Vroegah las ik heel veel fantasy. Tanith Lee, Terry Brooks, David & Leigh Eddings. Daarna volgde een "ander leven" zonder boeken. Dit veranderde toen Harry Potter zijn intrede deed en de luisterboeken van In de ban van de Ring zich een een weg naar mijn CD speler baanden. Gevolgd door een aanhoudende liefde voor het spannende genre waardoor Fantasy andermaal naar de achtergrond werd verdreven. Tot ik vorig jaar via Het onzichtbare leven van Addie la Rue in aanraking kwam met Victoria E. Schwab. Gaillant volgde en de prachtig uitgevoerde limited editions van De Schemering trilogie (1) sieren inmiddels mijn boekenkast. Toch koos ik ervoor om dit drietal te luisteren (op die manier blijven m'n boeken netjes). Voorgelezen door Mark Omvlee, die je kunt kennen van het Hebban boek van de maand Fatsoenlijke mensen stelen olifanten. 

[door barbara]

De boeken

De kleuren van Magie (12u11)

De meeste mensen kennen maar één Londen. Wat bijna niemand weet, is dat er vier verschillende Londens zijn. Grijs Londen: vies, saai en zonder magie. Rood Londen, waar magie wordt vereerd en de Maresh-dynastie heerst over een welvarend rijk. Wit Londen, waar men vecht om controle over de magie. En ooit was er Zwart Londen – maar daar heeft niemand het meer over.

Kell is een zeldzame magiër die tussen de verschillende versies van Londen kan reizen. Als hij in Grijs Londen zakkenroller Lila ontmoet, is dat het begin van een avontuur dat ze naar alle uithoeken van de stad brengt. Maar gevaarlijke magie ligt op de loer en het verraad achtervolgt hen. Om alle werelden te kunnen redden moeten Kell en Lila in de eerste plaats in leven zien te blijven, en dat blijkt lastiger dan gedacht.

De kleuren van Schaduw (17u38)

Het is vier maanden geleden dat de steen in het bezit van Kell kwam. Vier maanden sinds zijn pad dat van Lila Bard kruiste. Vier maanden sinds prins Rhy gewond raakte en de beruchte tweeling van Wit Londen werd verslagen. Nu, rusteloos sinds hij is gestopt met het smokkelen van magische goederen, wordt Kell ’s nachts geplaagd door duistere dromen, en overdag door herinneringen aan Lila.

Intussen maakt Rood Londen zich op voor de Element Spelen, een extravagante internationale magiewedstrijd die bedoeld is ter vermaak en om aangrenzende landen te vriend te houden. Men heeft het zo druk met de voorbereidingen dat niemand doorheeft dat een piratenschip vol oude vrienden steeds dichterbij komt. En dat een ander Londen, ver weg, langzaam aan kracht begint te winnen. Want een schaduw die ’s nachts verdwijnt, zal de volgende ochtend weer verschijnen. En de balans van magie is kwetsbaar. Als één stad opbloeit, moet een andere ten onder gaan…

De kleuren van Licht (21uur20)

De gevoelige balans tussen de vier Londens staat op het punt te breken. De ooit zo vereerde magie werpt zijn duistere schaduw over Rood Londen en maakt de weg vrij voor een ander Londen om de macht te grijpen. Kell begint te bezwijken onder de druk van tegenstrijdige loyaliteiten en Lila moet leren haar magie te beheersen, voordat de magie háár beheerst.

Intussen verzamelt kapitein Alucard Emery zijn bemanning en bereidt hij zich voor op een race tegen de klok om het onmogelijke voor elkaar te krijgen. In de schaduwen keert een oude vijand terug om de kroon op te eisen, terwijl een gevallen held een wereld probeert te redden die voor zijn ogen uiteen lijkt te vallen.

Wie zal de macht grijpen? Wie zal roemloos ten onder gaan? Wie redt het tot het einde van deze overdonderende trilogie?

Mijn luisterervaring

Als je mij vantevoren had gezegd dat ik ruim VIJFTIG (!) uur zou doorbrengen in vier verschillende versies van Londen, dan had ik heel hard gelachen. En toch is dat precies wat Victoria Schwab is gelukt. De fantasy van deze auteur ligt niet in eenhoorns of andere magische dieren, maar meer in menselijke personages met bijzondere krachten. De hoofdpersonages werkt ze zo geloofwaardig uit dat je ervan overtuigd bent dat het je buurvrouw of -man zou kunnen zijn. Daarnaast hebben de vier versies van Londen allemaal zo hun charme en zwakheden. Met het thema goed versus kwaad als rode draad door alledrie de delen, weet Schwab toch drie totaal verschillende boeken neer te zetten die allemaal boeien. Schwab heeft een hele fijne, toegankelijke schrijfstijl die zowel de jongere als de al wat oudere lezer zonder probleem zal meenemen door een wereld waarvan je zou willen dat het de jouwe was. En daarbij schuwt ze de moderne tijdgeest totaal niet, wat verfrissend te noemen is. 

Mark Omvlee heeft een heel prettige stem om naar te luisteren. Met een spot-on intonatie en een fijn inlevingsvermogen laat hij de magische wereld moeiteloos tot leven komen waardoor ik vaak langer doorluisterde dan dat ik van plan was. 

Mijn beoordeling

Om de boeken die ik lees/luister een zo'n eerlijk mogelijke beoordeling te geven, gebruik ik altijd de CAWPILE-methode, waarbij ik de stemacteur de afrondende stem geef. Alle drie de delen kregen van mij vier sterren en die hoefde ik echt niet uit te rekenen. De personages, de setting, de sfeer, de manier van schrijven, de verhaallijnen: alles was even goed uitgewerkt en klopte voor mijn gevoel. Onnodig te zeggen dat ik de boeken met heel veel plezier heb geluisterd en dat is mede te danken aan Mark Omvlee. 

Dit jaar is het vierde deel in de serie uitgekomen: De breekbare draden van Magie (deel 1 van De Schemering 2) met totaal andere personages. Omdat ik deze uit de eerste drie delen zo goed heb leren kennen, heb ik dus echt moeite om dit nieuwste deel op te pakken, gek he? 

Bar is nieuwsgierig...

Door het luisteren van deze trilogie is mijn liefde voor dit genre weer aangewakkerd; het voelde echt een beetje als thuiskomen. Is er een fantasyboek dat absoluut niet op mij WIL mag ontbreken of is er een fantasyschrijver die je van harte aan kunt bevelen? Let me know!