aan de prachtige boeken die ik deze maand tot me mocht nemen. Ik bedoel, wat is er veel leuks, grappigs en moois voorbij gekomen! De keuze is altijd reuze, dat weten wij als geen ander, maar het werd een ware sterrenregen deze maand.

Vorige maand vertelde ik al even: ik werd geselecteerd als VIP-Reader bij Chicklit.nl met het nieuwste boek van Chantal van Gastel, Nu we hier toch zijn. Een geweldige kennismaking met deze schrijfster, ik las nog niet eerder iets van haar maar ben omver geblazen door dit prachtige liefdesverhaal. Maar mei stond voor mij toch vooral in het teken van: de Zeven Zussen. Of tja, eigenlijk Pa Salt. Na al die jaren, theorieën bedenken, vissen en gissen naar het hoe, waarom, wat en waar kwam er dan eindelijk een antwoord op al mijn vragen. Waarmee mei een fantastische leesmaand werd, maar ook een beetje een zielige, want tja, wat nu? Geen nieuw deel meer om naar uit te kijken. Ik belandde toch wel enigszins in een zwart gat. 

Datzelfde geldt ook voor onze teckelpup Carel. Die zit constant in zwarte gaten. Van aarde wel te verstaan, want deze deugniet blijkt een ware tuinliefhebber te zijn. Takjes, blaadjes, hele struiken komen er voorbij. Menige tunnel naar China is al gegraven (dag borders) en mijn moestuin moest er ook aan geloven (dag sla). Hij blijft echter om op te vreten en ik ben een zacht ei want echt, langer dan een nanoseconde kan ik niet boos zijn. Nee, ook niet wanneer hij met zijn graafwerkzaamheden drie kilo aarde deponeert op mijn houten vloer. Ik verdwijn maar weer achter een boek, dan zien we het niet.

Disclaimer: voor ik alle Martin Gaus fans achter me aan krijg (aka de hondenmaffia): uiteraard voeden we hem op. En leren we hem dat gaten graven, borders om zeep helpen en rozenstruiken uit elkaar trekken in huize Prinssen niet tot de dagdagelijkse bezigheden behoort. Soms moet je de waarheid een beetje verdraaien voor een leuk intro ;-)

En dan nu door met mei, want o jongens, wat een leesfeest was deze maand!

12. Groeten uit Benidorm, Hendrik Groen

Men neme een stel krasse oude knarren en het proto type Benidorm ganger en je hebt het recept voor dit nieuwe boek van Hendrik Groen. Twee bevriende bejaarde stellen besluiten te overwinteren in het zonnige Benidorm en maken daar allerlei klein en typisch gebeuren mee. Zieke katten, goedkope tweede kopjes koffie, buikloop van het Spaanse eten en Thaise massages: alles komt voorbij en ik heb meerdere malen hardop zitten lachen. Mooi aan dit verhaal vind ik de verschillen tussen met name de dames van de twee stellen, Ga het maar eens lezen, dan snap je wat ik bedoel. Het leven is nou eenmaal aangenamer voor jezelf én je omgeving met een Cobie aan je zij, ik weet wel wie ik liever ben!

• Roman
• 4 sterren
• HRC Een boek dat zich afspeelt op een zonnige vakantielocatie
  
  

13. Altijd in mijn hart, Ellie Dean

Wat blijf ik toch genieten van elk nieuw deel in deze serie en het moge wel duidelijk zijn: ik heb die lieve Peggy Reilly inmiddels echt in mijn hart gesloten, zo cijfert zij zich in een bizar zware tijd als die van de oorlog voor zo'n beetje iedereen weg. Ook in dit deel weer een mooie beschrijving van het Engeland in oorlogsjaren, zo mooi en integer geschreven dat het lijkt of je aan de keukentafel van Peggy zelf zit.

• Historische Roman
• 4 sterren
• HRC Een boek dat zich afspeelt in de tweede Wereldoorlog, Een boek met een sterke vrouw als hoofdpersoon
  
  

14. De Aanstelling, Tina van Dijk

In de Facebookgroep waar ik sinds eind maart mede-beheerder van ben organiseerden we een leuke Read-a-long met deze titel van een voor mij nieuwe auteur. Het bleek een prettige eerste kennismaking want dit verhaal is vlot geschreven, brengt veel vragen (en nog weinig antwoorden) en houdt de spanning er dus enigszins in. Het is een vrij kort verhaal, met zoals gezegd nog geen antwoorden dus daarvoor zullen we op het volgende deel moeten wachten.

• Feelgood
• 3 sterren
• HRC Een boek met een gebouw op de cover, Een boek dat zich afspeelt op een landgoed

15. Welkom in Love Heart Lane, Christie Barlow

Deze serie kwam de afgelopen tijd al regelmatig voorbij met een hoop goede recensies. Los daarvan schrééuwt deze serie mijn naam (klein dorpje, grote gemeenschapszin, wat mensen met problemen en evenzoveel oplossingen) dus dit eerste deel kon ik niet overslaan. Dit vind ik nou weer echte Feelgood met een hoofdletter F en ik heb van dit eerste deel genoten. Op naar het vervolg!

• Feelgood
• 4 sterren

16. Nu we hier toch zijn, Chantal van Gastel

Ik werd geselecteerd als VIP Reader bij Chicklit.nl en voelde me vereerd, wat leuk om te doen! Zo maakte ik overigens ook kennis met het werk van deze auteur want, (schaam schaam) ik las nog niet eerder iets van deze toch heel bekende Nederlandse schrijfster. En wat ben ik blij dat ik heb mogen kennismaken met haar werk want wat was dit een werkelijk PRACHTIG boek! Een waar liefdesverhaal vol kleine levenslessen, verpakt in soms filosofische dialogen, maar dan wel zonder wollig en langdradig te worden. Ik vind Chantal een ware woordenkunstenaar en kan niet wachten om meer van haar te lezen. Het moge duidelijk zijn, ik ben enthousiast en voor wie het leuk vindt: mijn recensie lees je hier.

• Roman
• 5 sterren
• VIP Reader chicklit.nl
• HRC Een boek dat je aan het denken zet, Een boek dat voor het eerst verscheen in 2023

17. Atlas, het verhaal van Pa Salt, Lucinda Riley en Harry Whittaker

Daar was dan de dag waar ik zo naar had uitgekeken: het boek der boeken verscheen op 11 mei en het zal niemand verbazen als ik vertel dat ik er direct in begon. Zo'n boek waar je doorheen wilt gáán, gewoonweg omdat je nu eindelijke alle hoe-wat-waar-waarom wilt weten. En toch ook weer niet, dus lees je soms expres wat langzamer, gewoon omdat je eigenlijk nog niet toe bent aan het einde van een serie die je zo met je meedraagt. Het was een verhaal met een lach en een traan. Waarin we als fans daadwerkelijk antwoord hebben gebreken op álle vragen. Wie was deze mysterieuze man die zes zussen adopteerde? Waarom deed hij dat? Hoe zit het nou met die zevende zus? En last but not least: leeft Pa Salt nou nog?

Misschien ben ik niet zo'n intelligent persoon, maar sommige zaken heb ik oprecht níet zien aankomen. Anderen overigens weer wel. Het was al met al een práchtig boek wat met zijn ruim 700 pagina's voor mij nog altijd veel te dus was. Pa Salt, Atlas. Zijn verhaal is verteld, het boek is uit. En tja. Ik zit overduidelijk in dat beroemde zwarte gat. Want Maia, Ally, Ce-Ce, Star, Tiggy, Electra en Merry, ik ga ze missen. Evenals Georg, Ma en Marina en het wonderbaarlijke huis aan het meer van Genève. Een fenomenale serie zoals ik deze nog niet eerder las, nog lang nasudderend in mijn hoofd. Met veel gevoel voor drama schoof ik deze dikke pil daar in mijn boekenkast waar hij hoort en vulde daarmee het gat op en maakte zo de serie compleet, Pa Salt, daar naast zijn zeven zussen ...

• Roman
• 5 sterren
• HRC Een boek van een overleden auteur, Een boek dat voor het eerst verscheen in 2023
  
  

18. Geheimen op Foxglove Farm, Christie Barlow

Dus tijd voor iets luchtigs, zo na het vorige boek. En ik kwam direct uit bij dit tweede deel. Luchtig, lekker leesbaar en van deel één had ik al genoten, dus dit tweede deel ging er vast net zo makkelijk achteraan. Wederom een heerlijke reis naar Heartcross en wat leuk dat in dit tweede deel een ander personage uit het dorpje centraal staat, maar we oude bekenden alsnog tegenkomen. Van zo'n concept houd ik! Fijne comfortabele afleiding zo na Pa Salt en ik kan niet wachten op deel drie.

• Feelgood
• 4 sterren
  
  

19. De theewinkel vol geluk, Manuela Inusa 

Ook dit is nou zo'n serie die al zo vaak voorbij is gekomen en waarvan je dan denkt 'dit is ook weer echt iets voor mij'. Het idee is zo leuk, een straatje met vijf winkeltjes, vijf vriendinnen en een hoop lief en leed. Het eerste deel begon voor mij als theeliefhebber dan ook direct goed. De thee weetjes en recepten geven het boek beslist iets extra's. En het verhaal? Beslis niet hoogstaand, maar het kabbelt een beetje voort. Er gebeurt niet veel en het is erg voorspelbaar. Een pageturner zou ik het dan ook niet noemen, maar het geeft absoluut wat ongecompliceerd leesvoer en ik ben nieuwsgierig genoeg naar het tweede deel.

• Feelgood
• 3 sterren
  
  

Ik weet het, ik weet het, ik loop schandalig achter!
In rap tempo ben ik alle mailtjes van Hebban aan het bekijken. Nieuwe berichten in Spots, artikelen in de Fab FG club, het maandcafe: ik had nog veel bij te lezen en te reageren. Ik geniet altijd zo van alle schrijfsels en bijdragen en doe er vaak zelf weer veel leestips uit op, dus een belangrijk onderdeel van mijn leeshobby en bijlezen zal ik dus. Met het afschrijven van mijn maandoverzicht van mei ben ik officieel weer bij en ben ik alweer bijna toe aan juni, ha! Beetje dubbel om dan nu nog net te doen alsof ik een hele leesmaand voor me heb met dingen die ik doen wil, als ik al zo'n beetje weet wat juni bracht. Dat doen we dan dus ook maar niet en na het plaatsen van dit overzicht begin ik direct met schrijven aan juni. In de hoop dat deze eens wat eerder online komt dan zo'n twee maanden later. Zou het gaan lukken? We zullen het spoedig gaan zien!