De historische romans van Sarah Lark zijn zeer in trek bij de dames van Fabulous Feelgood. Al eerder lazen zij voor drie Hot or not-artikelen de Rata station trilogie. De liefde voor Lark is daarmee gevestigd en elke nieuwe roman wordt met open armen ontvangen. Zo ook Alle sterren aan de hemel, een roman die speelt tijdens de eerste wereldoorlog en beschrijft de invloed daarvan op het leven in Nieuw Zeeland.

Het was Marieke die het boek graag wilde lezen voor een blog op Fabulous Feelgood en ontving een ebook van de uitgeverij. Maar ook Diana wilde de nieuwe roman graag lezen en trakteerde zichzelf op een fysiek exemplaar. Ze begonnen tegelijk te lezen, zonder dat ze het van elkaar wisten. Tegen de tijd dat de boeken bijna uit waren, kwamen ze erachter dat ze hetzelfde boek aan het lezen waren en besloten er een buddyread van te maken.

Alle sterren aan de hemel

Hannover, 1910. Het is liefde op het eerste gezicht tussen de Joodse Mia en de adellijke Julius. Maar hun omgeving accepteert hun liefde niet, en ze besluiten te emigreren naar Nieuw-Zeeland, waar ze een paardenfokkerij willen opzetten. Eenmaal daar aangekomen vinden ze de jonge Wilhelmina bereid hen te helpen in het bedrijf.
Maar als de oorlog uitbreekt, worden Mia en Julius verdacht van spionage voor de Duitsers en apart van elkaar geïnterneerd. Wilhelmina weet het bedrijf draaiende te houden, maar zij blijkt een heel eigen agenda te hebben, en na de oorlog is niets meer zoals het was...

De buddyread

Waarom dit boek?

Marieke:
Zoals de intro al zegt, ik hou erg van de verhalen van Sarah Lark. Rata station trilogie vond ik echt prachtig en ik wil eigenlijk ook heel graag haar andere trilogieën lezen, alleen ontbreekt me de tijd. Na Rata station kwamen er twee losstaande boeken uit, De geheimen van het winterhuis en Het familiegeheim. Van het winterhuis was ik niet zo onder de indruk, maar er kan altijd een minder boek tussenzitten. Ik moet zeggen dat ik wel geintrigeerd raakte door de korte samenvatting van Lark's nieuwste roman. Er wordt niet zoveel weggegeven, dus ik ging er behoorlijk blanco in.

Diana: 
Tja, Sarah Lark. Ik vind haar verhalen magisch. Vooral omdat ze zich vaak in Nieuw-Zeeland afspelen. Dat land intigreert me. Gek genoeg heb ik niet het verlangen ernaar toe te gaan, maar erover lezen voelt als een cadeautje. De titel trok me ook heel erg en de cover vind ik prachtig. Voor ik de flaptekst had gelezen lag het boek al in het winkelwagentje bij onze grote blauwe vriend.

De verwachtingen

Marieke:
Zoals ik al hierboven aangaf, ging ik er zonder veel verwachtingen in. Ik weet wat deze schrijfster kan en liet het verhaal komen.

Diana:
Net als Marieke ging ik blanco in het verhaal. Ik kan zeggen dat ik meerdere keren verrast werd tijdens het lezen.

De eerste hoofdstukken

Marieke:
De eerste hoofdstukken bevielen gelijk goed. De makkelijke schrijfstijl hielp daaraan mee en trok me gelijk in het verhaal van Julius en Mia. Ik was vooral verrast over de grote hoeveelheid paarden in het verhaal. De korte samenvatting gaf wel aan dat ze in Nieuw Zeeland een paardenfokkerij ging opzetten, maar dit zag ik niet aankomen. Af en toe had ik daar wel wat moeite mee. Vroeger was ik een echt paardenmeisje en ik weet er best veel van. Dan wringt het soms bij het lezen als er dingen staan die net niet helemaal kloppen, of dat komt door de vertaling weet ik niet. De schrijfster heeft zich absoluut goed ingelezen in de omgang met paarden en het rijden, maar het zijn dan net de kleine dingetjes die opvallen.
Gelukkig is dat alleen in het begin, daarna lijkt alles te kloppen en zat ik zo in het verhaal dat ze me alles kon wijsmaken (-_-).

Diana:
Ik moet zeggen dat ik er in het begin echt even in moest komen. Ik had niet verwacht dat paarden, races en het hebben van een stoeterij zo'n grote rol zou spelen in het verhaal. Dat was even wennen, want ik heb eigenlijk niet zo veel met paarden(races). Daarnaast vond ik Julius echt een hork, ook al kon ik met zijn broer ook niet overweg, en Mia is mij te naïef, ondanks dat ze toch 'vrij slim' zou zijn. Ik moest me dus echt even door het eerste deel heen bijten. Wel vond ik de sfeer goed omschreven. De situatie waar Julius en Mia in zaten was goed voor te stellen, al was ik wel verbaasd over hun keuze een nieuw pad in te slaan.

Opbouw in verschillende delen

Marieke:
Het boek is opgebouwd in meerdere delen. De eerste delen krijgen de naam van een paard, latere delen de naam van een personage dat daar de hoofdrol speelt. Daarbij staat aangegeven in welke periode het speelt. Ik moet zeggen dat het een aangename opbouw is. De hoofdstukken binnen de delen zijn niet al te lang en het leest vlot. Dat komt door het meeslepende verhaal en het tempo ligt best hoog. Ik pakte graag nog een extra hoofdstuk mee voor het slapen, omdat ik echt wilde weten hoe het verder zou gaan.

Diana
Ik ben echt blij dat het verhaal uit meerdere delen bestaat. Zoals ik eerder al zei, had ik wat moeite om me te verplaatsen in Mia en Julius. Dat heb ik eigenlijk gehad tot Willie verschijnt. Door het verhaal in delen te vertellen, maakt Lark het mogelijk om in te zoomen op een ander personage. Zo lees je op een gegeven moment veel over Willie en leer je haar eigenlijk al een beetje kennen voordat de verhalen samenkomen. Dat vond ik erg mooi. Dat de periodes bij de hoofdstukken staan, vind ik ook fijn. Het geeft net iets meer duiding aan het verhaal dan wanneer dit onbenoemd blijft.

Geschiedenis

Marieke:
Sarah Lark staat erom bekend dat ze ware gebeurtenissen verwerkt in haar verhaal. Wat ze precies heeft gebruikt, vertelt ze aan het einde van het boek. Ik moet zeggen dat ik van dit stuk geschiedenis bijna niets wist. Het boek is dan ook een verrijking van mijn kennis. Het interneren van Duitsers, puur omdat ze van Duitse afkomst waren en 'mogelijk' spioneerden, gebeurde overal, maar hoe en wat dat was me niet bekend.

Diana:
Ik weet veel van de Tweede Wereldoorlog, althans dat denk ik. Ik weet echter heel weinig over de Eerste Wereldoorlog. Daar worden toch minder verhalen over verteld heb ik het idee. Dat dit verhaal zich in de tijd van de Eerste Wereldoorlog afspeelt, verbreedt mijn wereld sowieso. Er was veel waar ik geen weet van had, maar het daadwerkelijke verhaal; de manier waarop de samenleving ermee omging raakte me wel. Vanaf het moment dat in Nieuw-Zeeland de oorlog 'zichtbaar' werd, kon ik ook pas echt meeleven met Mia en Julius. Ik ben blij dat dat uiteindelijk nog gekomen is, want dat zorgde er wel voor dat de beleving van het verhaal positiever werd.

Personages

Marieke:
Dat is ook iets van Lark goed kan, personages creeren in haar verhalen en zo uitwerken dat ze tot leven komen. Ik vond het in dit boek weer erg goed gedaan. Ze krijgen allemaal hun portie ellende, maar weten zich daaruit omhoog te werken.
Ik weet niet of ik echt een favoriet heb, maar vond Mia wel een sterke en inventieve vrouw. Hoe zijn de oorlogsjaren door wist te komen met wat haar is overkomen is heel bijzonder.

Diana
Het is overduidelijk dat ik me meteen verbonden voelde met Willie. Niet om haar persoon, want zoals zij is, staat ver van mij af. Maar vanaf het begin van het verhaal merk je hoe vastberaden zij is om wél iets van haar leven te maken. Ze heeft daar veel voor over. Ze durft haar dromen te volgen. En of ik het nou eens ben met die dromen of niet, maakt niet uit. Ze gaat ervoor en dat maakt dat ik me verbonden met haar voel. Ik leef ook van 'droom naar droom'.  

Conclusie

Marieke:
Wat een heerlijk meeslepend verhaal heeft Lark neergezet. De personages gaan leven, de omgeving is goed te visualiseren en ik was vanaf het begin tot het einde geboeid. Het heeft me aangenaam verrast en Alle sterren aan de hemel krijgt van mij vier sterren.

Diana
Dit was geen miskoop. Ik heb enorm van het verhaal genoten. De personages pasten hun rol perfect. Ik heb meer geleerd over de Eerste Wereldoorlog en heb een paar ontspannen avonden gehad. Ik las al graag boeken van Lark, maar na deze ben ik alleen maar enthousiaster geworden over deze schrijfster. Ik geef Alle sterren aan de hemel vijf sterren.

Zowel Marieke en Diana zijn erg enthousiast over deze nieuwste roman van Sarah Lark. Zijn jullie al bekend met haar historische romans? Welke hebben jullie gelezen en komt Alle sterren aan de hemel op jullie leeslijst? Laat het weten in een reactie onder deze blog.