Het thema van juni is STEAMY. Binnen de Feelgood Club weet een aantal dames pittige seksscènes in boeken wel op waarde te schatten. Marleen tipte al de boeken van Hartwick Publishers, een nieuwe naam in de uitgeverswereld die verschillende boeken met nogal heftige thema's heeft uitgegeven. Hoewel we allemaal wel een goede New Adult met een portie erotiek weten te waarderen, zijn we niet allemaal fan van al te heftige sekscènes. Waarom kunnen deze boeken ons niet bekoren?

- door Helma -

Functionele seks

Het eerste waar we het over eens zijn is dat er een onderscheid is tussen functionele seks en seks alleen maar om de seks.

Marieke: ‘New Adult combineert een goed verhaal met steamy scenes. Dat weet je van tevoren als je het boek gaat lezen. Renate die dankzij de Feelgood Club de New Adult heeft ontdekt is het hiermee eens: ‘Dat vind ik gewoon heel leuk. Maar het moet wel bij de personages passen, het verhaal een extraatje te geven en niet afdoen aan het verhaal. Nathalie leest graag feelgood en chicklit en uiteraard mag de romantiek hierin niet ontbreken: ‘Maar het belangrijkst vind ik dat de personages goed zijn neergezet, dat er een verhaallijn in zit die me boeit. En als er ook nog diepgang in zit ben ik helemaal blij. En ja, soms zitten er tegenwoordig dus ook steamy scenes in een boek. Dat hoort er soms ook wel een beetje bij.’ Ook Helma heeft daar geen problemen mee: Ík heb niets tegen seksscènes in het algemeen hoor, zolang het niet alleen maar seks is wat de klok slaat en het een goed geschreven verhaal is, zoals in het New Adult genre het geval is. Janneke kiest haar boeken altijd uit door te kijken of het verhaal me aanspreekt”: ‘Meestal heb ik dus niet eens door dat het om een New Adult-verhaal gaat, tenzij het op de achterflap wordt vermeld. Misschien een beetje naïef, maar meestal ook wel grappig als ik aan het lezen ben.’

Too steamy, too much!

We zijn het er dus allemaal wel over eens dat er niets mis is met een erotische scène in een goed geschreven verhaal. En als je een New Adult gaat lezen, weet je dat dat er onderdeel van uitmaakt, want het kenmerk van dit redelijke nieuw genre is een goed geschreven verhaal met nogal uitgesproken liefdesscènes van de hoofdrolspelers. Maar wanneer is het te veel?

Helma: ‘Hm, best lastig om uit te leggen. Ik ben ooit eens begonnen in het eerste boek van de vijftig tinten-serie van E.L. James. En dat vond ik dus gewoon verschrikkelijk. Na een aantal bladzijden heb ik het weggelegd en ben er ook nooit meer in begonnen. Ik krijg gewoon de kriebels als ik lees over vrouwen die zich seksueel door mannen laten overheersen en kan daar eerlijk gezegd niets opwindends in zien. Net als de muziekfilmpjes waar vrouwen als een soort lustobject worden neergezet en langzamerhand gedacht gaat worden dat dit normaal is. Als ik dan de flaptekst van bijvoorbeeld Knopen en Kant van Penelope Sky lees met als expliciete waarschuwing dat het heb boek scènes bevat met misbruik en geweld die door sommige mensen als schokkend kunnen worden ervaren, heb ik daar, misschien volkomen onterecht, al bij voorbaat geen zin in.’

Een mening die door Renate wordt gedeeld: ‘Boeken waar de man de vrouw domineert zijn sowieso niet mijn ding. Dus boeken zoals Vijftig tinten grijs, nee die zijn niet mijn ‘cup of tea’. Ik heb trouwens wel de film gezien en die heb ik, in tegenstelling tot het boek wel afgekeken, haha.’

Nathalie is hier eveneens duidelijk in: ‘Als een boek alleen maar steamy scenes bevat zonder dat er een goede verhaallijn in zit zal ik snel afhaken en het boek niet meer uitlezen. Een van mijn voornemens is om meer New Adult te gaan lezen en ik ben dan ook nog zoekende naar nieuwe auteurs. Maar dan moet het wel een beetje beschaafd blijven hoor, want als ik over die nieuwe uitgever Hartwick Publishers lees en waar deze boeken allemaal over gaan, dan denk ik. Nou, deze sla ik lekker over. Dat is eventjes ‘too much’ voor mij.’

Marieke: ‘Een goed lopend verhaal leest lekker, zo is het nu eenmaal. Als datzelfde goedlopende verhaal wordt onderbroken door een heftige liefdesscène kan ik dat nog wel begrijpen, maar ik vind het niet altijd even functioneel. Dat er vaak een enorme aantrekkingskracht is tussen hoofdpersonen is wel mooi om te lezen, maar het moment suprême mag van mij ook wel aan de verbeeldingskracht van de lezer worden overgelaten. Een boek als Maestra van L.S. Hilton was dan ook niet aan mij besteed. Als alles benoemd wordt lees ik er al snel verticaal overheen.’

Een tactiek die Janneke ook toepast: ‘Het eerste verhaal waarmee dat gebeurde was Voor altijd-serie van Marie Force. Het verhaal sprak me enorm aan en het omslag ook. Totdat ik begon met lezen en er ineens allemaal heftige scenes aan bod kwamen. Dan vind ik dat niet erg en lees ik ook wel gewoon door, maar ik skip dan ook wel soms stukken, gewoon omdat het me niet heel erg aanspreekt om dat te lezen. Nu gaan de scenes in Voor altijd ook wel erg ver, dus dat helpt ook niet. Het ligt nog anders wanneer het boek alleen maar om dat soort scenes draait. Zo ben ik bijvoorbeeld ooit in de Stouter-serie van Christina Lauren begonnen. Voordat de personages überhaupt geïntroduceerd waren, deden ze het al met elkaar in de lift. Toen ben ik dus ook gestopt met lezen.

We zijn het wederom eens: Too much steamy is not our cup of tea!

Precies goed

Maar zijn er dan steamy boeken die we wel kunnen waarderen? Die zijn er zeker! In het al eerdergenoemde New Adult genre zijn heel veel boeken met een goed geschreven verhaal waar we van hebben genoten.

Renate: ‘ik heb echt genoten van Liefde op Lowlands van Lily Frank en Roos Hart. Dat boek vond ik echt leuk en daar zaten best steamy scenes in! En er liggen nog drie boeken van Lis Lucassen te wachten in mijn kast om gelezen te worden.’

Marieke: ‘Het eerste New Adult boek dat ik las, was een grote verrassing. Een ondertoon van liefde van Kate Paris, een goed uitgewerkt verhaal en diverse steamy scenes, maar in een juiste verhouding, zonder dat het platvloers werd. Dus af en toe een New Adult is prima voor de afwisseling in

Nathalie: ‘Mijn eerste kennismaking met New Adult was Lis Lucassen. Ik moet bekennen dat ik best moest wennen en af en toe snel door de steamy scenes skipte. Toch, ook al heb ik nog maar één boek van haar gelezen, ik ben wel nieuwsgierig geworden naar haar andere boeken, want het verhaal bevatte wel diepgang en de personages bleven mij boeien. En vorig jaar begon ik met het lezen van Jennifer Armentrout, tot nu toe vind ik haar boeken geweldig. Het was ook superleuk om haar persoonlijk te ontmoeten. Een chicklit auteur die ik altijd al graag las, maar ook best wat steamy inhoud heeft, is bijvoorbeeld Rachel Gibson. Een Amerikaanse auteur die over stoere en hotte mannen schrijft, meestal zijn het IJshockeyers of NAVY seals. Maar wat een heerlijke romantische verhalen.’

Janneke: ‘Ik heb genoten van King van Olivia Lewis. Ook hier sprak het verhaal me aan en waren de seksscènes wel heftig, maar ze gaven het verhaal toch ook wat meer waarde. En ook hier weer wil je graag weten wat er verder gebeurt in het verhaal. Sterker nog: ik kan niet wachten op deel twee!

Helma: Ik heb nog niet zo heel veel New Adults gelezen, maar ik vond Een ondertoon van liefde van Kate Paris leuk om te lezen. Ook Op de Vlucht van Rachel Gibson heb ik met plezier voor een buddy read gelezen, hoewel de erotische scènes minimaal waren dus misschien niet helemaal in het rijtje past.

Conclusie

Het is duidelijk. We houden als afwisseling in ons leesvoer van een boek met erotiek als het maar niet al te heftig is en onderdeel uitmaakt van een inhoudelijk goed verhaal.

Maar we zeggen wel volmondig: (Te) heftige STEAMY seksscènes? Nee, dank je!

Wat is jouw mening? Ben jij het met ons eens en ben je geen fan van heftige steamy seksscènes of kunnen ze jou wel bekoren?