De wraak van Balthasar

Auteur: Jeroen Windmeijer
Uitgever: HarperCollins
Genre: thriller

Victor van Atten begint nietsvermoedend aan een van de stadswandelingen die hij begeleidt. De toer wordt die avond opgeluisterd door enkele acteurs in historische kostuums. In de drukke stad valt de vrouw die tegen de stadhuismuur zit niet op. Totdat blijkt dat ze niet beweegt. Ze is gruwelijk verminkt en om het leven gebracht. Wat is er aan de hand in het anders zo rustige Delft?

Voor oud-militair Bobbi Meijer is dit de eerste zaak waarin ze zich als rechercheur kan bewijzen. Als er binnen enkele dagen echter nieuwe moorden gepleegd worden, groeit het haar bijna boven het hoofd. De enige aanwijzing die ze heeft zijn de briefjes die op de plaatsen delict worden aangetroffen: het lijkt iets te maken te hebben met het bewogen verleden van Delft. Het koninklijke verleden.

Lees een fragment

De wraak van Balthasar is een spannende thriller die het verleden van Delft ontrafelt – en de moord op Willem van Oranje. Hieronder vind je alvast een sneak preview van het boek. Spreekt het fragment je aan en wil je graag verder discussiëren over de inhoud? Schrijf je dan in voor de leesclub.

Lees een sneak preview Direct inschrijven

Achter het boek

De wraak van Balthasar is het tweede boek in de nieuwste trilogie van thrillerauteur Jeroen Windmeijer, die sinds zijn debuut in 2015 al twee afgeronde trilogieën op zijn naam heeft staan. Wie bekend is met de thrillers van Windmeijer weet dat een aantal van zijn verhalen speelt in Leiden, de stad waar hij op zijn achttiende ging studeren en die hij sindsdien niet meer heeft verlaten. Maar, zo merkt de auteur op in een interview met zijn uitgever: 'Je kunt je hoofdpersoon niet voortdurend een rondje om de Pieterskerk laten rennen.' Zo begon de zoektocht naar een nieuwe setting en koos hij uiteindelijk Delft, zijn geboortestad.

'Net als Leiden is het ook weer een stad boordevol (vaderlandse) geschiedenis, beroemde inwoners en mysteries.'

Die vaderlandse geschiedenis en mysteries zijn belangrijk voor Windmeijer. Zijn spannende boeken staan bekend om historische verhaallijnen die de geschiedenis vanuit een andere hoek bekijken. In een interview vertelt Windmeijer dat elk boek begint met aantekeningen. 'Die zijn het resultaat van bezoeken aan musea, gesprekken met deskundigen en het lezen van boeken,' vertelt hij. 'Ik vind het fijn als mensen iets van mijn boeken opsteken en tot de conclusie komen dat je soms ook met een andere blik naar de geschiedenis kunt kijken.'

Zo schijnt hij in De wraak van Balthasar licht op de dood van Willem van Oranje. De inspiratie voor het schrijven over Van Oranje begon al in zijn jeugd, toen hij de Nieuwe Kerk, waar Van Oranje begraven ligt, vanuit het klaslokaal kon zien. 'Tijdens de geschiedenisles vertelde de leraar over de gebeurtenissen die op een paar honderd meter van onze school hadden plaatsgevonden,' aldus de auteur. 'Later ontdek je dan natuurlijk dat er veel valt af te dingen op de officiële geschiedenis zoals we die onderwezen hebben gekregen. Precies dáár ben ik in geïnteresseerd.'

In zijn nieuwe boek bekijkt hij het verhaal dan ook van een ander perspectief: 'Voor ons is Balthasar een "terrorist", maar voor de katholieken was hij een vaderlandslievende vrijheidsstrijder, een martelaar voor het geloof.' Het doel is niet om Balthasars naam te zuiveren, maar wel om te laten zien dat er nuances in het verhaal zitten. Ondanks de historische elementen ontbreekt het boek niet aan spanning en is het een opzichzelfstaand verhaal, dat los van De schaduw van Vermeer gelezen kan worden. 'Ik heb gelukkig een strenge redacteur die er op toeziet dat ik niet te veel informatie in mijn boeken stop, waardoor de vaart en de spanning in het verhaal blijven,' vertelt Windmeijer.

'Ik wil mezelf bij ieder boek uitdagen, iets nieuws verzinnen.'