Magische praktijken is al heel lang geleden gepubliceerd, in 1995, maar het is nog steeds erg populair onder de lezers. Waarom denkt u?

'Ik denk dat de populariteit van Magische praktijken elk jaar toeneemt. Een van de redenen daarvoor is dat het boek gedeeld wordt onder moeders en dochters, grootmoeders en kleindochters, zussen en vriendinnen. Ik denk ook dat er maar zo weinig romans zijn die over vriendschap en zusterschap gaan. En natuurlijk is er een nieuwe generatie lezers, jonge vrouwen en mannen, die het boek net ontdekt hebben.'

En wat bracht u ertoe om na meer dan twintig jaar weer over de familie Owens te gaan schrijven, in Magische regels en daarna Magische lessen?

'Ik begon opnieuw over de familie Owens te schrijven omdat ik brieven en e-mails kreeg van lezers die zeiden dat ze het gevoel hadden dat er meer in het verhaal zat. Ze hadden gelijk! En ik ben zo blij dat ik hun advies heb opgevolgd.' 

Kunt u aangeven in welke volgorde we Magische praktijken, Magische regels en Magische lessen zouden moeten lezen?

'Ik denk dat als ik vanaf het begin zou moeten beginnen, ik zou beginnen met Magische lessen. Dat is het beginverhaal, het verhaal over Maria, de matriarch van de familie, en stelt de lezer in staat om te begrijpen hoe de vloek begon en wat magie betekent voor deze familie.' 

Hebt u veel onderzoek gedaan naar (de geschiedenis van) hekserij voor uw romans over de familie Owens?

'Ja, ik heb enorm veel onderzoek gedaan naar kruiden, spreuken en ook de geschiedenis van de vervolging van vrouwen die geneeskunde of magie beoefenden, vooral in Engeland en Amerika. Het was met name interessant om te leren dat in de zeventiende eeuw ten tijde van de pest in Engeland vrouwelijke genezers een veel hoger succespercentage hadden bij hun patiënten, simpelweg omdat zij hun handen wasten en de mannelijke artsen niet.'

In de Verenigde Staten hebt u net de vierde roman over de familie Owens gepubliceerd, The Book of Magic, dat volgend jaar in vertaling in Nederland zal verschijnen. Is dat de laatste of gaat u nog meer boeken over de Owens schrijven?

'The Book of Magic is het laatste boek over deze personages. Zijn er verwante personages waar ik nog over zou willen schrijven? Absoluut en ik hoop dat ik dat op een dag zal doen.'

Geheimen, mysteries en magie spelen een grote rol in uw romans. Kunt u zeggen waarom?

'Mijn romans bevatten vaak familiegeheimen en gaan over familietrauma's die van generatie op generatie worden doorgegeven. In het geval van de familie Owens is het probleem de vloek die de vrouwen moeten verbreken, een vloek die elke liefdesverhouding verdoemt. Ik denk dat in elke familie geheimen en mysteries bestaan. Wat magie betreft, ben ik opgegroeid met het lezen van sprookjes en volksverhalen, en dus is dat voor mij de fictie waar ik het meest van hou. Ik verslond sprookjes. Als kind had ik altijd het gevoel dat sprookjes de eerlijkste verhalen waren. Ze vertelden je de emotionele waarheid over families en relaties, over dapperheid en angst.' 

Welke andere boeken hebben u beïnvloed?

'Ik ben natuurlijk erg beïnvloed door sprookjes, maar ook door een schrijver, Ray Bradbury, die ik nog steeds erg bewonder. In The Book of Magic noem ik veel van de boeken die mijn leven hebben veranderd. Ik ben zo dankbaar dat ik altijd een lezer ben geweest en dat mijn leven is verrijkt door de boeken die ik heb gelezen.'

Bron: uitgeverij Orlando