Er kwam een mailtje binnen bij Helma: of ze het leuk vond om aanwezig te zijn bij een live leesclub met de Engelse auteur Clare Leslie Hall. Helaas kon zij niet, maar ze liet weten dat Marieke wel zou kunnen. Allebei kregen ze een ongecorrigeerd vooruitleesexemplaar toegestuurd en een buddyread was geboren.

- door Marieke en Helma -

Als scheuren in de aarde

Als scheuren in de aarde van Clare Leslie Hall is een roman over een levensbepalende liefdesdriehoek. Dit is dé roman van 2025 die je niet wilt missen.
De boer is dood, hij is dood en iedereen wil weten wie het heeft gedaan. Beth weet de waarheid, maar besluit te liegen. Waarom?
Dorset, 1968. Beth leidt een rustig en gelukkig leven met haar man Frank op hun schilderachtige schapenboerderij op het Engelse platteland. Maar alles verandert wanneer Gabriel Wolfe, de upperclass jongen met wie ze als 17-jarige een intense zomer beleefde, ineens het dorp binnenwandelt. Hij brengt zijn jonge zoon Leo mee, die Beth herinnert aan het zoontje dat zij en Frank een paar jaar geleden zijn verloren.
Ondanks de waarschuwingen van haar omgeving, zoekt Beth toenadering tot Gabriel en Leo. Hun levens raken vervlochten, wat spanningen in het dorp en in haar huwelijk veroorzaakt, met een moord als gevolg…

De live leesclub

Marieke: De live leesclub was in januari en ik vertrok naar Amsterdam, naar het Ambassador hotel aan de Herengracht. Samen met een aantal boekverkopers en boekbloggers mochten we luisteren naar de verhalen van de auteur en kregen we de kans om vragen te stellen. Het was zeer interessant en gezellig en iedereen had genoten van het boek. Het was jammer dat jij niet kon Helma, maar ik vond het heerlijk om je te vervangen.

Helma: Dat snap ik helemaal. Ik hou ook altijd van dat soort boekenuitjes Maar ik was aan het genieten van een heerlijke skivakantie, dus ik gaf dat er graag voor op. Ik was heel blij dat ik ondanks dat ik er niet bij kon zijn, toch het boek als voorluitleesexemplaar kreeg.

Voor het lezen

Marieke: De korte samenvatting maakte me erg nieuwsgierig. Eigelijk had ik al ja gezegd op het lezen, nog voordat ik precies wist waar het over zou gaan. Dan is het altijd afwachten of het boek wat is en of het qua schrijfstijl bij me past. Maar gelukkig pakte dat goed uit.

Helma: Haha, ik had precies hetzelfde, Marieke. Zeker als er een 'meet en greet' met een auteur bij zit, ben ik direct enthousiast. De titel sprak me ook al direct aan en toen ik de flaptekst had gelezen was ik geïntrigeerd: een levensbepalende driehoek die uiteindelijk tot een moord leidt. Wat is daar gebeurd?

Tijdens het lezen

Marieke: Zo, dat eerste hoofdstuk hakt er goed in. Daarna verpspringt de tijd naar vroeger en naar nu, met zelfs een blik in de toekomstige tijd van de rechtzaak. De auteur weet me goed bij de les te houden. Er gaan zoveel gedachten door mijn hoofd, want wie is er toch dood? En wat is er precies gebeurd? Ik heb een vermoeden, wat deels uitkomt, maar er zitten meer verrassende ontknopingen in het boek.
Ik vind de manier van schrijven ook erg fijn. Niet te moeilijk, maar ook niet te eenvoudig. Goede omschrijving van omgeving, ik kon de boerderij en de landerijen vol schapen en lammetjes moeiteloos visualiseren, maar ook de andere settingen die worden gebruikt waren beeldend.
En dan de personages: goed uitgewerkt en sterke karakters. De een is een en al goed, en een ander roept afschuw op. Ik vond het erg mooi gedaan.

Helma: Wat een intrigerende proloog! Wie is er precies dood en wie heeft dat op zijn geweten? Het trok me direct het verhaal in en maakte dat ik heel snel verder wilde lezen. Door heen en weer te springen in de tijd krijg je steeds stukjes informatie toegespeeld. Resultaat is een een zeer goede opbouw van het verhaal waarin de onderlinge spanningen steeds verder oplopen en een noodlottige escalatie onvermijdelijk wordt. Mooi ook hoe ze de personages, hun emoties en hun daaruitvoorkomende daden geloofwaardig weet te omschrijven. Ze voelen als echte mensen van vlees en bloed met hun goede en minder goede eigenschappen en karaktertrekken en niet altijd even verstandige keuzes. De beeldende beschrijvingen van de natuur zijn een fijne afwisseling met die intense gebeurtenissen. Hall weet me gedurende het verhaal meerdere malen te verrassen tot en met het uiteindelijke voor mij toch nog verrassende plot. 

Na het lezen

Marieke: Pfoeh, wat een indrukwekkend verhaal. Wat heeft de auteur het mooi beschreven. Alle gebeurtenissen die leiden naar dat ene moment en dan Bam.. Zo mooi om te zien hoe het samenvalt en welke keuzes er worden gemaakt. Ik voelde zo mee met de personages. En dan het einde... kippenvel. Wat een mooie roman.

Helma: Helemaal met je eens, Marieke. Ik zei het hierboven ook al even. Wat een knappe opbouw van het verhaal. Je voelt in je hele wezen dat dit niet goed gaat aflopen. Knap hoe ze je laat meeleven met alle personages, ondanks dat hun keuzes niet altijd even verstandig zijn. En wat je zegt: het einde... inderdaad kippenvel. Het is inderdaad een roman die ik niet had willen missen.

Conclusie

Marieke: Ik zei het hierboven al, wat een mooie roman. Het past in het rijtje met andere favorieten zoals Ga als een rivier en Daar waar de rivierkreeften zingen. Mooie setting, goed uitgewerkte personage en een knap geconstrueerd plot. 

Helma: Een prachtig alles behalve standaard liefdesverhaal met gelaagde levensechte personages en een knappe opbouw naar een onvermijdelijke noodlottige escalatie en emotioneel plot. Aan het rijtje boeken dat Marieke opnoemt, waarin deze roman zeker zijn plaats verdient, voeg ik Aan het einde van de wereld toe. Dus als je fan bent van deze boeken, dan moet je ook zeker Als scheuren in de aarde gaan lezen.

Wij zijn enthousiast en unaniem in ons oordeel en waarderen het boek allebei met 4****. Hebben we je enthousiast gemaakt om het boek ook te gaan lezen? Het ligt vanaf 4 maart in de winkel.