Brigid Kemmerer heeft al meerdere boeken op haar naam staan, zowel binnen het fantasy als het contemporary subgenre. Na haar enorm populaire 'The Cursebreakers'-serie is het nu tijd voor iets nieuws. In september verscheen Defy the Night, het eerste deel in de gelijknamige serie. Weet deze serie net zo succesvol te worden als haar vorige? Karin en Laurie namen de proef op de som.

Door: Karin en Laurie

Over het boek

In een koninkrijk dat overheerst wordt door ziekte en waarin alleen de rijksten voedsel en medicatie kunnen veroorloven, worden koning Harristan en zijn broer prins Corrick gedwongen met harde hand te regeren.

Apotheker Tessa Cade wordt gezien als uitschot wiens lotsbestemming de dood is. Samen met de charmante maar mysterieuze Weston beroofd ze de rijken van voedsel en medicatie om dit vervolgens te verdelen onder de armere mensen. Als duidelijk wordt dat de enige manier om een oplossing te vinden is om de koning te doden, besluit Tessa door te dringen in het hart van het paleis. Ze is op een dodelijke missie en doet alles om deze te laten slagen. Ook al betekent dit dat ze moet samenwerken met degenen die ze moet ombrengen. Zal ze hierin slagen?

Verwachtingen

Laurie: 'In het verleden heb ik al boeken van Brigid Kemmerer gelezen. Haar boek Letters to the Lost kon mij helemaal niet bekoren. A Curse so Dark and Lonely vond ik maar zo zo, evenals de vervolgdelen. Toch besloot ik Defy the Night te lezen om haar nog één kans te geven. Ik verwachtte er niet heel veel van, zo kon ik niet teleurgesteld worden. Een positieve verrassing zou alleen maar leuk zijn.'

Karin: 'Ik heb nog maar een contemporary boek van Kemmerer gelezen: Call it What You Want en die vond ik wel oké. Haar ‘Cursebreakers’-serie vond ik echt geweldig. Deel 1 gaf ik vier sterren en deel 2 zelfs de volledige vijf. Het afsluitende derde deel vond ik iets minder. Maar alsnog was het een fantastische trilogie. Dus ik had voor deze nieuwe serie hoge verwachtingen en keek er erg naar uit om aan dit boek te beginnen!'

Schrijfstijl

Laurie: 'De schrijfstijl is net als bij de vorige boeken van deze auteur zeer toegankelijk. Het Engels is niet moeilijk en de zinnen zijn eenvoudig te noemen. Dit zorgt ervoor dat de minder ervaren Engels lezer goed met dit boek uit de voeten kan. Ik vond het net iets te simpel, ik zag geen groei. De perspectiefwisselingen in dit boek lazen wel fijn.'

Karin: 'Kemmerer heeft een fijne toegankelijke schrijfstijl. Ze beschrijft veel en werkt de verhaalwereld mooi uit.'

Personages

Laurie: 'Dit verhaal wordt verteld vanuit twee perspectieven: dat van apotheker Tessa en dat van prins Corrick. Zo leer je beide kanten van het verhaal kennen. Dit geldt echter niet voor de personages zelf, deze blijven erg oppervlakkig. Ze voelen aan als dertien in een dozijn-personages en ik had geen klik met ze. Daar zijn ze niet goed genoeg voor uitgewerkt.'

Karin: 'Tessa is een sympathiek personage dat heel dapper is. Ze wil echt graag mensen helpen en is niet bang om zichzelf in gevaar te brengen om zo anderen te helpen. Het feit dat ze zo stoer is maar tegelijkertijd niet kon liegen vond ik wel goed verzonnen, zo is ze niet de perfecte rebel. Prins Corrick is wel beetje een cliché, hij doet kil en harteloos maar eigenlijk is hij zachtaardig en gevoelig. De bijpersonages zoals Quint en Karri werden maar heel summier uitgewerkt. Ze waren er puur om af en toe te assisteren. Jammer, want zij hadden wel echt potentie om interessante en leuke personages te zijn.'

Verhaal

Laurie: 'Evenals de personages vond ik het verhaal mager. Ik merkte dat ik er mijn aandacht niet echt bij kon houden en dat ik steeds ergens anders zat met mijn gedachten. Ik vond het verhaal heel cliché en voorspelbaar. Gebeurtenissen zag je al van ver aankomen. Ik heb dit probleem eigenlijk altijd met de boeken van Brigid Kemmerer. Dit is helaas geen auteur voor mij.'

Karin: 'Hier ligt voor mij het grootste pijnpunt van dit boek. Het verhaal bestaat uit erg veel clichés. Een paar clichés vind ik absoluut niet storend en kan ik juist van genieten. Maar bij dit boek had ik na de eerste hoofdstukken al door hoe het ging aflopen. Daarnaast vond ik Tessa’s tijd in het paleis zeer ongeloofwaardig, maar dan zal ik vanwege de spoilers niet te veel op ingaan.'

Ons oordeel

Laurie: 'Voor mij is het duidelijk, deze laatste kans is niet geslaagd. Ik vond Defy the Night een cliché young adult boek met een vrij simpele schrijfstijl. Dit maakt het dan wel weer geschikt voor als je net begint met Engels lezen. De doorgewinterde Engels én young adult lezer komt helaas niet aan zijn/haar/hun trekken. Omdat het boek wel vlot leest en het geen slecht verhaal is beoordeel ik Defy the Night van Brigid Kemmerer met 3 sterren.'

Karin: 'Ik wilde dit boek echt geweldig vinden maar ik kom niet verder dan 3 sterren. Het is een vermakelijke YA, maar toch te voorspelbaar om echt van te kunnen genieten. Hopelijk herpakt Kemmerer zich met het tweede deel en weet ze dan weer zo te overtuigen als ze deed met de 'Cursebreakers'-serie!'

Heb jij Defy the Night al gelezen? Of ben je het nog van plan?