Als we het hebben over klassiekers binnen het feelgood genre, dan kunnen we niet om de Brontë zusters heen. Wie kent niet de titels Jane Eyre of Wuthering Heights/Woeste Hoogten? Die zijn beide uit 1847! Deze boeken spreken nog steeds tot de verbeelding, worden aangehaald in andere boeken en zijn ook verfilmd.

In het gezin Brontë waren vijf zussen: Maria, Elizabeth, Charlotte, Emily en Anne, en één zoon: Branwell. Elizabeth werd maar 10 jaar en overleed aan tuberculose, net als Maria (11 jaar). Ze hadden de ziekte opgelopen op de Cowan Bridge school.

Charlotte en Emily werden van die school afgehaald en gingen met Anne naar de Roe Head school in Mirfield. Charlotte werd er later lerares. Van Charlotte is veel correspondentie overgebleven, briefwisselingen tussen haar en het hoofd van de school en goede vriendin mevrouw Margaret Wooler. En ook tussen haar en Ellen Nussey die ze leerde kennen op deze school.
De brieven zijn van onschatbare waarde gebleken en staan vol informatie over de familie Brontë.

Het schrijven zat de familie in de genen. Want hoewel Charlotte (1816-1855), Emily (1818-1848) en Anne (1820-1849) het meest bekend als schrijver zijn, liet ook broer Branwell (1817-1848) van zich spreken met zijn gedichten. De eerste publicatie van de zussen (mei 1846) was een gezamenlijke gedichtenbundel die ze schreven onder pseudoniem: Currer Bell, Ellis Bell en Acton Bell. De reden dat ze voor een pseudoniem kozen, was omdat het in die tijd voor vrouwen niet gebruikelijk was om zich als auteur te presenteren. Ze deden dat dus liever niet onder hun eigen naam. Ze verkochten twee kopieën en kregen één recensie, maar lieten zich daardoor niet uit het veld slaan en gingen over op het schrijven van proza.

In het najaar van 1846 werden de manuscripten van Emily (Wutherings Heights) en Anne (Agnes Grey) aangenomen bij een uitgeverij. Voor Charlotte zat het niet zo mee, het manuscript van De professor werd weer afgewezen. Maar de uitgeverij Smith, Elder & Co herkende wel het literaire talent van Currer Bell. Intussen was Jane Eyre klaar en ze dacht dat dat misschien was wat ze zochten en stuurde dat in. Het werd uitgegeven in juli 1847 en bleek een enorm succes, heel Londen was in de ban van de mysterieuze Currer Bell.

In 1849 werd het boek vertaald door C.M. van Bolhuis Hoitsema en uitgegeven in Nederland. In Engeland was het inmiddels aan een vierde druk toe. Jane Eyre is de meest bekende en geliefde roman van de Brontë zusjes, geschreven door Charlotte Brontë.

Andere boeken van Charlotte Brontë:
Shirley (1849)
Vilette (1853)
De professor (postuum uitgegeven in 1857)

Emily Brontë
Wuthering Heights (1847)

Anne Brontë
Agnes Gery (1847)
The Tenant of Wildfell Hall (1848)

bron: www.brontezusjes.nl

Anne, Emily en Charlotte, geschilderd door hun broer Branwell, omstreeks 1825. Op de achtergrond tussen Emily en Charlotte zou een zelfportret van Branwell hebben gestaan.
© National Portrait Gallery, London.

Jane Eyre is meerdere keren verfilmd, de meeste recente is uit 2011. De trailer is van de film uit 1996.

Hetzelfde geldt voor Wuthering Heights (film2011)

Het boek Jane Eyre 

Jane Eyre wordt gerekend tot de hoogtepunten van de wereldliteratuur, een roman die vandaag de dag nog steeds tot ieders verbeelding spreekt. Na een zware jeugd vindt Jane werk als gouvernante en ontdekt de liefde van haar leven: meneer Rochester. Maar Rochester koestert een monsterlijk geheim, verborgen op de zolder van Thornfield Hall - een geheim dat de geliefden uit elkaar dreigt te drijven...

Het boek Woeste Hoogten 

Woeste hoogten vertelt de klassieke en tragische liefdesgeschiedenis tussen de weesjongen Heathcliff en Catherine Earnshaw. De jonge Heathcliff komt als vondeling terecht bij de rijke familie Earnshaw en wordt hopeloos verliefd op Catherine, de mooie dochter des huizes. Catherine ziet zich gedwongen te kiezen tussen een zorgzame, veilige relatie met meneer Linton en de vurige passie met Heathcliff. Ze kiest uiteindelijk voor Linton en Heathcliff ontvlucht het landgoed. Als volwassen man keert hij terug en zweert wraak op de hele familie.

Ben jij bekend met deze klassiekers en heb je het boek gelezen of juist een van de vele films gezien? Laat het ons weten in een reactie onder deze blog.