Je kunt bijna niet meer om de boeken in de "Zodiac Academy" serie van auteurs Caroline Peckham en Susanne Valenti heen. Waar je ook kijkt op Facebook, Booktok of Bookstagram, de boeken duiken telkens weer op. Ik ben best wel gevoelig voor hypes om er vervolgens niets van te snappen, dus mijn nieuwsgierigheid was voorzichtig gewekt. Ik heb het vrij lang weten uit te stellen, maar nu is het dan toch zo ver: ik duik in The Awakening, het eerste deel van deze populaire serie. Is deze hype een hit or miss voor mij?

Dit artikel is geschreven door Laurie

Over het boek

Tweelingzussen Darcy en Tory wonen in de mensenwereld. Ze verhuisden van pleeggezin naar pleeggezin nadat hun ouders om het leven zijn gekomen. Bij geen enkel pleeggezin vonden ze een echt thuis. Nu proberen ze de eindjes aan elkaar te knopen met verschillende baantjes, maar voornamelijk door te stelen. Nadat een van de zussen na zo'n diefstal wordt gevolgd, verandert hun leven voorgoed. De persoon in kwestie blijkt professor Orion te zijn. Hij is verbonden aan Zodiac Academy en zet de wereld van Tory en Darcy op zijn kop. De meiden blijken namelijk fae te zijn en zeker niet zomaar de eerste de beste fae. Nee, ze zijn de verloren erfgenamen van de koning van Solaria en hebben daarom het recht om de troon op te eisen. Dat lukt niet zomaar, daarvoor moeten ze eerst naar Zodiac Academy en daar afstuderen. Zal dit hen lukken of maken hun tegenstanders ze het leven te zuur?

Verwachtingen

Boeken met fae vind ik meestal wel interessant. Voor dit boek geldt niet anders. Ik ben erg benieuwd naar de aard van de fae en hoe deze worden neergezet, want ik heb hier al verschillende variaties op gelezen in andere boeken. Aan de andere kant vallen veel social media hypes mij tegen en ik vrees dat dat ook hier zou gebeuren. Mijn voorgevoel zegt me dat dit boek echt 'Love it or hate it' is en dat er geen middenweg bestaat. Ik besluit er daarom zonder al te hoge verwachtingen aan te beginnen.

Schrijfstijl

Zowel Peckham als Valenti hebben een fijne schrijfstijl. Ik heb nergens het gevoel dat dit boek door twee auteurs is geschreven, alles loopt naadloos in elkaar over en de schrijfstijlen zijn goed op elkaar afgestemd. Het verhaal loopt vlot, waardoor het makkelijk leest. Wel wordt mij snel duidelijk dat dit een self-pub boek is, want ik mis toch iets van diepgang in de verschillende elementen van dit boek.

Personages

Een van die elementen waarin ik diepgang mis, zijn de personages. Tory en Darcy lijken enorm veel op elkaar. Dat is niet gek met een tweeling, maar het zijn allebei individuen en dat komt niet goed uit de verf. Als de namen niet boven ieder hoofdstuk zouden staan, zou ik niet hebben geweten vanuit wiens perspectief ik aan het lezen was. Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit de zussen, dus een manier om ze uit elkaar te houden zou prettig zijn geweest. Ik vind beiden weinig karakter hebben. Op den duur komen er zaken naar boven die voor meer diepgang zouden kunnen zorgen, maar dat eigenlijk niet doen. Ook de andere personages die een rol spelen in het verhaal zijn matig uitgewerkt. Dit zijn voornamelijk de vier adelijke erfgenamen die het op Darcy en Tory hebben gemunt. Ze zijn ronduit gemeen, maar hun motieven worden nergens echt duidelijk. Soms vang je een glimp op van hun karakter en dat ze dingen doen die minder gemeen zijn, maar dit gebeurt slechts zelden. Naast deze erfgenamen zijn er nog andere personages die een kleinere rol in het verhaal hebben. Zij zijn niet allemaal gemeen, maar wel goed uitgewerkt voor de rol die zij spelen.

Plot

De plot van dit boek is vrij standaard. Het is geen hoogdravend verhaal, maar dat hoeft op zich ook niet. De tweeling wordt vanuit de sterfelijke wereld in de wereld van de fae gedropt zonder enige kennis van zaken. Ze weten helemaal niets van de troon, magie en de verhoudingen binnen deze wereld. Naast hun schoolwerk moeten ze proberen hun leeftijdsgenoten bij te benen in kennis terwijl ze constant getreiterd en vernederd worden. Eigenlijk is de plot van dit eerste deel niet meer dan dit. Aan het eind komt er wel iets wat mijn interesse weet te wekken, maar daar blijft het bij. Niettemin leest het boek lekker weg en wil je, ondanks de soms tenenkrommend voorspelbare plot, door blijven lezen. Ergens wist het boek toch wel mijn aandacht vast te houden.

Hit or miss?

Voor mij is The Awakening van Caroline Peckham en Susanne Valenti een voorzichtige hit. Ondanks dat ik veel diepgang mis, is de schrijfstijl wel prettig. Soms gaat leesplezier boven kwaliteit en dat is hier het geval. Ondanks dat dit kwalitatief zeker geen hoogstandje is, heb ik mij wel vermaakt. Ik weet alleen niet of ik de energie heb voor nog acht boeken in deze serie die uiteindelijk uit negen delen zal bestaan. Ik heb me prima vermaakt, maar het verhaal laat mij niet achter met de urgentie om de rest snel op te pakken.

Heb jij het al aangedurfd om de wereld van Zodiac Academy te betreden?