Begin februari nodigden we jullie uit om samen met ons een lange reis door Amerika te maken. Velen van jullie pakten de koffers en wilden met ons meereizen. New York, Los Angeles, Massachusetts, Florida en Georgia hebben we ondertussen al met veel plezier bezocht. Deze keer doen we het iets anders: we gaan namelijk cityhoppen en bezoeken diverse steden waar de romantiek hoogtij viert.

De romantische thriller

Zoals de benaming in feite al aangeeft, bevatten de boeken in dit genre zowel spanning als romantiek. Hierbinnen zijn diverse variaties mogelijk, zoals bijvoorbeeld een vurig en erotisch liefdesverhaal of een gezellig mysterie waarin zich een (mogelijke) romance voordoet, maar in beide moet sowieso een gezonde dosis spanning voorkomen. Hoewel diverse auteurs zich in de romantische thriller hebben gespecialiseerd, behoren Karen Rose en J.D. Robb tot de meest bekende en daarom vandaag een nadere kennismaking met hen beiden. Daar moeten we echter wel wat voor overhebben, want we reizen kriskras het land door. We gaan naar Philadelphia (Pennsylvania), Atlanta (Georgia), Minneapolis (Minnesota), Baltimore (Maryland), Cincinnati (Ohio), Chicago (Illinois), Sacramento en San Diego (Californië), New Orleans (Louisiana), Raleigh (Noord Carolina), St. Petersburg (Florida) en New York. Kortom, we hebben een druk programma voor de boeg, dus niet getreuzeld en laten we gaan.

Karen Rose

Rose (1964) is geboren en getogen in de buitenwijken van Washington DC in de staat Maryland. Na haar afstuderen aan de lokale universiteit verhuisde ze met haar man naar Cincinnati, Ohio, waar ze als ingenieur voor een bedrijf in consumptiegoederen ging werken, maar omdat ze meer bezig was met allerlei scènes die zich in haar hoofd afspeelden, kon ze zich niet op haar taken concentreren. Ze schreef ze voor de aardigheid op en begon tijdens een vakantie aan haar eerste manuscript, waar ze overigens niet veel vertrouwen in had. In 2003 debuteerde Rose met Don’t tell, dat in 2016 in een Nederlandse vertaling (Niemand zeggen) werd uitgebracht. Inmiddels heeft ze een groot aantal thrillers op haar naam staan, heeft ze een tweetal prijzen gewonnen en staan haar boeken regelmatig op de bestsellerlijsten van de New York Times.

De boeken

Philadelphia & Atlanta (Daniel Vartanian)

1. Sterf voor mij (2008)
2. Schreeuw voor mij (2009)
3. Moord voor mij (2010)

Minneapolis

1. De dood in haar ogen (2011)
2. De mond gesnoerd (2012)

Baltimore

1. Van mij alleen (2013)
2. In vertrouwen (2014)
3. Heb je me gemist? (2014)
4. Verbroken stilte (kort verhaal, 2014)
5. Over de schreef (2015)
6. Het kwaad in jou (2019)
7. In alle onschuld (2021)

Cincinnati

1. Op de hielen (2015)
2. In het donker (2017)
3. Op het spel (2018)
4. De duistere kant (2020)
5. Uit de schaduw (2022)

Chicago

1. Niemand zeggen (2016)
2. In het vizier (2017)
3. Niets te vrezen (2018)
4. Nergens veilig (2019)
5. Tel tot tien (2020)

Sacramento

1. Op de vlucht (2021)
2. Genoeg gezegd (2022)
3. Zonder angst (2023)

New Orleans

1. Vijf voor twaalf (2023)
2. In diepe wateren (2024)

San Diego

1. Wrede leugens (2024)
2. Kwade opzet (2025)

Raleigh

1. In de val (2016)

St. Petersburg

1. Wreed weerzien (kort verhaal, 2014)

J.D. Robb

J.D. Robb is het pseudoniem van Nora Roberts, die op haar beurt weer geboren is als Eleanor Marie Robertson (10 oktober 1950 in Silver Spring, Maryland). Robertson heeft korte tijd als juridisch secretaresse gewerkt, maar na de geboorte van haar zonen bleef ze thuis en heeft ze verschillende beroepen uitgeoefend. Een sneeuwstorm in 1979 vormde het begin van haar schrijverscarrière en een paar jaar later werd haar eerste boek gepubliceerd. Op een gegeven moment was ze toe aan een nieuwe schrijfuitdaging en bood haar uitgever haar de kans om onder pseudoniem een nieuwe en andere lezersgroep te bereiken. Dit leidde ertoe dat in 1995 de eerste futuristische suspensethriller met Eve Dallas verscheen: Naked in death (Vermoord naakt, 2014). Haar boeken zijn zonder uitzondering succesvol en sinds 1999 komen ze onveranderd op de bestsellerlijst van de New York Times terecht.

Het personage Eve Dallas

Eve Dallas is in 2028 geboren en de dochter van Richard en Stella Troy. Tijdens de eerste acht jaar van haar leven werd ze zowel fysiek, mentaal als seksueel misbruikt door haar vader. Hier maakte ze een eind aan door hem in een hotel in Dallas om het leven te brengen. Daarna zwierf ze drie kilometer buiten het hotel, raakte bewusteloos en werd door een agent naar het ziekenhuis gebracht. Omdat er niets over haar bekend was, kwam ze onder toezicht van de staat te staan en werd ze Eve Dallas genoemd. Na tien jaar bij diverse pleeggezinnen te hebben doorgebracht, vertrok ze op haar achttiende naar New York, waar ze een opleiding volgde aan de politieacademie van het NYPD en als beste van haar klas afstudeerde. Aanvankelijk had ze uniformdienst, maar een opmerkzame luitenant (Ryan Feeney) zorgde ervoor dat ze bij de afdeling moordzaken terechtkwam. Hier maakte ze carrière, werd luitenant en kreeg de leiding over een moordbrigade. Ze krijgt een relatie met de zakenman Roarke, die in Vermoord naakt ten onrechte verdacht wordt van moord, en met wie ze later in het huwelijk treedt. Hierna wordt ze een gelukkiger mens, tot op zekere hoogte, een rustiger persoon en meer bereid tot samenwerking met anderen.

De serie

1. Vermoord naakt (2014)
2. Vermoorde reputaties (2014)
3. Vermoorde schoonheid (2014)
4. Vermoord in extase (2014)
5. Plechtig vermoord (2014)
6. Vermoord uit wraak (2015)
7. Vermoorde liefde (2015)
8. Vermoorde harten (2015)
9. Explosief vermoord (2016)
10. Vermoorde getuige (2016)
11. Rechtvaardig vermoord (2016)
12. Verraad (2018)
13. Verleiding (2018)
14. Hereniging (2018)
15. Waanzin (2019)
16. Vergeten verleden (2019)
17. Berucht (2019)
18. Perfectie (2019)
19. Overlever (2020)
20. Visioen (2020)
21. Herinnering (2021)
22. Oorsprong (2021)
23. Verwachting (2022)
24. Onschuld (2022)
25. Wederhelft (2023)
26. Fluweel (2023)
27. Verlossing (2024)
28. Belofte (2024)
29. Verbonden (2025)
30. Illusie (2025)

De volgende titels zijn korte verhalen, die ook zijn samengebracht in de bundel Zes zaken voor Eve:

1. Bij nacht vermoord (2014)
2. Vermoorde vaders (2014)
3. Vermoord fantoom (2014)
4. Bloedig vermoord (2014)
5. Ritueel vermoord (2014)
6. Vermoord en vermist (2015)

Kees over Karen Rose en J.D. Robb

Van beide auteurs heb ik een aantal boeken gelezen en over het algemeen zijn ze me wel goed bevallen. De romantiek in deze verhalen vond ik heel gedoseerd, dus met de liefdesvonken viel het gelukkig allemaal wel mee. Zowel Rose en Robb hebben de nadruk toch op de spanning en het oplossen van een misdaad gelegd. Het grote verschil tussen de twee is het futuristische tintje in de boeken van Robb – de verhalen spelen zich immers in de toekomst af. Hoewel ik niet bewust op zoek ga naar de romantische thrillers van de dames, ben ik er zeker niet afkerig van. Dus als het zo uitkomt, zal ik vast nog wel iets van beiden of een van hen gaan lezen. 

Einde negende etappe

De citytrips zitten erop, maar we blijven nog heel even in Amerika. Even tot rust komen, zit er nog niet in. Maar ach, daar is nog voldoende tijd voor. In ieder geval bereiden we ons al heel voorzichtig voor op onze volgende bestemming. En natuurlijk kun jij daar ook weer bij zijn. 

Wat vind jij van de romantische thriller, ben je hier al bekend mee en zo ja, wie is je favoriet?