Is het je ooit opgevallen dat er nogal wat katten in boeken een rol spelen? En dat het ook nog verschillende typen zijn? Zo heb je humeurige, eigenzinnige, mysterieuze en nog vele andere typen katten. Om dit te illustreren heb ik tien 'kattenboeken' uitgezocht. Is jouw favoriet erbij?

Door: Onno

1. Cheshire

Cheshire is de mysterieuze, grijnzende kat uit Alice's Adventures in Wonderland van Lewis Carroll. De kat grijnst continu en stelt Alice voor raadsels zonder daar bevredigende antwoorden op te geven. Door filosofische onderwerpen aan te dragen brengt hij Alice zo nu en dan erg in de war.

The only two creatures in the kitchen that did not sneeze were the cook and a large cat, which was grinning from ear to ear.

"Please would you tell me," said Alice, a little timidly, "why your cat grins like that?"

"It's a Cheshire-Cat," said the Duchess, "and that's why."

"I didn't know that Cheshire-Cats always grinned; in fact, I didn't know that cats could grin," said Alice.

2. Behemoth

Behemoth is de abnormaal grote, demonische zwarte kat uit Master and Margarita van Mikhail Bulgakov. Behemoth loopt op zijn achterpoten, is de trotse bezitter van een pistool, houdt van wodka en paddenstoelen, schaakt en heeft gevoel voor humor.

Behemoth cut a slice of pineapple, salted it, peppered it, ate it, and then tossed off a second glass of alcohol so dashingly that everyone applauded.

After Margarita’s second glass, the candles in the candelabra flared up more brighdy, and the flame increased in the fireplace. Margarita did not feel drunk at all. Biting the meat with her white teeth, Margarita savoured the juice that ran from it, at the same time watching Behemoth spread mustard on an oyster.

3. Macavity

Macavity is de mysterieuze kat uit Old Possum’s Book of Practical Cats van T.S. Eliot. Hij is het katachtige equivalent van Moriarty van Sherlock Holmes. Hij is het meesterbrein, zelfs de vorm van zijn hoofd laat zien hoe intelligent hij is.

Macavity, Macavity, there’s no one like Macavity,

He’s broken every human law, he breaks the law of gravity.

His powers of levitation would make a fakir stare,

And when you reach the scene of crime—Macavity’s not there!

You may seek him m the basement, you may look up in the air—

But I tell you once and once again, Macavity’s not there!

4. Thomasina

Thomasina is de mystieke kat uit Thomasina, the Cat Who Thought She Was God van Paul Gallico. Deze grote rode kat is de lievelingskat van de dochter van een Schotse dierenarts. Hij, die een zij blijkt te zijn, wordt vermoord, maar blijkt meer levens te hebben. Zo daalt Thomasina af naar een vorig leven waarin ze een Egyptische godin was en wordt ze gered door een heks die zieke dieren geneest.

The name I bear, Thomasina, came about through one of those ridiculous and inexcusable errors committed by so many people who attempt to determine our sex when we are very young. I was originally christened Thomas when I came to live at the home of the MacDhuis in Glasgow to be the pet of Mary Ruadh, then aged three. When the error became obvious the name was simply feminised to Thomasina by Mrs McKenzie, our housekeeper, whether I liked it or not and without so much as a – by your leave.

5. Cat

Cat - gewoon cat dus - is de zielige kat uit Breakfast at Tiffany's van Truman Capote

Deze novelle is een klassieker die gaat over de vriendschap tussen twee tieners die in hetzelfde appartementencomplex wonen. Cat is de makker van Holly Golightly, een plattelandsmeisje dat geen baan heeft en teert op de zak van rijke mannen, die haar meenemen naar clubs en restaurants en haar geld en dure cadeaus geven. In het verhaal fungeert Cat als een belangrijke representatie van Holly's onvermogen om te settelen. Ze zegt dat zij en Cat niet bij elkaar horen en dat ze allebei onafhankelijk zijn. Ze weigert hem een naam te geven.

She was still hugging the cat. "Poor slob," she said, tickling his head, "poor slob without a name. It's a little inconvenient, his not having a name. But I haven't any right to give him one: he'll have to wait until he belongs to somebody. We just sort of took up by the river one day, we don't belong to each other: he's an independent, and so am I.

6. Crookshanks

Crookshanks is de humeurige kat van Hermione Granger in de 'Harry Potter' serie van J.K. Rowling. Deze grote oranje kat maakt zijn debuut in Harry Potter and the Prisoner of Azkaban. Hermione heeft Crookshanks bij de winkel Magical Menagerie in Diagon Alley uit sympathie gekocht, omdat niemand hem wilde vanwege zijn gedrag en zijn 'geplette' uiterlijk. De kat heeft het in de gaten wanneer iemand onbetrouwbaar is. Hij heeft een leeuwachtig uiterlijk en kan zelfstandig problemen oplossen.

Hermione opened her mouth to argue, but at that moment Crookshanks leapt lightly onto her lap. A large, dead spider was dangling from his mouth.

‘Does he have to eat that in front of us?’ said Ron, scowling.

‘Clever Crookshanks, did you catch that all by yourself?’ said Hermione.

Crookshanks slowly chewed up the spider, his yellow eyes fixed insolently on Ron.

‘Just keep him over there, that’s all,’ said Ron irritably, turning back to his star chart. ‘I’ve got Scabbers asleep in my bag.’

7. Church

Church ofwel voluit Winston Churchill is een van de hoofdpersonages in Pet Sematary van Stephen King. Church was oorspronkelijk een schattige, speelse kat, die geliefd was bij zijn baas Ellie en haar ouders. Hij werd echter overreden door een vrachtwagen en na te zijn begraven, wordt hij teruggevonden in de garage. Church wordt dan lomp en onhandig. Bovendien stinkt hij vreselijk. Ellie wil niet meer met hem spelen. Ze proberen Church buiten de deur te zetten, maar dat lukt niet. Church wordt gewelddadig en doodt vogels, muizen en ratten en laat de kadavers bij het huis liggen.

In the back of the station wagon, Church continued to pace restlessly as he had done for the last three days it had taken them to drive here from Chicago. His yowling from the cat kennel had been bad, but his restless pacing after they finally gave up and set him free in the car had been almost as unnerving.

8. Mister

Mister is de loyale kat en metgezel van Harry Dresden, hoofdpersoon van de serie 'The Dresden Files' van Jim Butcher. Mister maakt zijn opwachting in het eerste deel van de serie, Storm Front. Het is een enorme grijze kat, die bijna 14 kg weegt. Harry Dresden had Mister in een vuilnisbak gevonden als miezerig katje met een afgescheurde staart.

Mister was waiting for me at the bottom of the stairs that led down to the apartment's front door. Mister is an enormous grey cat. I mean, enormous. There are dogs smaller than Mister. He weighs in at just over thirty pounds, and there isn't an undue amount of fat on his frame. I think maybe his father was a wildcat or a lynx or something. I had found Mister in a garbage can about three years before, a mewling kitten, with his tail torn off by a dog or a car—I was never sure which, but Mister hated both, and would either attack or flee from them on sight.

Mister had recovered his dignity over the next few months, and shortly came to believe that he was the apartment's tenant, and I was someone he barely tolerated to share the space with him. Right now he looked up and mrowed at me in an annoyed tone.

9. Greebo

Greebo is een slecht gehumeurde, eenogige grijze kater uit de 'Discworld' serie van Terry Pratchett. Hij verschijnt voor het eerst in het zesde deel Wyrd Sisters. Hij heeft littekens op zijn snuit en slechts gedeeltelijke oren. Ooit zat hij een beer in een boom achterna. Greebo heeft een groen linkeroog en een melkwit rechteroog. Hij is vies, agressief en wellustig; een verschrikking dus. Zijn baas, Nanny Ogg, is de enige die van hem houdt. Het feit dat hij vaak transformeert tot een menselijke vorm, die overigens bijna al zijn minder gewenste eigenschappen behoudt, maakt hem niet sympathieker. Alleen het feit hij ten minste één vampier heeft gedood en opgegeten, pleit in zijn voordeel.

Nanny Ogg also kept a cat, a huge one-eyed gray tom called Greebo who divided his time between sleeping, eating and fathering the most enormous incestuous feline tribe. He opened his eye like a yellow window into Hell when he heard Granny’s broomstick land awkwardly on the back lawn. With the instinct of his kind he recognized Granny as an inveterate cat-hater and oozed gently under a chair.

10. Buttercup

Buttercup concurreert met Greebo als de lelijkste kat ter wereld. Buttercup verschijnt in The Hunger Games van Suzanne Collins. Hij is de kat van Primrose Everdeen, die hem Buttercup noemde vanwege zijn vieze gele vacht. Hij heeft een platgeslagen neus en hij mist de helft van een oor. Hij heeft een hekel aan Katniss, de zus van Prim, omdat die probeerde om hem in een emmer te verdrinken.

Sitting at Prim’s knees, guarding her, is the world’s ugliest cat. Mashed-in nose, half of one ear missing, eyes the color of rotting squash. Prim named him Buttercup, insisting that his muddy yellow coat matched the bright flower. He hates me. Or at least distrusts me. Even though it was years ago, I think he still remembers how I tried to drown him in a bucket when Prim brought him home. Scrawny kitten, belly swollen with worms, crawling with fleas.

Wat is jouw favoriete kat? Is het een van deze tien of is het een andere? Of houd je helemaal niet van katten?