Dagboek uit Bombay van Hedwig Meesters
Dagboek uit Bombay
Hedwig Meesters
Droomvallei Uitgeverij
In de nadagen van de Engelse overheersing van India schrijft Felicity in haar dagboek over haar leven in Bombay, haar liefde voor Arshan en haar huwelijk met Daniel. Jaren laten vindt kleindochter Isabel het dagboek van haar grootmoeder Felicity en ontrafelt ze het geheim over haar tot dan onbekende Indiase grootvader. In het hedendaagse Mumbai gaat ze op zoek naar familieleden en bezoekt ze de bezienswaardigheden die haar grootmoeder in het dagboek heeft genoemd. Wanneer ze Nora en Dennis ontmoet, verloopt Isabels bezoek anders dan ze had gedacht.
Leesfragment
In Dagboek uit Bombay reist de lezer af naar het hedendaagse én het historische India waar verschillende familiegeneraties met elkaar verweven raken. Hieronder vind je alvast een sneak preview van de roman. Spreekt het fragment je aan en wil jij graag verder discussiëren over de inhoud? Schrijf je dan in voor de leesclub.
Achter het boek
Hedwig Meesters werkte dertig jaar als secretaresse voordat ze de pen oppakte om serieus met het schrijverschap door te gaan. 'Ik ben altijd aan het schrijven geweest, maar ik ben er nooit serieus mee aan de slag gegaan,' vertelt ze in een interview. Dat ze zich toelegde op het schrijven vloeide voort uit een aaneenschakeling van gebeurtenissen in haar leven die uiteindelijk leidden tot een burn-out: 'Ik besloot om alleen nog maar dingen te gaan doen waar ik blij van word. En als ik schrijf, dan ben ik blij.' De burn-out motiveerde niet alleen om meer te schrijven, maar had ook grote invloed op hoe ze schreef:
'Sinds ik zelf van alles heb meegemaakt, lees ik alleen nog maar luchtige verhalen, dus zo wil ik zelf ook schrijven.'
In het prille begin van haar auteurschap schreef en publiceerde Meesters voornamelijk korte verhalen. Daarnaast schreef ze fragmenten van haar eerste boek, maar die kwamen pas echt tot een volwaardig verhaal samen nadat ze vijf maanden een schrijfcursus had gevolgd. Het resultaat was haar debuutroman Zonnemeisjes. De roman was oorspronkelijk gebaseerd op een waargebeurd verhaal uit haar nabije omgeving, maar daar is vrijwel niks van overgebleven. In een interview met haar uitgeverij vertelt ze:
'Ik vind schrijven van fictie niet moeilijk, omdat ik graag van alles uit mijn duim zuig.'
Voor Dagboek uit Bombay, de derde roman van Meesters, was uit de duim zuigen minder van toepassing. Omdat de roman zich op een ander continent en gedeeltelijk in het verleden afspeelt, moest Meesters veel onderzoek doen voordat ze kon beginnen met schrijven:
'Ik [heb] door boeken gebladerd, reisverslagen gelezen en internet afgestruind. Het speelt zich af in het Bombay van 1938-1945 en het huidige Mumbai en alle feiten moeten natuurlijk kloppen.'
Inspiratie voor het verhaal haalde ze vervolgens vooral uit de dingen die ze om zich heen zag en hoorde, alsook uit boeken en films. Het favoriete gedeelte van het schrijven van een boek volgt voor Meesters echter pas wanneer alles op papier staat. 'Herschrijven is mijn favoriete deel van het schrijfproces,' bekent ze. 'Het verhaal is af en nu kan ik gaan schaven en schuren.' Het resultaat is een nieuwe versie van wat er eerder was opgeschreven, met ook voor de auteur zelf onverwachte plotwendingen.
