Vanaf morgen (4 april) is de nieuwe versie van Pet Sematary in de bioscoop te zien! De regisseurs hebben voor een andere plot gekozen dan die in het boek. Meer dan een dozijn van de boeken van Stephen King zijn verfilmd. En dat is niet voor niets. Spanning, horror, het zit er allemaal in. Emma Cubellis vroeg Amerikaanse lezers welke zij de beste verfilmingen vonden. Dat leverde onderstaande lijst op.

Door: Onno

1. The Green Mile (De groene mijl)

Deze voor de Academy Award genomineerde film is gebaseerd op het aangrijpende verhaal dat verteld wordt door de gevangenisbewaarder Paul Edgecomb, die werkte op de dodengang van de Cold Mountain Penitentiary, ook wel 'Green Mile' genoemd vanwege de groene vloer. Daar kreeg hij te maken met John Coffey, die veroordeeld was voor de moord op twee kleine meisjes. Edgecomb en de andere bewakers worden gehinderd door het neefje van de gouverneur, Percy Wetmore, een sadistische bewaker die op allerlei manieren de gevangenen pest.

It was Percy Wetmore who ushered Coffey onto the block, with the supposedly traditional cry of “Dead man walking! Dead man walking here!”

It was still as hot as the hinges of hell, October or not. The door to the exercise yard opened, letting in a flood of brilliant light and the biggest man I’ve ever seen, except for some of the basketball fellows they have on the TV down in the “Resource Room” of this home for wayward droolers I’ve finished up in. He wore chains on his arms and across his water-barrel of a chest; he wore legirons on his ankles and shuffled a chain between them that sounded like cascading coins as it ran along the lime-colored corridor between the cells.

De film blijft dicht bij het boek. Beide zijn ontroerend en opwindend.

2. Misery

Deze film leverde Kathy Bates een Academy Award op voor haar uitvoering als Annie Wilkes. In een sneeuwstorm krijgt de schrijver Paul Sheldon een ongeluk met zijn auto. Hij raakt ernstig gewond. Annie Wilkes, die fan is van Sheldon, haalt hem uit de auto en verzorgt hem. Vervolgens gijzelt Annie hem en eist van Sheldon dat hij een boek schrijft waarin haar favoriete seriepersonage, Misery weer tot leven wordt gewekt. Annie kreeg namelijk in de gaten dat Sheldon in zijn nieuwe boek Misery wil laten overlijden.

'Partly because I wanted you to know exactly what the stakes are, and exactly what you'll have to do to stay alive. I also wanted you to know that I'd end it right now. Except for the book. I still care about the book.' She smiled. It was a smile which was both radiant and strangely wistful. 'It really is the best Misery story of them all, and I do so much want to know how it all comes out.'

3. The Stand (De beproeving)

Een vierdelige miniserie is gebaseerd op deze horrorroman. In dit verhaal wordt een zeer besmettelijk en dodelijk virus uit een laboratorium gelekt. Daardoor komt een groot deel van de bevolking om het leven. Overlevenden doen hun best de maatschappij opnieuw op te bouwen, waarbij een strijd tussen goed en kwaad ontstaat

“We have to assume the worst,” Starkey said, and a queer grin came over his face. It lifted his upper lip and made it wrinkle like the snout of a dog protecting a farmyard. He pointed a finger at the sheets of yellow flimsy on the table. “It’s out of control now. It’s popped up in Oregon, Nebraska, Louisiana, Florida. Tentative cases in Mexico and Chile. When we lost Atlanta, we lost the three men best equipped to deal with the problem. We’re getting exactly nowhere with Mr. Stuart ‘Prince’ Redman. Did you know they actually injected him with the Blue virus? He thought it was a sedative. He killed it, and no one has the slightest idea how. If we had six weeks, we might be able to turn the trick. But we don’t. The flu story is the best one, but it is imperative—imperative— that the other side never sees this as an artificial situation created in America. It might give them ideas.

4. 22/11/63

Deze TV-serie bestaat uit acht afleveringen en vertelt het verhaal van de middelbare schoolleraar, Jake Epping, die de kans krijgt om de geschiedenis te veranderen nadat hij in de tijd is teruggestuurd. Maar op zijn missie om de moord op president Kennedy te stoppen, leert hij dat het verleden niet veranderd wil worden en dat iedereen die wil rommelen met de tijd gevaar loopt.

And . . . what if I did it and then got caught before I could escape to the future where I was Jake Epping instead of George Amberson? I’d be tried, found guilty, sent to Shawshank State Prison. And that was where I’d be on the day John F. Kennedy was killed in Dallas.

5. The Shawshank Redemption (De ontsnapping)

De film van regisseur Frank Darabont is gebaseerd op de novelle Rita Hayworth and the Shawshank Redemption, een van de vier verhalen uit King’s boek Different Seasons (Vier seizoenen). Het gaat over het leven in de Amerikaanse Shawshankgevangenis, waar niet alleen bewakers, maar ook de directie corrupt zijn. De slimme bankier Andy Dufresne zit er een levenslange gevangenisstraf uit voor de moord op zijn vrouw en haar minnaar. Hij heeft altijd ontkend de moord gepleegd te hebben.

In all my years at Shawshank, there have been less than ten men whom I believed when they told me they were innocent Andy Dufresne was one of them, although I only became convinced of his innocence over a period of years. If I had been on the jury that heard his case in Portland Superior Court over six stormy weeks in 1947-48, I would have voted to convict, too.

Velen zullen de film beter vinden dan het boek.

6. IT

It is in 1990 als miniserie, geregisseerd door Tommy Lee Wallace, uitgebracht. Later werden de twee delen samengevoegd tot één aflevering die meer dan drie uur duurt. In 2017 verscheen een film, gebaseerd op hetzelfde boek.

Zeven jonge tieners komen in contact met een monster dat kinderen via de riolen van hun woonplaats in Maine terroriseert en vermoordt. Ze noemen het monster It (Het), omdat It geen vaste vorm heeft. Het meest zien ze het als de dansende clown Pennywise met ballonnen of als een weerwolf. Hoofdpersonage is Bill Denbrough, wiens kleine broertje Georgie door het monster de riool is ingetrokken.

“Very wise of your dad,” the clown in the stormdrain said, smiling. How, George wondered, could I have thought his eyes were yellow? They were a bright, dancing blue, the color of his mom’s eyes, and Bill’s. “Very wise indeed. Therefore I will introduce myself. I, Georgie, am Mr. Bob Gray, also known as Pennywise the Dancing Clown. Pennywise, meet George Denbrough. George, meet Pennywise. And now we know each other. I’m not a stranger to you, and you’re not a stranger to me. Kee-rect?”

7. Stand-by-me

Deze film, geregisseerd door Rob Reiner is gebaseerd op de novelle The Body, die net als de novelle Rita Hayworth and the Shawshank Redemption, een van de verhalen is in King’s boek Different Seasons.

Wanneer vier nieuwsgierige jongens gehoord hebben dat er een jongen vermist is en mogelijk onder de trein is gekomen, besluiten ze te gaan kijken. Ze doen alle vier alsof ze bij een van de anderen gaan logeren en gaan bij het spoor op zoek naar het lichaam. Dan begint een reis vol gevaren.

And there was another gloomy idea rolling around inside my head-the idea that this was no lark after all, and maybe we deserved our bad luck. Maybe it was even God warning us to go home. What were we doing, anyway, going to look at some kid that had gotten himself all mashed up by a freight train?

8. The Langoliers

The Langoliers (De engelieren) is een verhaal uit de bundel Four Past Midnight (Tweeduister). De miniserie bestaat uit twee delen. Op een nachtvlucht van Los Angeles naar Boston verdwijnen plotseling alle passagiers en piloten. Slechts een klein groepje passagiers blijft achter. Een ervan is piloot. Hij weet het vliegtuig veilig aan de grond te zetten in Bangor, waar weinig luchtverkeer is en de landingsbaan lang is. In Bangor blijkt niemand aanwezig. De elektriciteit werkt niet. Eten heeft geen smaak en geuren zijn er niet. Alleen dingen die uit het vliegtuig afkomstig zijn, blijken nog normaal te smaken of ruiken.

Bangor International Airport has the following advantages: the short approach is over land rather than water; air traffic at our ETA, about 8:30 A. M., will be much lighter - assuming there's any at all; and BIA, which used to be Dow Air Force Base, has the longest commercial runway on the East Coast of the United States. Our British and French friends land the Concorde there when they can't get into New York.'

9. Pet Sematary (Dodenwake)

De nieuwste filmversie van deze horrorroman komt op 4 april 2019 in de bioscoop. Een eerdere filmversie dateert van eind jaren tachtig. Het boek vertelt het verhaal van een perfecte Amerikaanse familie. Louis en Rachel Creed hebben alles wat hun hartje begeert: een gelukkig huwelijk, leuke kinderen en een aardige kat Church. Na hun verhuizing laat hun buurman Louis een pad achter hun huis zien dat leidt naar een dierenbegraafplaats in het bos. Al zeker een eeuw lang begraven kinderen daar hun dode huisdieren. Dochter Ellie wordt er bang door en vreest dat Church ook dood zal gaan. Louis besluit Church te laten castreren zodat hij minder zal zwerven en daardoor minder gevaar zal lopen om doodgereden te worden. Wanneer Church toch sterft, vertelt een local hen dat het begraven van het dier op het dierenkerkhof de kat weer tot leven zal brengen. Wanneer het jongste familielid, de driejarige Gage, sterft, gebruikt het gezin de begraafplaats om hun zoon te laten herrijzen.

Louis Creed might have harbored such thoughts if he had been thinking rationally following the funeral of his son, Gage William Creed, on the seventeenth of May, but any rational thought-or attempt at it-ceased at the funeral parlor, where a fistfight with his father-in-law (bad enough) resulted in an event even more terrible-a final bit of outrageous gothic melodrama which shattered whatever remained of Rachel’s fragile self-control.

In de nieuwe film van dit jaar is de plot veranderd. Het nieuwe plot gaat over de dood van de acht jaar oude dochter, Ellie. De regisseurs (Kevin Kölsch and Dennis Widmyer) vonden dat ze meer mogelijkheden hadden om de psychologische elementen van het verhaal te verkennen door te focussen op het karakter van Ellie. De 2019 remake acteurs zijn award-winner Jason Clarke (Zero Dark Thirty, Mudbound) als Louis Creed. Louis's vrouw, Rachel, wordt gespeeld door Amy Seimetz, die al een prijs kreeg voor beste horroractrice. De kinderen stelen de show met de 10-jarige Jeté Laurence die Ellie en de drie jaar oude tweeling Hugo en Lucas Lavoie die Gage spelen.

10. Gerald's Game (De spelbreker)

Deze roman werd verfilmd en was in 2017 voor het eerst op Netflix te zien. Advocaat Gerald Burlingame en zijn vrouw Jessie gaan een weekend naar hun vakantiehuisje. Jessie laat zich met handboeien vastmaken aan het bed voor een seksueel spelletje met Gerald. Halverwege wil ze ermee stoppen. Gerald denkt dat dit bij het spel hoort en gaat gewoon door. Daarop schopt Jessie haar man, waardoor hij uit bed valt en aan een hartaanval overlijdt. Jessie kan echter niet loskomen en er is niemand in de buurt.

In no time at all he had been fumbling the cuffs onto her wrists and then attaching them to the bedposts. There were no slats on the headboard in the master bedroom of the Portland house; if he had suffered his heart attack there, she could have slipped the cuffs right off the tops of the posts.

11. The Dead Zone (Dodelijk dilemma)

Dit boek is in 1983 door regisseur David Cronenberg verfilmd met Christopher Walken in de hoofdrol. Tussen 2002 en 2007 zijn er gedurende zes seizoenen maar liefst 80 afleveringen van een voor de televisie gemaakte serie verschenen. Bij het ontwaken uit een vier jaar durende coma als gevolg van een botsing bij het schaatsen, ontdekt Johnny Smith dat hij paranormale gaven heeft. Johnny blijkt helderziend. Hij gelooft dat het een vloek is, totdat hij de gevaarlijke ambities van een opkomende politicus ziet en hij erop uit is om hem te doden voordat het te laat is.

She had a hazy idea that it might be related to what had happened to her when she went to see Johnny, but the size of the headline shocked her: REAWAKENED COMA PATIENT DEMONSTRATES PSYCHIC ABILITY AT DRAMATIC NEWS CONFERENCE.

Griezelig, hartverscheurend en schokkend.

12. Salem's Lot (Bezeten stad)

Het is een horrorverhaal dat verfilmd werd als miniserie en waar een remake van werd gemaakt. In 2004 volgde een televisieserie getiteld Salem's Lot met in de hoofdrollen Rob Lowe, Donald Sutherland en Rutger Hauer. Het verhaal gaat over schrijver Ben Mears die na het overlijden van zijn vrouw terugkeert naar zijn geboorteplaats in Maine om zijn carrière als schrijver voort te zetten. Hij is van plan een boek te schrijven over een verlaten villa waar hij als kind een nare ervaring had. Ben komt erachter dat het huis recentelijk verkocht is. Plots beginnen er dorpsbewoners te verdwijnen en op onverklaarbare wijze te sterven.

He paused on the corner and glanced up at the Marsten House. There was a car in the driveway. He could just make it out, twinkling and shining. It caused a thread of disquiet somewhere in his chest. He had sold the Marsten House and the long-defunct Village Washtub in a package deal over a year ago. It had been the strangest deal of his life - and he had made some strange ones in his time. The owner of the car up there was, in all probability, a man named Straker. R. T. Straker. And just this morning he had received something in the mail from this Straker.

13. Needful Things (De noodzaak)

In 1993 is het boek verfilmd door Fraser Clarke Heston. In Castle Rock in Maine verkoopt Leland Gaunt in zijn winkeltje genaamd Needful Things tegen extreem lage prijzen voorwerpen die de inwoners heel graag willen hebben. Bij zo’n lage prijs wil hij dan wel dat zijn klanten een grapje met een van hun medeburgers uithalen. Zo speelt Gaunt de inwoners tegen elkaar uit. Er ontstaan vetes. Gaunt gaat wapens verkopen. Het escaleert en er vallen doden.

Brian looked at it. The sign hanging there now read CLOSED.

It seemed to Brian that he had been in Needful Things for hours, but the clock outside the bank said it was only ten of four. It had been less than twenty minutes. He prepared to mount his bike, then leaned the handlebars against his belly while he reached in his pants pockets.

14. Christine

Het boek is verfilmd door regisseur John Carpenter. Het is een angstaanjagende verhaal over een auto, Christine, met een eigen wil. Arnie Cunningham koopt een oude Plymouth uit 1958 en knapt deze op. Arnie is gek op zijn mooie auto. Iedereen die tussen Arnie en de auto komt wordt op raadselachtige wijze vermoord.

It wasn't empty. Roland D. LeBay was lolling behind the wheel. His eyes were open but they were glazed and dead. Each time the engine revved and Christine's rust-eaten body vibrated, he flopped like a ragdoll. His peeling skull nodded back and forth.

Then the tyres screamed their terrible scream, the Plymouth lunged out of the garage at me, and as it did the rust melted away, the old, bleary glass clarified, the chrome winked with savage newness, and the old, balding tyres suddenly bloomed into plump new Wide Ovals, each tread seemingly as deep as the Grand Canyon.

15. Carrie

Deze klassieke horrorfilm vertelt het verhaal van de 16-jarige Carrie, een tiener die op school gepest wordt en het vermogen heeft om dingen met haar geest te verplaatsen. Ze besluit om iedereen die haar pest te pakken te nemen.

Lots of kids say they feel sorry for Carrie White—mostly girls, and that's a laugh—but I bet none of them understand what it's like to be Carrie White, every second of every day. And they don't really care.”

Welk boek van Stephen King of welke film vind jij het best?