Nadat ik Katja haar Mid Year Freak Out van dit jaar las dacht ik ‘daar moet ik ook weer eens aan!’ want niets zo leuk als terugkijken en vooruitblikken. Het leven gaat toch al zo snel en dat geldt dus ook voor je leesleven. Wat las ik dit jaar, wat was de moeite waard, waar kijk ik voor het komend half jaar naar uit? Een duik in mijn Spot archief leert me dat deze Mid Year tag overigens de eerste ooit is hier bij Celesta Leest! Ik schreef al eens eerder een eindejaars tag en natuurlijk allerlei artikelen over mijn goede leesvoornemens etc maar zo’n midden-in-het-jaar post, het is voor mij de eerste keer. Maar ach, ééns moet de eerste keer zijn, dus we zullen maar zeggen: op naar een nieuwe traditie, hierbij een kijkje in mijn eerste half jaar tussen de boeken.

Je favoriete boek van het jaar tot nu toe

Dat kan er, als rechtgeaarde Lucinda Riley fan maar één zijn: Atlas, het verhaal van Pa Salt. Betoverd als ik ben door de Zeven Zussen serie duurde het wachten op dit finale slotstuk dan ook wel erg lang. Eenmaal deze klepper in handen was het het welbekende ‘ik wil hem direct lezen, maar toch ook weer niet want dan is het gedaan’ gevoel er. Ik vloog door dit bijzondere boek met al mijn vragen beantwoord en een prachtig mooi einde. De cirkel is rond. Maar het zwarte gat wat volgende is nog niet helemaal opgevuld.

Beste vervolg van een serie

Tja. Mag ik daar ook Atlas voor aandragen? Beste vervolg én beste einde. 

Slechtste boek tot nu toe

Ik gaf tot op heden geen enkel boek lager dan drie sterren, dus slecht kunnen we het niet noemen, maar ik kies dan toch voor het eerste deel uit de Valerie Lane serie van Manuela Inusa. Het mag dan best wel oké zijn, ik had van De Theewinkel vol geluk nou eenmaal meer verwacht. Het leek me een heerlijke nieuwe feelgoodserie (met fantastische covers!) maar eerlijkheid gebied me te zeggen dat ik het echt wat flauwtjes vond. Deel drie ligt in mijn kast en mocht deel twee in Kobo Plus verschijnen pak ik hem wellicht nog op, maar of ik deze serie compleet lees? Ik sta niet te trappelen.

Nieuwe boeken waar je naar uitkijkt

Ze zijn al verschenen maar nog niet gelezen en in mijn bezit: de nieuwste Jenny Colgan Boven de wolken én haar nieuwe kostschoolserie, De kostschool aan zee. Als klein meisje was ik dol op alle boeken die ook maar enigszins dat kostschoolgevoel gaven en ik heb alles van Enid Blyton, waaronder Pitty en de Dolle Tweeling dan ook stuk gelezen. Wanneer mijn favoriete schrijfster dan zo’n nieuwe serie start kan dat toch maar één ding betekenen: dit móet haast wel genieten worden!

Ook kijk ik uit naar het zevende deel in de Mijn Veilige Havenserie van Ellie Dean. Ik luisterde recent het zesde en laatst hier uitgebrachte deel en ik wacht met smart op het vervolg, want deze serie heeft mijn hart veroverd. En ook nog even terug te komen op Jenny Colgan: in september verschijnt De Kerstboekwinkel van haar hand en die heb ik al gereserveerd. Heerlijke kost voor de Kerst meeleesmaand bij Fabulous Feelgood en ik heb me vorig jaar kunnen inhouden: ik wilde de papieren versie!

Grootste teleurstelling

Zie slechtste boek tot nu toe. Ik had me er zo op verheugd en het viel aardig tegen, dus ja, dat was wel een teleurstelling.

Grootste verrassing

Dat is het herontdekken van de Virgin River serie. Enkele jaren geleden begon ik aan het eerste deel maar stopte er mee, ik kwam er maar niet doorheen. Toen de Fabulous Feelgoodclub de Virgin River meeleesmaanden organiseerde en ik met een schuin oog de goede commentaren er op las werd ik opnieuw getriggerd en besloot het een nieuwe kans te geven. Met succes mag ik zeggen, want inmiddels ben ik meegezogen in het eerste deel en snap ik niet meer waarom en waar ik stopte met lezen. Het bewijs dat iets soms gewoon niet de juiste tijd is. Blij dat ik er weer in begonnen ben!

Nieuwe favoriete auteur

Dat is Chantal van Gastel! Nieuw mogen we haar alleszins noemen en ik schaam me een beetje dat ik als echte feelgoodlezer deze rot in het vak nog niet kende, maar ik ben vooral blij dat daar dankzij een Chicklit leesclub verandering in kwam. Ik las Nu we hier toch zijn en ben omver geblazen door dit prachtige liefdesverhaal.

Nieuwste fictional crush

Jack, absoluut Jack uit Virgin River. Ik heb wel een beetje het uiterlijk van de acteur uit de serie voor me (ik keek enkele afleveringen voor ik opnieuw aan de serie begon) dus daar valt niets meer over te fantaseren, maar zijn charmes in combinatie met zijn liefdevolle karakter maken hem wat mij betreft toch een fantastische man.

Boek dat je aan het huilen maakte

Dat was Nu we hier toch zijn van Chantal van Gastel. De práchtige intense dialogen hebben mij af en toe tot tranen geroerd, inclusief het einde. Ook Het geheim van Silvermoor van Tracy Rees heeft me tot tranen geroerd, ook zo’n intens verhaal dat onder je huid kruipt.

Boek dat je blij maakte

Ik begon dit eerste halfjaar aan de Love Heart Lane van Christie Barlow over het wel en wee in een klein dorpje in Schotland en dat vind ik dus echt heerlijke feelgood waar ik blij van word. Alles wat me zo’n cosy Brits (of Schots!) gevoel geeft maakt me per definitie blij. Dit is nou kost waar altijd tijd voor is en wanneer het in je echte leven druk, vol en hectisch is als een warme deken om je heen past. 

Het mooiste boek dat ik kocht

Bij mooiste denk ik dan toch vooral aan het uiterlijk van een boek en dan kan ik er maar één bedenken: Het zonnetje in huis, van Jill Mansell. Een plaatje om te zien met de prachtige sprayend edges. Want eerlijk, ook al lees ik veel e-books en ben ik selectief in wat ik in papieren versie aanschaf (alleen dat wat ik ook echt in mijn boekenkast wil hebben staan), ik ga erg goed op dit soort speciale uitgaves die je kunt laten pronken in je thuisbibliotheek.

Nog te lezen voor het einde van 2023

Dit vind ik de vreselijkste vragen die er zijn want als ik eind dit jaar ga lezen wat ik hier nu schrijf weet ik al wel bijna zeker dat er 90% niet van is uitgekomen. Maar je moet wat te wensen over houden niet waar, dus als je het mij nu vraagt dan heb ik op mijn wensenlijstje nog enkele standalones van Lucinda Riley, waarmee ik ook direct mijn volgende uitdaging, lezen uit eigen kast, kan afstrepen want ál haar titels staan al klaar, er moeten er alleen nog een paar gelezen worden, klein detail. Zo heb ik ook nog enkele kleine pocketboekjes van Jill Mansell die ik nog niet gelezen heb. En dat noemt zich een fan, foei! En wat dacht je van Maeve Binchy en Rosamunde Pilcher. Nog altijd hoop ik hun hele oeuvre gelezen te hebben, ik mis nog altijd een aantal titels. 

Series compleet maken lijkt me sowieso geen slecht idee, zodat er ook weer ruimte is voor nieuwe aanwas, zoals de Virgin River serie en ook de Hope Harbor serie van Irene Hannon en ook twee series van Sarah Morgan wil ik opstarten dit jaar/komend jaar. Daarvoor wil ik dan eerst eindelijk de Duincafe serie van Debbie Johnson compleet maken en nog het laatste deel van Love Heart Lane. En dan heb ik het nog niet eens over de cosy crime die me doen watertanden, waar haal ik de tijd toch vandaan?

Op Instagram kwam ik een aantal Engelse klassiekers in werkelijk práchtige uitgaven tegen. En nu heb ik mijn persoonlijke bibliotheek op mijn werkkamer, ik wil deze edities aanschaffen om in de woonkamer te zetten. Als prachtig woonaccessoire (kijk, hier woont een boekenfreak!) maar ook omdat mijn leeswens al jaren de Engelse klassiekers met zich meebrengt. Ik voel dat de tijd rijp is voor Oscar Wilde, William Shakespeare, Charlotte Brönte, Virginia Woolf en Jane Austen.

Teveel plannen, te weinig tijd. Daar ben ik geen aparte in, want dat lees ik bij zowat iedereen.
Ik mag wel 350 jaar oud worden wil ik alles kunnen lezen wat ik wil lezen en aangezien weinig zeker is in het leven maar ik toch wel met zekerheid kan zeggen dat ik díe leeftijd in ieder geval niet ga halen is en blijft het keuzes maken. Mijn leven hier op Hebban draagt daar aan bij. Heerlijk om digitaal rond te struinen, tips op te doen en af te kunnen strepen. Het heeft mijn eerste half jaar van 2023 als een heerlijk leeshalfjaar gemaakt met voornamelijk feelgood. Niet bewust voor gekozen, maar zo gaan die dingen, het heeft vast zo moeten zijn.

Op naar het tweede deel van dit jaar. Benieuwd waar mijn HRC uiteindelijk mag gaan eindigen!