Ook dit jaar had ik het geluk mee te mogen lezen voor de Hebban Thrillerprijs 2021. Vorig jaar mocht ik drie boeken lezen, dit jaar kreeg ik vier boeken van elk rond de 250 bladzijden toebedeeld. Vorig jaar beoordeelde ik een boek met 3 sterren (Toen ik dood was van Loes den Hollander) een boek met 4 sterren (Ik zie je van Michael Berg) en een boek met 5 sterren (De Saraceense Samenzwering van Era Richmen).

Mijn 5 sterren boek haalde de shortlist destijds dus niet, maar het boek dat vorig jaar gewonnen heeft (Het bloemenmeisje van Anya Niewierra) las ik later dat jaar wel en werd mijn boek van 2020. Dit jaar mocht ik wederom een boek van Loes den Hollander lezen, maar ik weet nu dat deze auteur mij niet zo ligt, ik categoriseer haar boeken in de vakantiethriller boeken sectie, vergelijkbaar met de boeken van Suzanne Vermeer en Esther Verhoef. Daarentegen las ik voor het eerst iets van Bernice Berkleef en dat vond ik echt een goed boek, ik wil derhalve zeker haar andere boeken lezen.

Lichte spoilerwaarschuwing!

Welke boeken las ik en hoe beoordeelde ik ze:

Wacht maar af - Loes den Hollander

Het duurde een aantal hoofdstukken voordat het verhaal vat op me had, ik vond het in het begin echt een soort van bijeengeraapt verhaal. Wellicht was dit ook de bedoeling zodat je goed meeleefde met de ervaring van iemand die een hersenbloeding heeft gehad en je dus stukken van wat er gebeurd is kwijt bent, maar het maakte het verhaal niet prettiger. Dat Loes haar eigen ervaringen gebruikt heeft voor de hoofdpersoon in deze thriller is natuurlijk leuk bedacht. Het verhaal vond ik helaas op een gegeven moment toch wat slapjes…want waar draaide het nu eigenlijk allemaal om, de pesterijen van haar halfzus, partner en ex of het staatslot?

C = 7 | A = 7 | W = 7 | P = 5 | I = 7 | L = 7 | E = 7 | Score 6.71 = 3 sterren

Alex B. - Arjan Alberts

Er zat veel vaart in dit boek, wellicht soms net iets te veel. Diverse verhaallijnen die ieder voor zich erg interessant waren en op het einde wel netjes bijeenkwamen. De bijzondere verhaallijnen en de mysterieuze moorden deden me wel wat denken aan de boeken van Deon Meyer, maar daar waar Deon Meyer dingen heel mooi breed weet uit te meten en je de spanning per regel voelt oplopen was het hier in een poep en een scheet gebeurd. Het laatste stuk daarentegen vond ik helaas erg ongeloofwaardig. Met de epiloog kon ik ook helemaal niets, dat had bijna een kinderboek niveau.

C = 7 | A = 7 | W = 7 | P = 7 | I = 7 | L = 6 | E = 7 | Score 6.86 = 3 sterren

Stilleven - Marieke Damen

In korte hoofdstukken, afwisselend spelend in 2020 en 1998 leren we de zusjes Monica en Manuela kennen. Soms zijn er meerdere hoofdstukken die zich in een van de jaren afspelen, maar de hoofdstukken blijven redelijk kort wat prettig is want ze eindigen steevast met een zin of opmerking waardoor je wilt doorlezen. Langzaam ga je erachter komen wat er in 1998 gebeurd is, dan bedenk je je ineens maar wacht even hoe zit dat verhaal in 2020 dan toch precies in elkaar? Het einde kwam voor mij redelijk abrupt, het geeft de mogelijkheid tot een vervolg want naar mijn gevoel was er niet echt een gesloten einde.

C = 8 | A = 8 | W = 8 | P = 8 | I = 8 | L = 7 | E = 8 | Score 7.86 = 4 sterren

Bloedsteen - Bernice Berkleef

Zeer prettig en goed geschreven verhaal wat gebaseerd is op iets dat zich zo’n zeventig jaar geleden in Java heeft afgespeeld en waar we eigenlijk niet veel van weten. Althans ik niet in elk geval. Het verhaal krijgt hierdoor een diepere lading en eigenlijk zou zoiets als dit wellicht wel hebben kunnen plaatsvinden. Het verhaal had genoeg vaart en spanning, en een vleugje romantiek, om mij het hele boek geboeid te laten zijn. Ooit zelf in Jakarta geweest en ik proefde de sfeer en geur die de auteur overbracht in het boek. Het einde was verrassend en ik had niet zien aankomen hoe het zou aflopen.

C = 8 | A = 8 | W = 9 | P = 8 | I = 9 | L = 8 | E = 8 | Score 8.29 = 4 sterren

Mijn top 3 was uiteindelijk als volgt:

1. Bernice Berkleef - Bloedsteen
2. Marieke Damen - Stilleven
3. Arjan Alberts - Alex B.

Later bedacht ik dat ik eigenlijk beter gewoon geen nummer 3 had kunnen invullen maar het bij de eerste twee boeken had moeten laten.