Eerder had ik al luisterend genoten van het magische verhaal De boekbinder van Bridget Collins. Ik was benieuwd of haar nieuwste boek Het verraad van Montverre me als luisterboek net zo zou bevallen.

- door Helma -

Over Het verraad van Montverre

Op Montverre, een exclusieve school in de bergen, worden de intelligentste studenten voorbereid op het Grote Spel, een mysterieuze wedstrijd. Léo nam ooit deel, maar hij verloor zijn passie voor het spel na een tragische gebeurtenis. Nu keert hij, in ongenade gevallen door een mislukte carrière, terug naar Montverre. De school is veranderd, een vrouw vervult nu de rang van Magister Ludi bij het Grote Spel. Hij voelt een vreemde connectie met haar: Léo en Claire baseren hun leven allebei op leugens. Terwijl het hoogtepunt van het jaar dichterbij komt, beginnen de muren geheimen te fluisteren...

Audio-informatie

Voorlezer: Nathalie van Gent

Luistertijd: 18 uur en 7 minuten

Mijn luisterervaring

Om meteen maar met de deur in huis vallen: wauw, wat een verhaal! Luisterend best ingewikkeld, maar je wordt vanaf het begin het verhaal ingesleurd en het laat je niet meer los totdat alles in de grande finale bij elkaar komt in een verrassende ontknoping. De prettige stem van Nathalie van Gent draagt zeker bij aan deze aangename luisterervaring. Een fijne intonatie waarmee ze op momenten dat dat nodig is de emotie in haar stem legt, zonder te overdrijven.

De wereld waarin Het verraad van Montverre zich afspeelt is geen prettige. Het lijkt op onze eigen wereld, maar met een alternatieve geschiedenis. Het is 1936 en het fascisme, waarin nu vooral Christenen de dupe zijn, viert hoogtij. Studeren op Montverre is alleen mogelijk voor getalenteerde jonge mannen en het is opmerkelijk dat Claire als vrouw benoemd is tot Magister Ludi. Terwijl ze zich staande probeert te houden in dit mannenbolwerk, wordt Leo Martin vanwege een kritische opmerking door zijn politieke partij gedwongen om zich enige tijd terug te trekken op Montverre. Met tegenzin schikt hij zich in zijn lot en daar ontdekt dat hij een klik heeft met Claire. Zij blijkt de zus te zijn van een studiegenoot die betrokken was bij de tragische gebeurtenis waardoor Leo zijn passie voor het ‘grand jeu’ heeft verloren.

Omdat het verhaal verteld wordt vanuit meerdere perspectieven, kan het bij een luisterboek soms best lastig zijn om direct de perspectiefwisseling te herkennen. Dat viel hier gelukkig mee. Het is duidelijk wie er aan het woord is. De actuele gebeurtenissen worden afgewisseld met dagboekfragmenten van tien jaar eerder en flashbacks van Claires jeugd. Ook Leo kijkt terug op zijn schooltijd. Ondertussen bekijken we vanuit de ogen van de mysterieuze Rat het wel en wee op de school, terwijl op de achtergrond het ‘grand jeu’ zijn eigen dominante rol speelt. Een spel dat je eerder moet zien als een gecomponeerd meesterstuk waarin muziek, poëzie, filosofie en wiskunde bij elkaar komen. Uiteindelijk is het het 'grand jeu' dat alle personages in zowel het heden als verleden met elkaar verbindt en zorgt voor de grande finale met verrassende ontknoping.

Ik vond het een verrassend en boeiend verhaal met gelaagde, geloofwaardige personages, die niet altijd even sympathiek zijn. Het ‘grand jeu’ als spel blijft een beetje ongrijpbaar en ik vond het lastig om me daar echt een voorstelling van te maken. Het wordt vooral gebruikt als rode draad om het verhaal van Claire en Leo, waarin de mysterieuze Rat haar eigen rol speelt, te vertellen. Welke dat is wordt ook pas op het laatst geopenbaard als in de grande finale alles bij elkaar komt en de leugens zijn ontrafeld. Ondanks dat het verhaal ingewikkelde verhoudingen en dwarsverbanden heeft is het meeslepende verhaal luisterend prima te volgen zonder in verwarring te raken. Hoewel Het verraad van Montverre totaal niet te vergelijken is met De boekbinder was het voor mij opnieuw een schot in de roos. 4****