Tamara Haagmans won in 2017 de Korte verhalenwedstrijd van het Valentijnsgenootschap en vorige maand verscheen haar feelgoodroman debuut Sprong in het diepe bij uitgeverij Ellessy. Een aantal van ons was gelijk nieuwsgierig geworden en had het geluk om dit boek gezamenlijk te mogen lezen. Vandaag lees je wat wij ervan vinden! 

- door Marleen -

Waar gaat Sprong in het diepe over?

Tessa heeft geen leuk jaar achter de rug. Ze verliest haar baan én haar vriend op hetzelfde moment. Als haar moeder haar een vakantie geeft omdat ze zelf niet kan gaan, neemt Tessa die na enig twijfelen aan. Alleen… Ze zit op een golfresort in Duitsland, en het is november. Alle winkels en restaurants zijn gesloten en er is echt helemaal niemand, behalve de Nederlandse badmeester Thomas die haar onder zijn hoede neemt. Telkens als ze in zijn buurt is, gebeuren er hele vreemde dingen. Aan het eind van haar vakantie haalt Thomas haar over om er nog een paar dagen met hem aan vast te plakken. Hij moet dan wel werken maar er blijft genoeg tijd over om leuke dingen te doen. Omdat er thuis toch niemand op haar wacht zegt ze ja.

Het ene reisje loopt naadloos over in het andere en ondanks alle vreemde gebeurtenissen groeien Tessa en Thomas steeds dichter naar elkaar toe. Tot Thomas ineens helemaal van de aardbodem verdwijnt, om op een héél onverwacht moment weer op te duiken met een schokkende onthulling.

Een vrolijke cover

Vorige week schreven we er al over, maar een cover is belangrijk. Uiteraard viel de cover van Sprong in het diepe gelijk op en we hebben daar een mening over. Volgens Marieke is dit een absolute feelgoodcover: ''De kleuren zijn mooi, liefde straalt ervan af en de Eiffeltoren verklapt al een beetje waar het zich af gaat spelen.'' Nathalie is het hiermee eens en vindt het ook wel een beetje iets van een chicklit hebben. ''De cover spreekt mij erg aan. De Eiffeltoren op de achtergrond en de twee verliefde mensen ervoor. De kleuren vind ik mysterieus. Het maakt me nieuwsgierig naar de romantiek in het verhaal. Wel vond ik het apart dat de flaptekst niks zei over Parijs (er wordt alleen een reis naar Duitsland genoemd) terwijl de Eiffeltoren op de cover staat,'' voegt Diana daar nog aan toe. 

Naïef en onbegrijpelijk

De cover is in ieder geval goedgekeurd! Maar vinden we het verhaal ook zo fijn? We bespraken verschillende aspecten van het boek en begonnen met de personages. Daarin waren de meningen nogal verdeeld. In het verhaal ontmoet Tessa tijdens een vakantie in Duitsland de zwemleraar Thomas en daaropvolgend maken de twee samen heel wat mee. Nathalie zegt over Tessa: ''Tessa is een beetje naïef en komt niet altijd voor zichzelf op. Ik kon ook niet helemaal met haar mee leven: ze is werkeloos, en in plaats van op zoek te gaan naar nieuw werk, blijft ze te lang lanterfanten. Ook nadat ze weer terug is van haar vakantie. Hoe komt ze aan geld, vraag ik me af en toe af.'' Marieke vindt Tessa ook naïef: ''Het personage Tessa is lief, maar wel een tikje naïef. Maar dat is wel ontwapenend. Ze is gewend om geen gekke dingen te doen en alles veilig te houden en als ze dat overboord zet, zorgt dat voor grappige en soms genante situaties.'' 

Marleen was daarentegen niet zo blij met haar als hoofdpersoon. ''Wat een verschrikkelijke, saaie, zeurderige doos. En nog ongelofelijk verwend en negatief ook! Soms wil je tijdens het lezen een bepaald personage achter het behang plakken om hem of haar even een denkpauze te geven, maar Tessa wilde ik eigenlijk al snel vanaf de eerste de beste klif gooien om vervolgens niet meer om te kijken. Waar normaal gesproken personages een fijne groei hopelijk doormaken blijft zij steken in haar negativiteit en blijft ze zeuren,'' aldus Marleen. Janneke is het hier mee eens: ''Zowel Tessa als Thomas vond ik irritant. Tessa kon ik in het begin nog een beetje begrijpen maar later vond ik haar zo naïef worden. Ze ziet vreemde gebeurtenissen en Thomas doet ook raar, maar toch negeert ze dat elke keer en gaat met hem mee. Ik kan me gewoon niet voorstellen dat iemand dat in het echt zou doen.''

Ook Thomas is helaas geen man waar wij spontaan voor vallen. Mandy: ''Thomas is maar een vage, aan het einde wordt alles duidelijk, maar dat neemt niet weg dat je bijna drie kwart van het boek denkt: wat is dit voor eikel? Hij heeft verschillende kanten en heeft last van stemmingswisselingen. Ik zou behoorlijk gek worden van zo’n man.'' Renate voegt daar nog aan toe: ''Thomas is manusje van alles op het park, een aardige, tikkeltje aparte jongen, die af en toe een soort Jekyll en Hyde trekjes heeft. Zo wordt hij af en toe vanuit het niets ook echt gewoon heel erg boos, dat je denkt van goh gaat het met je? Hij geeft ook hele wisselende signalen, tijdens het lezen snap je niet dat Tessa voor hem valt. Je weet dat er iets is met die jongen, maar wat?''

Een verrassende twist

De flaptekst zegt er al iets over, maar het einde heeft een verrassende onthulling in petto. Het kan dan ook niet anders dan dat wij de opbouw van het verhaal en het plot onder de loep namen. Nathalie vindt het plot verrassend en zag het niet aankomen. ''Ik had iets heel anders verwacht en achteraf valt het plaatje voor mij waarom Thomas zo raar doet. Wel hele leuke verrassing die plotwending. Ik had dat echt niet zien aankomen.'' Ook Marieke vond de opbouw een pluspunt aan het verhaal: ''De opbouw van het verhaal vind ik heerlijk, eerst lijkt het een standaard liefdesverhaaltje, maar het gaat al snel een hele andere kant op en nadat je je als lezer van alles in het hoofd hebt gehaald wat er zou kunnen zijn, is het plot een grote verrassing, dan valt alles op z’n plek.'' En Renate voegt daar nog aan toe: ''Je wordt tijdens het lezen op het verkeerde been gezet, dit geeft het verhaal net dat beetje extra, waardoor het gewoon een leuk verhaal is wat je met veel plezier leest.''

Helaas, Marleen is geen fan van het boek en vond ook de plot niet geslaagd: ''Het boek bevat een groot gehalte met mysterie, maar net iets teveel. Mysterie is goed als het langzaam een beetje wordt prijsgegeven, maar alle antwoorden komen pas in het laatste hoofdstuk. Ik vond het einde en het plot ook ongeloofwaardig en niet al te best uitgewerkt, helaas.'' Ook voor Janneke is het geen favoriet. ''Een aaneenschakeling van gebeurtenissen zonder dat je een klik ervaart met de personages of met het verhaal. Natuurlijk vallen op het eind alle puzzelstukjes op zijn plaats (gelukkig), maar dat duurt te lang. Je bent als lezer te lang in onzekerheid over wie Thomas nou is en waarom hij zo raar doet. Er zit wat achter, maar het duurt te lang voordat je weet wat het is. Ik mis kleine aanwijzingen die je een vermoeden doen geven," aldus Janneke. 

Helma dacht dat haar uiteindelijke beoordeling op 2** sterren zou blijven steken, maar de plotwending geeft het toch een extra ster. ''Tot ongeveer blz. 180 vroeg ik me af waar het verhaal heen zou gaan. Er gebeurde eigenlijk niet zo heel veel anders dan dat Tessa op stap is met Thomas, dat ze hem een lekker ding vindt, ze zichzelf steeds voorhoudt dat ze gewoon alle kansen moet grijpen. Maar op dat moment is er een geweldige twist die ik echt totaal niet had verwacht. Deze plot maakte het verhaal voor mij echt compleet en pas dan valt ook alles op zijn plaats en begrijp je het vreemde gedrag van Thomas. Toen pas leefde ik ook mee met Tessa en hoe zich op dat moment voelde. Het is jammer dat dit niet al veel eerder in het verhaal naar voren kwam en dat juist deze momenten een groter deel van het verhaal hadden uitgemaakt.'' 

Ons uiteindelijke oordeel

Uit bovenstaande mening kun je al een beetje opmaken dat niet iedereen fan is van dit boek van Tamara Haagmans. Een aantal van ons wist het boek wel te waarderen en sloegen het boek met een glimlach dicht. Nog even kort onze meningen op een rij:

Marieke (3***): ''Ik vond het een heerlijk boek om te lezen. Even nergens aan denken, maar gewoon mee laten voeren met de vreemde gebeurtenissen van Tessa en Thomas. En het plot was een leuke verrassing, origineel en anders. Een geslaagde feelgood roman.''

Nathalie (3***): ''Gewoon een leuk en simpel romantisch verhaal met leuke vakantiebestemmingen.''

Diana (3***): ''Ctrl+Alt+Delete bevatte meer diepgang dan Sprong in het diepe. Ik vond dit een aardig verhaal, maar weet dat Tamara beter kan.''

Renate (3***): ''Een sprong in het diepe is gewoon leuk leesvoer en maakt mij nieuwsgierig naar andere boeken van Tamara Haagmans.''

Marleen (2**): ''Nee, helaas, dit boek was het echt niet voor mij. Ik irriteerde me mateloos aan de personages en de opbouw van het verhaal klopte gewoon niet. Jammer, maar ik ben nog steeds erg nieuwsgierig naar Ctrl+alt+delete.''

Mandy (3***): ''Ik heb het boek drie steren gegeven, echt enkel alleen om het einde.'' 

Janneke (2**): ''Het plot vond ik wel goed bedacht en zorgde toch voor een glimlach op mijn gezicht. Het maakte het verhaal weer een beetje feelgood, maar helaas was het te laat om mijn leeservaring te beïnvloeden. Ondanks dat ik niet erg enthousiast ben over Sprong in het diepe zou ik me door haar schrijfstijl toch aan een volgend boek wagen.''

Helma (3***): "Lange tijd vroeg ik me af waar het verhaal heen zou gaan. Maar dan is er een geweldige twist die ik totaal niet had verwacht. Deze originele wending bracht het verhaal in een klap naar een hoger plan. Door deze wending in het verhaal sloeg ik het boek uiteindelijk toch tevreden dicht."

Heb jij al eens een boek van Tamara Haagmans gelezen? En zou jij Sprong in het diepe willen lezen?